Det finns nu över 200 000 plug-in elfordon på vägarna i Storbritannien. Allmänhetens uppfattning och inledande skepsis mot elbilar förändras tack vare ökad kunskap, spännande modeller med ökande räckvidd som blir tillgängliga, Storbritanniens laddningsinfrastruktur förbättras och plattformar, som Formel E, hjälper till att öka attraktionskraften hos elbilar.
Men det finns fortfarande några mångåriga myter om elbilar som visar sig vara svåra att slå ner. Och med nya diesel- och bensinfordon som ska förbjudas i Storbritannien senast 2040 – eller potentiellt så snart som 2032 – måste dessa missförstånd övervinnas förr snarare än senare för att säkerställa att vi går i rätt riktning.
Tillsammans med Discover EV hoppas jag kunna skingra några av dessa mest produktiva myter.
För mig görs runt 95 procent av mina laddningssessioner hemma, vilket är superbekvämt och billigt! Min livsstil gör att jag inte överskrider min bils räckvidd på en dag för ofta, så jag laddar hemma och laddar bara när jag åker längre sträckor.
Det finns över 25 000 laddningskontakter på över 9 000 platser i Storbritannien, varav närmare 1700 av dessa är snabbladdare. Nu låter det kanske inte som ett stort antal för att täcka hela Storbritannien, men antalet laddningsstationer för elbilar har nu överskridit det för konventionella bensinstationer, med cirka 8400 av dessa aktiva för närvarande.
Visserligen kommer vissa elbilsstationer bara att ha en laddningspunkt snarare än det typiska minimum av fyra pumpar vid en bensinstation, men nya laddningspunkter läggs till ofta så att Storbritanniens laddningsinfrastruktur förbättras i snabb takt. Faktum är att med snabbladdare som erbjuder hastigheter på upp till 350 kW, som de som installeras av Ionity, kan du lägga hundratals mil tillbaka på räckvidden på lite över fem minuter – det är jämförbart med att tanka ett fordon med förbränningsmotor (ICE). , eller bara om att ge dig tid att ta en kopp kaffe. Och när personer som Shell och BP lägger till snabbladdningsställen för elbilar vid sina bensinstationer, kommer det att bli ännu lättare att införliva laddning i människors livsstil och rutiner.
Det finns för närvarande en viss sanning här, eftersom initiala utgifter för en elbil kan överstiga det för ett nytt ICE-fordon, men priserna sjunker i takt med att tekniken förbättras. Ingångspriset för en elbil är runt £18k.
Driftkostnaderna minskar dock dramatiskt. Med en i3 kan du spara cirka 1 300 pund per år jämfört med att tanka ett traditionellt förbränningsfordon (vanligtvis ju mer du kör, desto mer sparar du dock). Siffror från Energy Savings Trust tyder på att det kostar mellan £4-£6 att köra en elbil för 100 miles, medan samma sak för en bensin eller diesel kan vara £13-16. Du kan också spara på vägskatt och trängselavgifter, och skattesatserna för naturaförmåner (BIK) revideras, särskilt för elbilar, så det kommer att vara mer förmånligt igen för utsläppsfria företagsbilar från och med taxeringsåret 2020-2021.
Den här är ganska löjlig. I genomsnitt har elbilar mycket mer kraft och vridmoment än ICE-fordon. Utan växlar har de omedelbart vridmoment från stående start, och det bara fortsätter att komma. BMW i3 kan accelerera från 0-62 mph på 7,3 sekunder och när bilindustrin fortsätter att gå mot elektrifiering finns och kommer det att finnas kraftfullare elbilar.
Idag är den snabbaste vanliga produktionsbilen en elbil. Och i yttersta änden har du Volkswagen ID R- och NIO EP9-bilarna som har satt nya elektriska varvrekord på Nürburgring Nordschleife under de senaste åren – de är enormt snabba och kraftfulla, vilket illustrerar vad som kan uppnås med en EV .
Efter att ha haft elbilar som mina dagliga förare sedan 2012, har jag genomfört många långa resor i min. Jag har rest från Midlands upp till Knockhill i Skottland, till Spa och även Le Mans för tävlingsevenemang, och senast tog jag en 270 mil resa från München till Bern ePrix. Det här var min första längre roadtrip i en ren elektrisk i3:det kändes bra att vi har kommit så långt att sådana resor nu är lätta att genomföra.
EV-räckvidden ökar i takt med att batteritekniken förbättras. Fordon som är tillgängliga idag kan erbjuda 200-250 miles inom räckvidd, med vissa över 300 miles. Samtidigt innebär det förbättrade nätverket av snabbladdare för motorvägar att laddningsstopp är snabba och smärtfria, och blir närmare ett ICE-fordon att tanka.
Dessutom är de långa resorna ännu trevligare med den nästan tysta elbilen!
Om de laddas enbart av el producerad i ett kolkraftverk är elbilar fortfarande marginellt bättre än de flesta ICE-bilar där ute. Med tanke på att Storbritannien har gått många dagar på sistone utan att kol har bidragit till det nationella elnätets elmix, och med förnybara energikällor som ger ett ökande bidrag, är den positiva miljöpåverkan av elbilar redan god och kommer att fortsätta att bli bättre med tiden.
Dessutom sker den mesta laddningen över natten, vilket är när efterfrågan på det nationella nätet är som lägst. Denna el är generellt sett mindre koldioxidutsläpp än på dagen och om efterfrågan blev mer konsekvent under 24-timmarsperioden på grund av att bilar kopplar in på natten, kommer det att minska stopp/start vid kraftverk och göra dem mer effektiva.
Den här myten finns där uppe bland tanken att elbilar inte kan köras på motorvägar, inte kan tvättas eller laddas i regnet! De är enormt roliga att köra! Det omedelbara vridmomentet ger dig en otrolig känsla när du sätter ner foten på en motorväg. De är extremt roliga och lekfulla på vägen.
Dessutom tycker jag att det ibland kan bli ett spel att få ut så mycket som möjligt av en laddning. på de tråkigare resorna ser jag mig själv på jakt efter att försöka spana ut några mil till. Jag är ganska konkurrenskraftig, så jag gillar att se hur jag kan förbättra detta ibland. (Du kan läsa Alexanders tips för att utöka räckvidden här).
Som jag säger har jag kört elbilar sedan 2012 och för mig finns det ingen återvändo. Jag njuter verkligen av vridmomentet och körkänslan, tystnaden och känslan av lugn i bilen. Jag älskar också att kunna ladda hemma, så jag behöver inte spendera tid på bensinstationer. Och jag älskar att inte behöva punga ut för en tank bensin ännu mer!
Alexander har också gett tips om hur man får ut så mycket som möjligt av en elbil och pratat om de speciella utmaningarna med Formel E.
