Förra veckan fick Electrify America godkännande för sin ambitiösa 200 miljoner dollar plan för California Zero Emission Vehicle (ZEV) – dess andra cykel av investeringar i laddstationer, utbildning och FoU. Investeringen kommer att pågå från mitten av 2019 till slutet av 2021 och kommer att utgöra 25 % av den totala 10-åriga ZEV-investeringen på 800 miljoner USD för Kalifornien.
Godkännandet kom in kort efter att Kalifornien passerat milstolpen på en halv miljon elfordon (EV) och med den nuvarande tillväxttakten verkar staten på god väg att överträffa sitt mål på 1,5 miljoner elbilar år 2025 – men inte utan lite hjälp förbättra EV-infrastrukturen.
Medan Kaliforniens EV-tillväxt har skjutit i höjden, har utvecklingen av EV-infrastrukturen inte hållit i takt. Behoven hos det ökande antalet elbilsförare på vägarna måste tillgodoses om fortsatt tillväxt förväntas ske.
Faktum: Enbart delstaten Kalifornien har hälften av elbilarna i USA, men bara 18 000 offentliga laddare. Det betyder att det finns mindre än fyra offentliga laddstationer för varje 100:e elbilsförare på vägen i Kalifornien. Som jämförelse finns det 25 offentliga laddstationer för samma antal elbilsförare på vägen i Nederländerna. Denna brist på infrastruktur avskräcker många potentiella bilkunder från att välja att köra el.
Det är därför Electrify America är så viktigt – inte bara kommer det att hjälpa till att sätta tusentals fler laddare i marken, utan också hjälpa till att skapa medvetenhet om elbilsindustrin och statens ambitiösa klimatmål. Och så här:
Electrify America-planen inkluderar en anslag på 12 miljoner USD för ett innovativt laddningsprogram för bostäder. Denna tilldelning är förnuftig eftersom elbilsförare laddar mer än 80 % av sina fordon hemma. WiFi-anslutna laddare med kontrollerbara inställningar kan hjälpa kalifornier att hantera tidsvariantprisstrukturen eftersom laddning under lågtrafik kan leda till astronomiska elräkningar. Enkelt uttryckt hjälper smarta laddningsstationer för hem dig att spara pengar genom att ladda när energipriserna är lägre.
Dessutom erbjuder Electrify America att driva en samling husladdare för att hantera deras laddningsmönster som ett svar på nätförhållanden. Den kaliforniska nätoperatören betalar för närvarande generatorer stora dollar för att stänga av deras turbiner på eftermiddagen eftersom nätet har för mycket solenergi och ingenstans att skicka den. I april 2018 kopplade sol- och vindkraftsparker i Kalifornien tillbaka 95 000 megawattimmar el – tillräckligt för att driva mer än 30 miljoner hem under en timme.
Föreställ dig nu en grupp hanterade bostadsstationer som kunde börja ladda elbilar under de specifika tiderna efter att ha fått en signal från nätet. Kalifornier skulle inte behöva slösa pengar på kraft som inte ens genererades på samma plats.
Genom att konfigurera sina elbilsstationer för att ladda vid nätvänliga tider och svara på efterfrågesvarssignaler, skulle deltagare i bostadsladdningsprogrammet få ekonomiska incitament, och därigenom skapa en win-win-situation för både kunden och nätet.
Det är enormt.
Electrify America planerar att spendera cirka 100 miljoner USD på likströmssnabbladdare (DCFC) i riktade storstadsområden. Även om dessa stationer kommer att gynna alla invånare, bör de vara särskilt användbara för samåkningsförare. Lyft- och Uber-förare har flera ekonomiska incitament att köra el – från uppenbara besparingar på bränsle och underhåll, till statliga skattelättnader och en överlag smidigare körupplevelse för sina passagerare (och dem själva).
Samåkningsförare möter i första hand tre hinder när de överväger ett elfordon:fordonskostnader, fordonsräckvidd (eller brist på sådan) och tillförlitlig tillgång till laddningsinfrastruktur. För de två första tar bilindustrin bort dessa hinder genom att introducera mer ekonomiska EV-modeller med större batterier. Laddningsinfrastruktur har dock en lång väg kvar att gå.
Rideshare-förare vill ha sinnesfrid att de kan ladda snabbt var som helst i sin stad. Förlorad tid är förlorade pengar, så tiden det tar att ladda är av största vikt. För de flesta samåkningsförare bör laddningstiden inte överstiga 30 minuter – den tid det tar att dricka en kopp kaffe. Men tiden är inte den enda faktorn – en annan stor oro är att stationer måste vara tillgängliga på flera platser inom sitt täckta område. Det gör dem inte särskilt bra om det finns ett dussin DCFC:er tillgängliga över hela stan när deras bilbatteri är lågt. Stationerna behöver spridas ut.
Den 150 kW DCFC som ligger på strategiska platser i städer kommer att uppnå just detta. Även om Electrify America-programmet kanske inte är tillräckligt för att stödja masselektrifiering av åkande fordon, kommer det definitivt att bidra till att skapa en övertygande affärsmodell för framtida tredje parts investeringar.
Electrify America kommer också att spendera 17 miljoner USD på utbildning och medvetenhet för att öka användningen av plug-in elfordon och bränslecellsfordon. Det är besvärligt men inte förvånande att hälften av kalifornier aldrig har hört talas om en ZEV. Hittills har det legat på frivilligorganisationer och branschorganisationer att fokusera på marknadsföring av elbilar. Utmaningen här är att sådana enheter har begränsade resurser. Biltillverkare spenderar miljontals dollar på kampanjer för bilar, men inte så mycket på ZEV eftersom de bara står för cirka 1 % av den amerikanska marknaden. Som sådan är stora företag som är villiga att göra betydande investeringar för att marknadsföra elbilar begränsade. Det är uppmuntrande att se Electrify America gå in och fokusera på att främja ZEV-medvetenhet i traditionella medier samtidigt som de spenderar 35 % av sin marknadsföringsbudget i missgynnade samhällen. Denna strategi är redo att avsevärt förbättra utbildningen och kunskapsbasen för dem som är mest påverkade av föroreningar och som i sin tur behöver ZEVs mest.
Vi är glada över att se ett program som Electrify America som är redo att katalysera övergången till EV, och ser fram emot att se många andra liknande program dyka upp under de kommande åren. Framtiden är elektrisk, och det är alla våra jobb att nå dit.
