Den senaste veckan har det sett en explosion av nyheter om ett ökande antal elfordon (EV), inklusive Frankrike som förbjuder bensin- och dieselbilar till 2040, Volvo planerar att sälja endast el- och plug-in-hybridfordon till 2019, och Tesla meddelar att dess modell 3-elbil på massmarknaden har börjat rulla av produktionslinjer.
Det har funnits många efterföljande artiklar i media om huruvida Storbritanniens elnät kan klara av ett ökande antal elbilar. Electric Nation, ett Western Power Distribution (WPD) och Network Innovation Allowance-finansierat projekt, testar en smart laddningslösning för den potentiella utmaningen med kluster av elbilar som laddar vid topptider på lokala elnät. WPD:s samarbetspartner i projektet är EA Technology, DriveElectric, Lucy Electric GridKey och TRL.
Mark Dale, Innovation and Low Carbon Networks Engineer på Western Power Distribution (WPD), kommenterar:"Medan det brittiska elsystemet har gott om kapacitet för att leverera energi till elbilar för närvarande och under överskådlig framtid, kan smart laddning spela en viktig roll för att säkerställa Uppgraderingar av elnätet hålls till ett minimum när antalet elbilar som laddas hemma ökar. Vi tror att med korrekt hantering av laddning har elnätet kapacitet att integrera det förutsedda upptaget av elbilar. Smart laddning kan möjliggöra hantering av efterfrågan på det lokala elnätet och kan hjälpa till att undvika eller skjuta upp arbetet med att uppgradera infrastrukturen.”
Mark var en talare vid denna veckas evenemang "Powering the Electric and Low Emission Vehicle Future" Policy-UK Forum. Mark tillägger att talare från andra organisationer vid evenemanget, inklusive OLEV, Ofgem, Cenex och Low Carbon Vehicle Partnership, också gav positivt stöd om införandet av kontrollerbara laddpunkter.
Dave A Roberts, Smart Interventions Director, EA Technology, säger:"Vi är nu vid en vändpunkt med övergången till elfordon. Detta är goda nyheter för bilister och miljön, eftersom elbilar spelar en nyckelroll för att hjälpa till att förbättra den lokala luftkvaliteten. Smart laddning kommer att möjliggöra ökad användning av elbilar på vägar i Storbritannien och kommer att spara pengar – för industrin och därmed kunderna – på att förstärka lokala elnät.”
Den brittiska regeringen har ambitiösa mål för införandet av elbilar, och försäljningen ökar för närvarande i snabb takt. Ett elfordon kan mer än fördubbla efterfrågan på det lokala elnätet från en bostad vid laddning under högtrafik. Om många hem i ett lokalt område använder elbilar, och de alla laddar vid rusningstid, kommer detta att ha en betydande inverkan på det lokala elnätet.
Kostnaderna för att förstärka sådana lokala nätverk – t.ex. genom att byta ut kablar, luftledningar eller transformatorstationsutrustning – har uppskattats till minst 2,2 miljarder pund till 20501. Det förväntas dock att sådana kostnader kan undvikas i många fall genom det breda införandet av smarta laddare, som kan underlätta hanterad laddning vid tider med hög efterfrågan, samt ger extra funktionalitet för elbilsägare.
För att testa hur smarta laddare kan hjälpa till att möta utmaningen med att öka antalet elbilar på lokala elnät rekryterar Electric Nation-projektet nya elbilsägare och tillhandahåller en gratis smart laddare (beroende på behörighet), så att den kan lära sig av uppgifterna – och feedbacken – från försöksdeltagare.
Electric Nation-försöket äger rum i WPD-nätverksområdena i Midlands, South West och South Wales. Man försöker rekrytera 500-700 personer som köper eller leasar nya elfordon (av alla märken och modeller, rena el- och laddhybrider) för att delta i det största försöket i sitt slag. Titta på vår video om du vill veta mer.
Platserna på testversionen fylls nu upp snabbt, så alla nya elbilsägare som vill ha en av de senaste smarta laddarna installerade utan kostnad rekommenderas att ansöka så snart som möjligt.
För mer information och för att kontrollera behörighet besök www.electricnation.org.uk
