Nästa år kommer 130 nollutsläppsfria dubbeldäckare att introduceras till National Express Coventrys flotta. Flytten kommer som en del av ett projekt på 140 miljoner pund för att göra Coventry till Storbritanniens första helt elektriska bussstad.
National Express Coventry har beställt de helt nya nollutsläppsbussarna att tas i bruk i början av 2023, för att förbättra luftkvaliteten och minska koldioxidutsläppen i staden.
Förra året säkrade Transport for West Midlands (TfWM), en del av West Midlands Combined Authority (WMCA), £50 miljoner finansiering från transportdepartementet för att säkerställa att varje buss i Coventry har nollutsläpp. Nu, enligt ett avtal med TfWM, gör National Express Coventry ytterligare en investering på flera miljoner pund i All Electric Bus City-projektet genom köpet av de 130 nya bussarna. Företaget kommer att beställa ytterligare bussar vid ett senare tillfälle.
Liknande avtal med andra bussbolag och de som driver subventionerade tjänster kommer sannolikt att följa, med målet att sätta upp till 300 elbussar på Coventrys gator, vilket garanterar en helelektrisk flotta till 2025.
Förutom nya elfordon arbetar TfWM också med Coventry City Council för att skapa den nödvändiga laddningsinfrastrukturen för att driva de nya bussarna. Detta kommer att omfatta uppgraderingar av bussdepåer och laddplatser vid Pool Meadow Bus Station.
"Det är verkligen otroligt spännande att tänka på att nästa år kommer vi att ha 130 helelektriska bussar på Coventrys gator tack vare avtalet vi har tecknat med National Express. Dessa rena och gröna dubbeldäckare kommer inte bara att vara fantastiska för passagerare med sin komfort och toppmoderna teknik, utan de kommer också att hjälpa till att minska luftföroreningarna och ta itu med klimatnödsituationen”, sade Andy Street, borgmästare i West Midlands och ordförande för WMCA.
"Bussar är ryggraden i transporterna i West Midlands, och en viktig del av den kollektivtrafikrevolution vi har genomgått de senaste åren."
Med de kommande förändringarna kommer nya och nuvarande bussanvändare att få en smidigare, grönare och mer inkluderande transportupplevelse med förbättrad tillgänglighet, samt bättre komfort och information när de är på resande fot.
"Vi ser verkligen fram emot att lansera ytterligare 130 av våra helt elektriska bussar i trafik i början av nästa år på väg att göra Coventry till Storbritanniens första helt elektriska bussstad. Tio av våra befintliga elektriska dubbeldäckare har redan kört över 850 000 mil och sparat 1 400 ton koldioxid från att gå ut i atmosfären. Hundratals fler av dessa nollutsläppsbussar är nu på väg”, säger David Bradford, VD för National Express Bus.
"Genom att arbeta tillsammans med TfWM och Coventry City Council är vi fast beslutna att driva på förbättringar för våra kunder, samt att bidra till enorma hälso- och mobilitetsfördelar för människor i hela Coventry."
De 130 nya nollutsläppsbussarna kommer att träda i drift i början av 2023.
National Express Coventry har kört 10 helt elektriska bussar över hela staden sedan sommaren 2020. 2019 tilldelades Coventry City Council 2,2 miljoner pund från regeringens bussprogram för ultralåga utsläpp för att finansiera de 10 nya elbussarna och stödjande infrastruktur.
Var och en av de 10 bussarna kan laddas upp på fyra timmar och kan köra över 170 miles på sommaren eller över 135 miles på vintern innan de behöver laddas till. Bussbolagets depå nära Pool Meadow Bus Station har solpaneler monterade som skördar förnybar energi under dagen och hjälper till att ladda elbussarna över natten. Ytterligare uppgraderingar av bussdepåer och laddplatser vid Pool Meadow Bus Station kommer.
Coventry depåingenjörer kan övervaka, med hjälp av en app, bussarnas prestanda i realtid. Förarna får också en specialistutbildning för att köra elbussarna eftersom de beter sig annorlunda än bussar som drivs med förbränningsmotor, de lär sig hur de kan bevara bussens laddning så länge som möjligt och på så sätt utöka fordonets räckvidd.
"Att bekräfta storleken på 130 av dessa toppmoderna bussar – som kommer att vara här i början av 2023 – är fantastiskt för lokalbefolkningen, för affärer i staden, och viktigast av allt, för våra ansträngningar att leda den gröna industriella revolutionen och minska vårt koldioxidavtryck”, sa Cllr Jim O'Boyle, kabinettsmedlem för jobb, förnyelse och klimatförändringar, vid Coventry City Council.
"Vi är mycket stolta över att säga att Coventry kommer att bli landets första helt elektriska bussstad."
