En förgasare blandar bränsle och luft i de proportioner och kvantiteter som motorn behöver när som helst.
Den gör detta genom att spruta in bränslet i den rörliga luftströmmen genom en stråle, så att bränslet förångas och bildar en explosiv blandning.
Ju snabbare en motor går, desto mer luft suger den in. Luften passerar genom en avsmalnande hals inuti förgasaren (kallad venturi), vilket påskyndar dess flöde vid den punkten.
När luft strömmar snabbare sjunker dess tryck, så det uppstår ett litet vakuum inuti venturin. Bränslestrålen mynnar in i venturin, och det partiella vakuumet suger bränsle genom strålen in i luftströmmen.
Motorns varvtal styrs av ett gasreglage, en rörlig cirkulär klaff kopplad till gaspedalen som delvis blockerar venturin för att släppa in varierande mängder luft.
Det måste finnas något sätt att styra bränsleflödet genom strålen så att blandningen blir rätt så att bränslet står i rätt proportion till luften. Det enklaste sättet att göra detta är med en variabel jet.
Bränslestrålen blockeras delvis av en avsmalnande nål, som kan höjas gradvis för att låsa upp den.
Nålen är fäst vid en kolv, som är fri att glida upp och ner i en kammare ovanför strålen. Toppen av kammaren är kopplad till inloppsgrenröret genom en smal passage.
När motorn går på tomgång, låg grenrörsnedtryckning och en lätt fjäder gör att kolven sitter i botten av kammaren, och nålen blockerar nästan helt strålen. Lite bränsle strömmar.
När gasen öppnar ökar luftflödet till motorn. Motorn sätter fart och suger in ännu mer luft.
Detta sug skapar ett partiellt vakuum i inloppsgrenröret, och därför även i toppen av kammaren, som är ansluten till det.
Vakuumet är kraftfullare än det lätta vakuumet i venturin under kolven, så det drar upp kolven, blockerar strålen och låter mer bränsle flöda.
Ett plötsligt utbrott av acceleration orsakar ett plötsligt flöde av blandning in i inloppsgrenröret, så att vakuumet där minskar för ett ögonblick.
Det skulle tillåta kolven att falla, stänga strålen och försvaga blandningen; men problemet undviks genom att ha ett oljefyllt spjäll fäst på kolven, vilket hindrar den från att röra sig snabbt. Därför blir blandningen inte plötsligt för svag för smidig förbränning.
En motor behöver en extra rik blandning mer bensin, mindre luft för att starta från kallt.
På vissa förgasare med variabel jet sörjer man för detta genom att jeten sänks en kort bit så att den blockeras mindre av nålen och matar ut mer bränsle än vanligt.
På andra finfördelas rent bränsle genom att en skiva med allt större hål roterar.
På en fast jetförgasare (Se Hur bränslesystemet fungerar - fast jetförgasare) händer det motsatta:istället för att mer bensin tillförs förgasaren spärras lufttillförseln delvis av en chokeklaff ovanför gasreglaget.
Båda systemen kallas dock för "choke"-mekanismer eller kallstartsanrikningssystem.
På vissa bilar måste du själv ställa in choken innan du startar, vanligtvis med hjälp av en pull-push-kontroll i instrumentbrädan, eller rattstång eller golvplåt.
Andra bilar har en automatisk choke som använder en bimetallisk lindad remsa, en remsa gjord av två olika metaller som är lödda ihop fästa på chokehandtaget.
När motorn är kall är choken "på". När motorn värms upp blir remsan också.
Den expanderar med värme, men en av metallerna expanderar mer än den andra, så att den lindade remsan böjs och rullas ut och gradvis flyttar choke-spaken till 'av'.
För att en förgasare ska kunna bibehålla ett jämnt bränsleflöde måste den dra på ett bränsletillförsel som alltid hålls på samma nivå.
Den försörjningen tillhandahålls av en flottörkammare som är ansluten till förgasaren. Flottörkammaren innehåller en vridbar flottör som ligger an mot en nålventil genom vilken bränsle kommer in i kammaren.
