Vi har alla hört påståenden som säger att du ska låta din bil gå på tomgång längre än 10 eller 30 minuter, men dessa påståenden har aldrig backats upp av några vetenskapliga bevis. Vissa säger att det kommer att tömma batteriet, andra varnar för otillräcklig motorsmörjning och slitage på olika delar.
Sanningen är att en frisk motor kan gå på tomgång på obestämd tid utan risk för skada. Överhettning är det enda potentiella problemet, men det kan bara hända mycket gamla bilar eller ett fordon med allvarliga problem i kylvätskesystemet.
För att förklara tomgångskörning och varför det är viktigt måste vi börja med grunderna. Motorn i din bil använder förbränning för att fungera. Hälften av kolvarna rör sig ner under påverkan av förbränning och överför energi till vevaxeln som höjer den andra halvan av kolvarna och genererar rotationskraft. Rotationskraften överförs till transmissionen, differentialen och hjulen.
När motorn går på tomgång får växellådan ingen kraft, men motorn måste fortfarande driva generatorn, vattenpumpen, kylfläkten och AC-kompressorn, samt generera tillräckligt med kraft för att hålla kolvarna igång.
Tomgångsvarvtalet representerar antalet vevaxelvarv (rotationer) per minut och är noggrant justerat för att ge tillräckligt med energi för att ge stadig motordrift och hålla hjälpsystemen igång.
Det är välkänt att AC använder en betydande mängd ström, vilket är anledningen till att tomgångsvarvtalet kommer att öka med 100-200RPM om AC slås på. De flesta fordon går på tomgång mellan 600 och 1000 rpm, det exakta antalet beror på bränsletyp och motorvolym.
Nu när vi har klargjort vad tomgångskörning egentligen är kan du se varför det inte har någon negativ effekt på bilen. Motorn stannar inte eller rycker, generatorn fortsätter att driva batteriet och skulle kylvätsketemperaturen stiga över det normala, kommer kylarfläkten att koppla in för att kompensera för bristen på luftflöde.
Det enda riktiga argumentet mot tomgångskörning är möjligheten till otillräcklig kylning. Även om det är sant att tomgång på en brännande varm dag kan överhetta motorn, är sannolikheten att detta händer i moderna fordon näst intill noll. På platser som Saudiarabien eller Förenade Emiraten har människor inget annat val än att gå på tomgång med AC på medan utomhustemperaturen går över 120 Fahrenheit, och fortfarande har deras bilar inga problem med överhettning.
I extremt kalla klimat i Alaska eller Ryssland, såvida du inte har ett uppvärmt garage, kommer varje vätska i fordonet att frysa och göra det nästan omöjligt att starta om det. Jag har hört från flera källor att folk bara kommer att hålla sina bilar igång 24/7, och till och med utföra tankningar och oljebyten medan motorn är igång! Den sista är ganska bisarr, men efter att jag har lärt mig vilken teknik som används kan jag se att det händer.
För att sammanfatta, tomgång är inte dåligt för din bil, förutsatt att det är ett modernt fordon med växellådan urkopplad – inställd på neutral eller parkerad. Den kommer att förbruka bränsle och slita ut komponenterna i samma grad som vid körning, men förutom det är det inga problem med tomgångskörning.
Tyvärr har en korrekt studie om bränsleförbrukning på tomgång ännu inte dykt upp. Den bästa uppskattningen är att motorn använder 0,6 liter (0,15 gallon) bränsle per timme för varje liter motorvolym. Jag håller med om denna bedömning eftersom min 2.0L diesel använder en liter bränsle per timme på tomgång.
Ju större motor, desto mer bränsle förbrukar den på tomgång och det kan verkligen göra skillnad om du kör en större SUV eller lastbil. Men betydande besparingar kan bara ske om det finns tillräckligt med tid på din pendling för att effektivt stänga av motorn.
Svaret på denna fråga är inte så enkelt som det verkar. Du måste se på problemet ur ett ekonomiskt, praktiskt, ekologiskt och mekaniskt perspektiv.
Låt oss först diskutera de ekonomiska och praktiska aspekterna. Om du kör en 5-liters V8, använder den 0,75 liter bränsle under en timmes tomgång. När du skriver den här artikeln är gaspriset 3,76 USD per gallon, vilket betyder att du slösar bensin till ett värde av 2,8 USD genom att gå på tomgång i en timme.
Det enklaste sättet att avgöra om det är värt det att stänga av motorn eller inte är att räkna ut hur lång tid du går på tomgång vid rödljus eller järnvägskorsningar under din dagliga arbetspendling. Om du går på tomgång i bara 5 minuter i en riktning kommer det snabbt att bli nästan 3,5 timmar per månad. Du kan spara $10 genom att bara stänga av ditt fordon och vänta på att trafikljuset ska ändra färg.
Praktiskt handlar om användningen av AC och hur bekvämt det är att manuellt stoppa och starta fordonet varje gång. Det är inte mycket, men med tanke på nivån av stress som körning kan framkalla, kanske det bara är värt det att bränna de där få centen bränsle vid trafikljuset.
Ur ekologisk synvinkel är det objektivt sett bättre att stänga av din motor. Om du är orolig över effekten av ditt fordon på miljön är att inte gå på tomgång ett litet steg i rätt riktning.
För den sista aspekten kan jag bara ge min åsikt baserat på erfarenhet i branschen. Jag tror att det inte är bra för batteriet eller startmotorn att stänga av motorn vid varje stoppljus. Batteriet måste förse startmotorn med mycket kraft för att dra igång motorn, och frekventa starter och stopp kan tömma den snabbare än generatorn klarar av att ladda den.
De moderna start-stopp-systemen kommer med påståenden om att de inte påskyndar slitaget på motordelar, men biltillverkarna har gång på gång bevisat att de är villiga att offra hållbarhet och tillförlitlighet för att möta de ständigt ökande miljökraven.
Tomgång utgör en allvarlig miljöfråga på nationell och global skala. Det amerikanska energidepartementet uppger att tomgångskörning av personbilar slösar bort 3 miljarder liter bränsle och producerar 30 miljoner ton CO2 årligen. Annan forskning inkluderar tunga fordon och höjer den totala uppskattningen till 6 miljarder gallon.
När vi tar hänsyn till den totala mängden CO2 som släpps ut av personbilar – 762,3 miljoner ton 2019, verkar de 30 miljoner som orsakas av tomgångskörning vara en liten procentandel. Detta är dock inte ett bra sätt att se på det, eftersom varje liten minskning är viktig, särskilt när det finns 250 miljoner bilar på vägarna.
Tomgång är en naturlig del av att köra, eftersom stoppskyltar, trafikljus och övergångsställen får dig att stanna och vänta ett tag. Men det finns fortfarande sätt för dig att minska CO2-utsläppen från ditt fordon utan att besvära dig själv.
Du måste känna till din stad väl och hur vart och ett av trafikljusen fungerar. Om du fångas av ett rött ljus precis när du närmar dig korsningen, väntar du ett tag tills du kan röra dig igen, vilket gör det till ett utmärkt tillfälle att stänga av din motor.
Vissa trafikljus har en timer för väntande fordon eller för fotgängare. Du kan använda dem för att veta hur länge du måste vänta tills du kan starta motorn igen.
Vägtullar och genomkörningar är andra platser där det är lätt att minska tomgångskörningen. Istället för att hålla motorn igång och följa fordonet framför kan du stänga av motorn och vänta tills kolonnen börjar röra sig igen. Tågspår och trafikstockningar, hur frustrerande de än kan vara, ger en fantastisk möjlighet att stänga av motorn.
När du lämnar av dina barn i skolan eller väntar på att någon ska gå ombord kan det spara en minut eller två på tomgång genom att stänga av motorn. Vi vet alla att "Jag tar bara en minut" aldrig är sant och du kommer att hamna på tomgång i flera minuter.
Utöver miljöskäl kommer det inte att ha några negativa bieffekter på fordonet att lämna bilen igång. Påståendena om att det bränner olja och sliter ut komponenter har inget stöd. Omfattningen av komponentslitage är jämförbar med vanlig körning.
Om du har en bra anledning att hålla motorn igång och bränna bränsle, är det helt okej att låta motorn gå i 2 timmar.
Du kan, men på grund av effekten kolmonoxid har på kroppen bör du vara försiktig. Med tanke på att motorn går i timmar när du kör gör det ingen skillnad att du sitter i den medan den går på tomgång.
Om det inte är för kallt ute är det en bra idé att öppna ett fönster lite. Ställ annars in AC så att den drar in frisk luft istället för att återvinna kabinluften.
Biprodukten av förbränningsmotorer är kolmonoxid, en giftig gas som orsakar sömnighet och dödsfall. Du bör aldrig sova i en bil om du befinner dig i ett garage eller en inhägnad parkeringsplats, eller om du har märkt en lukt av bensin eller avgaser i kabinen.
Moderna bilar med bränsleinsprutare och elektriska fläktar kan gå på tomgång på obestämd tid utan risk eller skada på fordonet.
Tomgång med AC på kommer bara att förbruka något mer bränsle, men det är inte dåligt för fordonet. Motorn är mer än kapabel att anpassa sig till den extra belastning som orsakas av AC-kompressorns strömförbrukning.
Eftersom det inte finns något luftflöde som kyler kylaren, så länge din bil kan hålla den optimala temperaturen, skulle jag gå så långt som att säga att det är bättre att låta motorn gå än att stänga av den och kallstarta den.
Oavsett om du befinner dig i ett område som är mycket varmt eller kallt, kommer temperaturmätaren att berätta allt du behöver veta om tomgång under längre perioder. Om den har fastnat i mitten kan du gå på tomgång så länge det finns bränsle i tanken. Men om mätaren rör sig i endera riktningen, lämna inte ditt fordon på tomgång länge.
Här är några andra VehicleFreak-artiklar som du kan kontrollera:
6 anledningar till att din bil överhettas när den går på tomgång
Motorn knackar på tomgång:orsaker och åtgärdar
Hur återställer jag min Idle Air Control-ventil (IAC)?
