Globaliseringen har fört med sig en anstormning av fantastiska framsteg och bekvämligheter. En av de mer allmänt erkända (och mycket omdiskuterade) aspekterna av denna moderna globala marknad är outsourcing av material och arbetskraft. Även om fraktjobb utomlands kan minska kostnaderna och tillåta olika logistiska fördelar att förverkligas, finns det en skuggsida av denna internationella strävan, och den går långt utöver ekonomiska konsekvenser och antal jobb. Marknader runt om i världen har översvämmats av billiga utländska produkter, av vilka många inte är något mer än avbrott av den verkliga affären, där däckmarknaden är en av de mer strängt granskade sektorerna.
Men ger den genomsnittlige föraren verkligen ett skit? Inte riktigt. Massorna vill ha den billigaste produkten som möjligt, och åt helvete med hur eller var den är tillverkad. Livslängd? Om en förbrukningsvara som ett däck är billig som spån, tar livslängden ett ökänt baksäte. Resultatet? En röv med billigt gummi som rullar runt på motorvägarna, eftersom låga priser fortsätter att ta pallen.
Så är budgetdäck bra? Det beror på däckmodellen, förarens prioriteringar och vilken typ av körning de gör.
Det som tidigare var ett skuggigt grått område inom fordonsarenan har dykt upp i rampljuset. Och medan många purister kommer att fortsätta att bara köra det gummi de känner igen, har budgetmedvetna förare varit snabba att hoppa på den billiga däckvagnen. Låga priser, respektabla garantier, bra recensioner och attraktiva rabatter ger ett mycket lockande erbjudande.
Ansedda onlineförsäljare och lokala tegel-och-murbruksbutiker hjälper till att ge bränsle till detta billiga däckköpande vurm, genom att göra dessa produkter lätt tillgängliga för massorna. Detta är anledningen till att det är ganska mycket obligatorisk shoppingetikett att göra en del efterforskningar innan man bestämmer sig för ett nytt parti gummi. Ingen vill rulla runt på en uppsättning klibbiga tidsinställda bomber, så att gräva i detaljerna och ta reda på vad som är bäst för din budget kommer att kräva en del funderingar.
Lyckligtvis för din röv grävde vi lite för att ge dig lite användbar information om budgetgummi. När det gäller allt som har med fordon att göra är det inte alltid lämpligt att skära i hörn. Men som du snart ska se kan billiga däck vara ett undantag.
Även om Barack Obamas krig mot billiga kinesiska däck kan ha fått flest rubriker, finns det mer i historien än bara handelstullar och politiska ställningstaganden. Även om säkerhetsstandarder och inspektionscertifieringar måste uppfyllas för att ett däck ska kunna säljas på de flesta globala marknader, finns det vissa saker som tenderar att gå obemärkt förbi av köparen.
Kvaliteten på de använda materialen, strukturell design, miljöpåverkan i samband med tillverkning, förväntad livslängd för själva produkten och många fler bidragande faktorer förtjänar att ifrågasättas. Men de flesta förare bryr sig inte ett dugg om någon av dessa saker. Allt de ser är ett lågt pris och att produkten finns i lager med fri frakt.
Bom. Såld.
Så var kommer de flesta av dessa billiga däck ifrån, kanske du undrar? Trots alla "antidumpnings- och antisubventionslagar" som införts av europeiska och amerikanska myndigheter på billiga kinesiska lastbilsdäck, toppade Kinas däckexport enbart under 2018 över 287 miljoner exporterade enheter. Men det är inte att säga att Kina är det enda asiatiska landet som vevar ut fordonsgummi. Thailand, Japan, Taiwan, Sydkorea, Indonesien och Taiwan genererar också en enorm mängd av denna förbrukningsvara varje år.
Det är inte att säga att produkterna som kommer från USA, Frankrike, Tyskland, Nederländerna, Kanada eller Storbritannien inte också skapar skitdäck. Negativa recensioner av både high-end och billigt gummi visar att ingen är säker från granskning, eftersom allt från överdrivet vägljud och ojämnt slitage, till fruktansvärt kurvgrepp, problem med våt dragkraft och piss-dålig bromsning rapporteras.
Klagomål från konsumenter bör dock tas med en skvätt avfettningsmedel. De flesta förare har inte tillgång till en kontrollerad körkurs, inte heller intresset eller den ekonomiska styrkan att skaffa, installera och lära sig hur man använder avancerad fordonsövervakningsutrustning. Detta innebär att de flesta köparrecensioner är baserade på vad någon känner eller "känner" när de kör. Åh, hade du ingen dragkraft där? Din dumbas såg förmodligen inte den där sandfläcken på trottoaren. Bullriga däck på motorvägen? Har du tagit dig tid att kontrollera din minibils hörnbalansering och hjul?
Trodde inte det...
“Det senaste decenniet har sett en orkan av omärkta däck som importerats till USA från Kina och andra lågkostnadstillverkare. Förändringen i volym har varit så betydande att USA:s internationella handelskommission inledde en utredning 2016 för att se om Kina olagligt subventionerade däckförsäljning till detta land - en utredning som slutade med ett gnäll istället för en smäll eftersom det inte fanns tillräckligt med information att göra ett avgörande konstaterande.”
-- Hagerty
En annan stor inflytelserik faktor för de flesta däckköpare är garanterade garantier. Från förstärkta produkter som run-flat-däck till dedikerade lerterrängblandningar är det avgörande att ha en skyddsplan på plats. Så när en däcktillverkare som du aldrig har hört talas om erbjuder dig en billig produkt med en fantastisk livslängdsgaranti, hoppar du på erbjudandet eller lutar du dig tillbaka och funderar över dess giltighet? Garantianspråk kan vara en knepig affär, särskilt på något som ser så extrema nivåer av missbruk, så att välja en produkt från ett företag med fantastisk kundsupport och en beprövad meritlista är något som bör övervägas noggrant.
Men garantier är inte den enda viktiga delen av att köpa däck. Förare glömmer snabbt alla extra avgifter, obligatoriska tillbehör och standardtjänster som är förknippade med att köra nytt gummi. Från fraktavgifter och avyttringsavgifter, till ventilstammar, TPMS-sensorer och monterings- och balanseringsextra tillbehör, processen med att köpa och installera nämnda gummi kräver att en separat, förvånansvärt stor del av förändringar avsätts. Så även om ett däck kan vara billigt, om det har en kort livslängd och en taskig garanti, kommer det förmodligen att kosta mer än det dyrare alternativet.
Däremot kan ett däck som håller länge låta som ett stort värde, men det löper också sina egna risker. Även om däckens utgångsdatum definitivt höjer vissa röda flaggor, är det hårdheten hos själva blandningen som motiverar oro. Hårdare däckblandningar kan hålla länge, men de tenderar att byta ut dragkraft mot lång livslängd. Det finns en anledning till varför högpresterande däck är superklibbiga, och varför "uppvärmningsvarv" inte bara är avsedda för att acklimatisera föraren till banan. Kom ihåg att när det är kallt ute blir gummit ännu hårdare, så anta inte att styva däck är svaret heller.
På tal om misslyckanden, liksom många förbrukningsvaror, har däck också en hållbarhetstid. Så om din billiga portion gummi går ur koden medan du rullar, blir det redan tveksamma däcket plötsligt ett ännu farligare ansvar. En rapport från Discount Tire Direct understryker vilken inverkan gamla eller komprometterade däck har på körsäkerheten, och betonar att det är viktigt att veta när man ska rotera och när man ska byta ut den här centrala fordonskomponenten.
Mönsterdjup och ålder spelar båda avgörande roller för ett däcks hanteringsegenskaper, med 2/32delar av en tums mönster som är det absoluta minimikravet för säkert torrstopp. Undersökningen går längre och förklarar att i våta däck med 4/32-delar av slitbanan tar det längre tid att stoppa, med vattenplaning som också är ett viktigt problem. Saker och ting blir ännu svårare i isiga förhållanden, med tester som visar att däck med 6/32-delar av slitbanan eller mindre har nedsatt grepp, bromsning, acceleration och hanteringsegenskaper.
Till skillnad från bildetaljer, som förekommer mycket mer regelbundet, är det inte alls lika vanligt att byta däck. Den rekommenderade tidsramen för utbyte av däck, inklusive de med mycket slitbanelivslängd, är 6 år från tillverkningsdatumet och framåt. Så om de billiga däcken fick dåliga resultat på en del av körprovet när de var nya, föreställ dig hur de kommer att prestera när de har gått ut. Hoppsan.
De flesta förare kommer dock att bränna igenom en uppsättning däck långt före den 6-årsgränsen, även när de har i genomsnitt 15 000 miles vindrutetid på årsbasis. Rutinmässigt däckunderhåll, körstilar och terräng som korsas har en inverkan på ett däcks livslängd, och tyvärr är många förare verkligen grov på deras gummi. Detta gör valet av rätt typ av däckblandning för din körning till en ännu mer obligatorisk uppgift, och en jävligt skrämmande sådan.
Quick Nerd Note: Däcktillverkare konstruerar däck av alla möjliga material, av vilka en del tenderar att gå sönder även när de sitter på en hylla. Så akta dig för gamla däck, för de kommer aldrig att prestera så bra som de färska klibbiga sakerna.
Har du någonsin sett en sportbil komma direkt från fabriken med extra smala, bränslesnåla däck? Vad sägs om en hybrid med riktigt brett, superklibbigt gummi? Olika fordon är avsedda för olika ändamål, och detsamma gäller däcken de är beroende av.
Under de senaste decennierna har däck utvecklats till en punkt där de inte längre är avsedda för ett centralt syfte. Visst, saker som dragradialer och design med dubbade vinterdäck har fortfarande sina specifika styrkor när det gäller dragkraft, men de flesta förare förlitar sig inte på dessa typer av däck för att ta sig fram varje dag.
Det gatuorienterade prestandadäcksegmentet är en ständigt växande marknad som är laddad med hybridiserade köpalternativ. På jakt efter ett helårsdäck med hög prestanda med överlägsen bränsleeffektivitet? Vi har dem i överflöd. Och även om kompromisser måste göras någonstans för att förstärka alla andra prestandaaspekter, finns det några riktigt bra helårsdäck där ute som inte kostar en förmögenhet.
Oavsett hur billig eller otäck din däckbudget kan vara, bör de som bor i områden med mycket snö byta till en dedikerad vinterdäcksuppsättning som har lindats runt några smala lättmetallfälgar. Den här beprövade uppgraderingen av vinterunderhåll är ett av de bästa sätten att garantera grepp, särskilt om kedjor inte finns i korten.
De som inte kräver sporadiskt grepp i snön bör också hoppa över helårsansatsen och istället välja ett dedikerat sommardäck. Som en detaljerad däckköpsguide från Consumer Reports visar, lider till och med ultrahögpresterande däck när en helsäsongsdesign kompromissar torrt och vått grepp till förmån för lite mer vintrig dragkraft.
Medan alla de stora däckmärkena ständigt strävar efter att skapa mer avancerade versioner av originalprodukter, har mindre kända företag varit upptagna med att skapa sina egna erbjudanden. Många av dessa mindre märken har släppt billiga däck med verkligt fantastiska prestandaresultat, vilket ger dem strålande recensioner från både förare och experter.
Titta in i historien om varumärken som Hankook, Kumho, Falken, Nexen, Nankang, Sumitomo och Nitto, och du kommer att inse att dessa företag har funnits mycket längre än du kanske tror och är mycket större än man kan förvänta sig. Visst, företag som Michelin, Dunlop, BFGoodrich, Bridgestone, Goodyear, Yokohama, Pirelli och Continental fortsätter att fånga rampljuset på grund av deras rasarv och historia, men de har också befunnits skyldiga till att släppa underordnade produkter.
Billiga däck är bättre än någonsin, av vilka några har varit kända för att överträffa sina dyrare rivaler. Det är just därför som många av de större däckdistributörerna har sina egna bevisgrunder för testning och granskning, och varför fordonsjournalister fortsätter att genomföra långsiktiga däcktester. Att testa greppet i vått tillstånd är lika viktigt som att se till att en livslängdsgaranti för slitbanan är tillämplig, så när du är osäker, leta till proffsen för svar och köp inte bara det som varumärket säljer. Och när det gäller den bottenlösa tunnan av kundrecensioner som finns på varje däckgrossists webbplats, är det förmodligen bäst att ta dessa med en klick avfettningsmedel också, eftersom internet är laddat med sin beskärda del av "idioter och experter."
Oavsett vad du kör eller vart du åker är det viktigt att komma ihåg att bilgummi har mycket mer att göra än lufttryck och en och annan däckglans. Från bränslesnålt personbilsbudgetgummi till de ultrahögpresterande föreningarna som är konstruerade för extrem dragkraft, däck är en mycket komplex, flerskiktstjänst av ingenjörskonst.
Vårt sista tips om slipsköp är enkelt:Gör din jäkla forskning. Om ett billigare köpalternativ från en tillverkare som du inte är bekant med materialiseras, och det har solida recensioner och verkar vara en bra matchning för dina körbehov, bör du prova det. Tänk bara på att en bra garanti inte alltid garanterar en fantastisk produkt, och att dina däck är den enda delen av bilen som kommer i kontakt med marken. Din prestanda och säkerhet kommer bara att bli lika bra som gummit som roterar i varje hjulbrunn, så handla klokt
