Även om din bil inte är helt elektrisk, förlitar den sig på ett elektriskt system som kan verka djävulskt komplext, särskilt när det gäller underhåll. Men när man väl börjar följa strömmen blir saker och ting märkbart tydligare. Och på många sätt är din generator i hjärtat av detta flöde. För medan batteriet hjälper till att starta din bil, är det generatorn som håller den igång.
Oavsett om din tändningslås fungerar via en nyckel- eller knapptryckning, fullbordar den kretsen mellan din bils batteri, tändstift och startmotor. Startmotorn snurrar svänghjulet, tändstiften tänds och voila, din motor går. Inget batteri har dock en oändlig mängd juice. Dessutom driver din bils batteri inte bara startmotorn. Den låter dig också använda lamporna och tillbehören när motorn inte är igång.
Kort sagt, din bils batteri brinner regelbundet med mycket ström. Men det är där generatorn kommer in. När din motor är igång laddar generatorn batteriet tillbaka till full styrka. Dessutom, snarare än batteriet, driver den din bils lampor, tillbehör och andra elektriska system när motorn är på, The Drive anteckningar.
Kommer du ihåg det där tidigare om att generatorn var hjärtat i din bils elektriska strömflöde? Tja, det är inte så långt från verkligheten. Visserligen är blod inte den bästa metaforen för elektricitet. Och tekniskt sett kunde man starta en bil med dålig generator om batteriet var tillräckligt fräscht och starkt. Men precis som du inte skulle leva länge utan ett hjärta, kommer en bil med en dålig generator bara att köras kort.
En annan anledning till att hjärtanalogin är ofullkomlig är att ditt hjärta inte gör blod. Din bils generator, å andra sidan, gör elektricitet. Ursprungligen använde alla bilar generatorer, aka dynamos eller magnetos, för att ladda sina batterier och driva sina få elektriska tillbehör. Och medan generatorn gör allt det idag, är det fortfarande tekniskt sett en generator också. Bara den gör sitt jobb på ett mer sofistikerat sätt.
Det finns en remskiva i ena änden av den genomsnittliga bilgeneratorn. Motorns serpentinrem snurrar denna remskiva som i sin tur snurrar den bifogade magnettäckta cylindriska rotorn. När rotorn snurrar genererar den en växelström (AC) i den omgivande statorns kopparledningar. Och om detta låter bekant, är det för att det är i huvudsak hur elbilsmotorer fungerar. Så på sätt och vis är en generator också en elmotor.
Vi är dock inte klara än. Även om generatorn gör AC använder bilens batteri och elsystem likström (DC). Men det är därför generatorer också har halvledardioder för att omvandla AC till DC, The Drive förklarar. Dessa är betydligt enklare, lättare, mer tillförlitliga och hållbara än de mekaniska enheter som dynamos används. Och efter att den har omvandlats passerar strömmen genom en spänningsregulator, aka likriktare, som säkerställer att batteriet inte överladdas.
På tal om laddning, generatorer varierar inte bara i total storlek. De är klassade enligt deras strömstyrka, och vissa bilar kräver versioner med hög amp på grund av deras extra tillbehör. Därför kräver polisfordon, med sina extraljus, datorer och andra prylar, kraftiga generatorer. Tekniskt sett kan du sätta en uppgraderad enhet i din bil utan problem. Men det är onödigt om du inte planerar ytterligare elektriska uppgraderingar, till exempel ett bättre ljudsystem.
Även om moderna generatorer är konstruerade på liknande sätt, är de inte nödvändigtvis identiska med varandra. Så även om monteringspunkterna är i linje med varandra, byt inte ut den i din sedan med den i din pickup. Det gäller särskilt om du har ett hybridfordon eller en elbil.
Hybridbilar och elbilar har eller behöver inte generatorer. Istället laddar de sina 12-voltsbatterier med hjälp av sina litiumjonpaket och DC-DC-omvandlare, Cars.com förklarar. Milda hybrider är dock ett mindre undantag. De saknar också generatorer, men det beror på att deras små elmotorer fungerar som allt-i-ett-startmotor/generatorersättningar.
Så, där har du den ödmjuka generatorn. Den kan vara liten, men den är en viktig del av din bil.
Följ fler uppdateringar från MotorBiscuit på vår Facebook-sida.
