Under dåliga körförhållanden kan fyrhjulsdrift (4WD) vara avgörande för bilsäkerheten. Men många använder 4WD fel. I ett fordon som kan växla mellan 4WD och 2WD kommer att använda 4WD hela tiden att snabbt slita ut drivlinans komponenter. Att köra fort i 4WD, till och med växlat till 4Hi, sliter på drivlinan ännu snabbare.
Fyrhjulsdrivna (AWD) drivlinor driver alla fyra hjulen, hela tiden. I en fyrhjulsdriven (4WD) drivlina styr enheten en växelspak för växellådan. De kan växla fordonet till 4WD eller 2WD. Detta är den primära skillnaden mellan fyrhjulsdrivna och fyrhjulsdrivna fordon. Det beror på att ingenjörer designar AWD-system så att de är inkopplade hela tiden, medan de designar 4WD-system för att endast aktiveras vid låg hastighet.
I 2WD-läge vrider ett 4WD-fordons motor sin transmission. Kraften passerar genom överföringshuset och roterar drivaxeln. Drivaxeln driver i sin tur axeln som roterar bakhjulen.
I 2WD-läge snurrar 4WD-framaxeln i neutralläge. Framaxeln och kullederna som förbinder axeln med framhjulen står inte under något extra tryck från motorn. Med framaxeln i neutralläge kan fram- och bakhjulen svänga med lite olika hastigheter när fordonet kör runt ett hörn. Men när den växlas till 4WD-läge fungerar samma chassi väldigt annorlunda.
De flesta 4WD-chassier har ingen centerdifferential. Det betyder att i 4WD-läge måste fram- och bakaxeln snurra i samma hastighet. När du går runt ett hörn måste en uppsättning hjul slira lite. Detta är inget problem vid låga hastigheter med begränsad dragkraft. Men vid höga hastigheter på torr beläggning kan den slita ut däck, axelväxlar och växellådan.
Dessutom är de flesta 4WD-framaxlar utformade för att endast kopplas in vid låga hastigheter. Att köra en 4WD-axel i höga hastigheter ökar belastningen på dess lager och kullederna. Kullederna ansvarar för att både styra och driva framhjulen. Att aktivera 4WD och köra fort är ett recept för att snabbt slita ut dyra komponenter.
Vissa förare är förvirrade av skillnaden mellan 4Hi, 4Lo och 2Hi. Växellådans 2Hi-inställning kopplar ur framaxeln och ansluter transmissionen direkt till bakaxeln. 4Hi-inställningen kopplar in framaxeln och ansluter transmissionen direkt till bakaxeln. I den här inställningen kommer alla transmissionens växlar att driva fordonet i samma hastighet som de skulle göra i 2WD. Men detta betyder inte att det är smart att köra fordonet i samma hastighet som du skulle göra i 2WD. Slutligen aktiverar 4Lo-inställningen framaxeln och en lågväxellåda. I 4Lo kommer var och en av transmissionens växlar att driva fordonet mycket långsammare (och med mer vridmoment) än i 2Hi eller 4Hi.
Om du växlar ditt transferväska till 4Hi går det att köra lika fort som i 2Hi. Att aktivera 4WD påverkar inte bromsningen på något sätt, så det är inte tekniskt farligt att köra snabbt i 4WD. Som sagt, de flesta operatörshandböcker varnar för att du kommer att skada drivlinans komponenter om du använder 4WD över 50 mph. Detta beror på det extra vridmomentet på de främre drivlinans komponenter samt slitaget på axelväxlar utan centrumdifferential. Om du äger en 4WD är det värt att kontrollera din operatörsmanual för riktlinjer.
Om du av misstag lämnade ett fordon i 4WD för en lång körning i hög hastighet på trottoaren, kan du ha skadat vissa drivlinans komponenter. Dessa komponenter kan inkludera däck, främre kulleder, främre bussningar, antingen axeln eller växellådan.
Efter denna incident skulle det vara klokt att låta en professionell ta en titt på ditt fordon. Överväg dessutom att byta differentialvätskor och vätskor i växellådan och smörja påverkade drivlinans delar. Ny smörjning kan förlänga livslängden för skadade komponenter något.
