BMW är känt för att vara riktigt "oortodox" i sin marknadsföringsstrategi. 90-talsbarn kanske kommer ihåg serien med kortfilmer som släppts av det tyska varumärket. Några av dessa filmer innehöll stora stjärnor som Madonna, Clive Owen och regissörer som Guy Richie. Sedan finns det BMW art car-programmet som har funnits i decennier och framgångsrikt korsat marknader mellan bilentusiaster och det konstnärliga samhället.
Precis som de flesta effektiva strategier inser BMW att det är klokt att fortsätta att förändra saker och ting. Biltillverkaren har börjat doppa tårna i den snabbt växande esportpubliken under de senaste åren. Esports har vuxit exponentiellt under de senaste 10 åren och varumärken har lagt märke till det. Det är vanligt att e-sportlag och idrottare har sponsrings- och rekommendationsavtal som konkurrerar med dem som ses med idrottare i traditionella "stick and ball"-sporter.
BMW är mest kända för sina avancerade bilar som 5-serien, 7-serien och prestandabilar som M3 och M4. Dessa bilar brukar ha positiva recensioner, men de är också dyra. Dessutom finns det mycket mer i BMW:s sortiment än lyxbilar med höga dollarpriser, prestanda sedans och coupéer. Det finns "entry-level" bilar som 3-serien och den miljövänliga i3. Även om ingen av dessa modeller är "billiga", är de billigare och mycket mer tillgängliga.
För att nå ut till millennie- och "gen z"-publiken samarbetar BMW med några av de största, mest framgångsrika teamen inom e-sport. Lag som Cloud 9, FNATIC, FunPlus Phoenix, G2 Esports och T1 har alla BMW:s logotyp på sin utrustning. Även om dessa namn alla låter som AIM-instant messenger-taggar från 1990-talet, är vart och ett av dessa team verksamheter för flera miljoner dollar med lika många fans över hela världen. Fans som BMW kan utnyttja till framtida kunder.
När ett ikoniskt tyskt varumärke anlitar en japansk prövosten som en del av en helt ny marknadsföringsinsats är det svårt att motstå lusten att höja på ögonbrynen. För den oinvigde är "manga" i huvudsak en japansk serietidning. Manga är kopplingen till japansk animation eller "anime", eftersom den mest populära animen är baserad på framgångsrika mangaböcker. Eftersom teamen som BMW sponsrar faktiskt är rivaler, har varumärket valt att skapa sin egen manga som berättar historien om tävlingen mellan lagen.
Mangan kallas "Heroes of Rivalry", vilket också råkar vara BMW:s namn för alla team som grupp. BMW släppte en stiliserad live-action trailer intercut med specialeffekter i mangastil för att presentera den kommande mangahistorien. Släpvagnen har också en BMW X3 och BMW 330i, båda dekorerade med manga-stilar.
"Superhjältarna i vår manga utvecklar inte bara stor kraft i sitt äventyr, utan de inspirerar också fantasin hos varje enskild person", säger Stefan Ponikva, Vice President Brand Experience BMW. ”Det är något magiskt med manga; det berör människors hjärtan. Det är kärnan i saken. Manga följer vårt mål att linda in varumärkesbudskap i känslor – med stor finess för bilder, språk och symboler – och underhålla människor. I popkultur som esportscenen är detta mycket mer effektivt än en annan visningsannons. Genom manga kommunicerar vi på samma våglängd med en målgrupp som faktiskt inte reagerar positivt på reklam, och vi finns där, där de är – på sina mobila enheter.”
Det verkar verkligen som en rolig strävan för BMW- och esportfans. Men kommer det att resultera i framtida försäljning? Det återstår att se.
