BMW / Mercedes prestandadelar och ingenjörsavdelningar har mycket att vara stolta över.
Som om deras standardfordon inte var tillräckligt bra tog M och AMG dessa briljanta produkter som en grund för att bygga några av de mest spännande sport- och prestandabilarna som världen någonsin sett. För amerikanska kunder var deras första smak av en Mercedes-Benz AMG-modell C36 1993. Förutom lågvolymen BMW M1, var det M535i och e28 M5 som såg M-divisionen verkligen ta fart på 1980-talet.
Snabbspola fram till idag, och AMG- och M-serien av prestandamodeller har förvandlats till en hel rad prestandabilar som sitter ovanpå nästan varje modelllinje som produceras av varje tillverkare. Det största steget som dessa märken tagit under de senaste 12 månaderna har varit engagemanget för "lätta" versioner av AMG- och M-modellerna med full effekt. Detta har gjort det möjligt för BMW och Mercedes att släcka lamporna i toppen av sortimentet, men utöka sina prestandaerbjudanden till en bredare marknad.
Ett exempel på denna nya strategi är den nyligen introducerade Mercedes-AMG C43 Coupé. Drivs av en 362-hk, dubbelturbo V6-motor, kommer den fortfarande att få dig till 60 mph på snabba 4,6 sekunder. Den kommer också med en snabbväxling 9G-TRONIC-växellåda med dubbelkopplingsfunktion. Med dess diamantgrill, stora hjul och framträdande AMG-märke, skulle du kämpa för att skilja den här bilen från dess mer rebelliska C63-syskon. I mångas ögon sägs C43 vara den bättre totalbilen. Varför? Tja, med de enorma ökningarna i kraft av Mercs bästa AMG-modeller, tar AMG-modellerna i "andra nivån" – som C43 – ner sakerna ett snäpp, och det räcker precis för att förverkliga en mer balanserad, kontrollerbar maskin, och definitivt en som är bättre lämpad för vardagliga körförhållanden.
Hos BMW har "M-light" skapat M550i xDrive och M760Li xDrive. Att döma av dessa bestars prestandasiffror undrar man om den kommande M5:an kanske kan skjuta upp sig själv till månen. Tänk på att M550i sägs dra sig till 60 mph på 3,9 sekunder, vilket gör den snabbare än den utgående M5:an. Tack vare bättre dragkraft från fyrhjulsdriften och minskad vikt är detta möjligt. M760Li, trots sin kraftigare bulk, rakar sig 0,2 sekunder från den tiden för att ge den utmärkelsen att vara BMW:s snabbaste bil – någonsin. Det är svårt att tro med tanke på att det också är det största och lyxigaste. Ändå, trots deras upprörande prestanda på papper, förblir dessa modeller lika mysiga som någonsin och ger från utsidan få tecken som pekar på deras prestandapotential. Det är en prospekt som har vår prestations- och stylingavdelning i saliv, så om du är den lyckliga ägaren till en av dessa pärlor, skulle vi gärna visa dig vad som är möjligt när det gäller anpassning. Ändå, anpassad eller inte, BMW har vackert skapat scenen för ankomsten av nya M5.
Även om bilarna som omfattas av detta stycke utan tvekan är fantastiska maskiner, har många entusiaster ifrågasatt om breddningen av M- och AMG-märkena kommer att späda ut snarare än stärka dem. När allt kommer omkring var dessa märken en gång bara monterade på de mest exklusiva och vördade BMW- och Mercedes-bilarna. Vår åsikt? Trollkarlarna på M och AMG är tillräckligt rutinerade för att ha genomsyrat även dessa sekundära sportmodeller tillräckligt med magi för att göra dem framgångsrika i sin egen rätt. Vi tror att det finns en stark marknad för dessa erbjudanden och kan inte vänta med att se vad dessa tyska jättar kommer med härnäst!
