Om du någonsin har spenderat tid på att köpa en bil, vet du att processen kan vara överväldigande. Nytt eller begagnat, utländskt eller inhemskt, tvådörrars eller fyradörrars -- besluten fortsätter och fortsätter. Lyckligtvis har konsumenterna många resurser till hands för att hjälpa dem genom bilköpsprocessen, med Consumer Guide Automotive Ratings som en av de mest etablerade. Consumer Guide har betygsatt tusentals bilar sedan den startade 1967. Även om Consumer Guide ursprungligen publicerade sina recensioner i tryck, har den flyttat fokus till webben sedan den köptes av Convex Group 2005 [källa:HowStuffWorks.com].
Som du kanske föreställer dig är det ganska jobbigt att granska varje ny bil som kommer ut på marknaden, vilket förklarar varför Consumer Guide har en heltidsanställd personal på 10 bilredaktörer för att sköta jobbet. Redaktörerna använder sina sammanlagda 150 års erfarenhet av autorecension för att betygsätta mer än 200 fordon varje år, vilket innebär att du kommer att ha svårt att hitta ett fordon som de inte har täckt [källa:HowStuffWorks.com]. Dessutom sätter personalen ihop köpguider, tar upp bilindustrins största bilmässor och lägger upp artiklar om ett brett spektrum av fordonsämnen.
Besökare på konsumentguiden kan hitta mer än bara bilinformation. Consumer Guide samarbetar med olika företag som Cars.com och Intelliprice för att erbjuda tillgång till resurser som radannonser och inbytesuppskattare. Konsumentguiden har även en guide som hjälper dig att välja finansiering och försäkring till din bil. Det mesta av innehållet i Konsumentguiden är gratis att få tillgång till, även om du måste betala för vissa ytterligare tjänster, som att lägga upp din bil i den sekretessbelagda delen.
I den här artikeln kommer vi att utforska exakt vad som ingår i en recension av en konsumentguide. Vi kommer också att titta på några av de andra funktionerna på webbplatsen för konsumentguiden, samt några sätt som konsumentguiden kan förbättra. Men först saker först:Läs vidare för att ta reda på hur konsumentguiden hjälper dig att se till att din nästa bil är en fantastisk bil.
Innehåll
Mycket går åt till att tillverka en bil, så det är helt logiskt att Konsumentguiden tar hänsyn till många olika aspekter när de kommer med en bils betyg. Recensionerna börjar med en översiktssida. På översiktssidan kan du se en bils totalbetyg, fordonshöjdpunkter och en snabb sammanfattning av fordonets konkurrens.
Tidigare utvärderade Consumer Guide bilar i 10 olika kategorier som acceleration, åkkvalitet, tystnad och lastrum. På senare tid har redaktörerna lagt till en 11:e kategori – detaljer – i mixen. De använder en 110-gradig skala (10 poäng för varje kategori) för att betygsätta bilar, även om även de högst rankade bilarna får poäng först på 80-talet. Många bilar betygsätter på 40-talet eller sämre. Det beror på att Consumer Guide betygsätter alla bilar i samma skala, vilket betyder att de största bensinslukande SUV:arna konkurrerar med de nyaste hybriderna om bränsleekonomi. Därför måste du överväga en bils betyg i jämförelse med andra bilar i samma klass. Konsumentguiden gör den jämförelsen enkel genom att ge det höga, låga och genomsnittliga betyget för varje fordonsklass tillsammans med en individuell bils betyg.
När du har tittat på översiktssidan kan du hitta detaljerade förklaringar bakom ett fordons kategoripoäng på vägtestsidan. Tidigare gav Consumer Guide bara betyg för en konfiguration för en viss modell. Den betygsätter nu varje konfiguration separat, vilket innebär att om en bil till exempel kommer i en sportutgåva, kommer du att kunna se hur bilens köregenskaper och körkvalitet skiljer sig från basmodellen. Redaktörerna ser också till att förklara logiken bakom deras betyg noggrant, särskilt när en bil har unika egenskaper som påverkar betygen.
Utöver vägtestbetygen innehåller många recensioner också en sida med detaljer och kommentarer från testprocessen. Till exempel kan sidan innehålla exakta specifikationer för det testade fordonet, antalet mil som bilen kördes under testet, fordonets bränsleekonomi under testets gång och anteckningar om eventuella problem som testarna stött på. Dessutom kommer de olika testarna att inkludera sina individuella intryck av bilen, så att du har flera olika perspektiv på ett visst fordon.
Och vinnaren är...Varje år granskar redaktörerna på Consumer Guide alla bilmodeller för att komma ut på marknaden och väljer några utvalda för att få deras eftertraktade "Recommended" och "Best Buy" stämplar. Endast ett fåtal fordon i varje klass får dessa utmärkelser, som återspeglar en bils förmåga att överträffa konkurrenterna på ett brett spektrum av egenskaper. Även om det är en stor prestation att tjäna endera utmärkelsen, kommer bilar som får priset "Bästa köp" med Consumer Guides högsta rekommendation. Till exempel, av de nästan 250 bilmodellerna som släpptes under 2009, fick färre än 30 Consumer Guides högsta utmärkelse [källa:Consumer Guide Automotive].
Konsumentguiden grupperar sina betyg i fyra breda kategorier (bilar, sportfordon, lastbilar och minibussar), där varje kategori innehåller flera olika klasser. Till exempel, i kategorin sportverktyg, hittar du olika klasser för kompakta standard- och premium-, mellanstora och stora stadsjeepar. Dessa klassskillnader blir oerhört viktiga i betygssektionen, eftersom varje bil direkt jämförs med andra bilar i sin klass.
Bilrecensenten sätter också ihop detaljerade köpguider för var och en av klasserna. Dessa guider är ett bra ställe att börja om du har en uppfattning om vilken typ av bil du vill ha, men inte är säker på hur du ska börja begränsa listan över valmöjligheter. I varje guide hittar du en bred översikt över för- och nackdelar med en viss klass, tillsammans med en lista över de fordon som Consumer Guide placerar i den klassen och en kort beskrivning av vad som gör dessa fordon unika.
Även om bilbetyg verkligen är konsumentguidens huvudfokus, kan läsare också hitta ytterligare resurser relaterade till bilar. Redaktörer bidrar regelbundet med artiklar om till exempel bilindustrins tillstånd. Dessa artiklar täcker ämnen som sträcker sig från att erbjuda en titt på försäkringsbolagens krocktestanläggningar till att utforska bilföretagets affärsstrategi.
Om du är intresserad av att lära dig mer om bilar som fortfarande är några år kvar från att komma ut på gatorna, bläddra i Konsumentguidens avsnitt för framtida bilar. På den här platsen hittar du den senaste informationen om nya konceptbilar och uppdateringar av befintliga modeller. Lite grävande kan dyka upp några fascinerande bilar som Carbon E7, den första bilen designad från grunden för att fungera som ett polisfordon.
Besökare på Consumer Guides webbplats har ett antal sätt att få betyg om ett visst fordon. På startsidan hittar du två sökrutor, en för nya bilar och en för begagnade modeller. Därifrån väljer du helt enkelt år, märke och modell på bilen som du vill veta mer om och klickar på "Kör". Förståeligt nog kommer du bara att kunna välja mycket nya modeller från avsnittet "Nya", men du kommer att kunna välja bilar från så långt tillbaka som 1990 från avsnittet "Begagnat". Mellan de två avsnitten skulle du ha svårt att hitta en bil från de senaste 20 åren som Consumer Guide inte har täckt [källa:Consumer Guide Automotive].
När du har sökt efter ett visst fordon kommer du att kunna se bilens recension eller, för nya bilar, se de olika trimpaket som finns tillgängliga för den modellen. Om du klickar på en bils recension, hittar du flera flikar längst upp i recensionen som låter dig navigera bland de olika områdena i recensionen, till exempel vägtest eller säkerhet.
Individuella fordonsrecensioner är inte det enda sättet att sortera information från konsumentguiden. På webbplatsen kan du också göra jämförelser av flera fordon för nya bilar. Efter att ha klickat på länken "Jämför bilar" på hemsidan kan användare välja upp till fyra olika bilar för jämförelse. Verktyget kan vara särskilt användbart om du har begränsat din sökning till bara några få modeller eller trimpaket och vill jämföra de återstående utmanarna på nära håll.
Om du inte är helt säker på vilken modell du letar efter kan du söka igenom bilar baserat på olika fordonsattribut. Till exempel kan du leta efter en fyradörrars sedan som får minst 25 miles per gallon (40 kilometer per gallon) och kostar mindre än $25 000. Börja med att klicka på antingen länken "ny" eller "begagnad" bil från konsumentguidens hemsida. Därifrån kan du börja begränsa din sökning genom att välja det du letar efter från listan med alternativ till vänster på sidan. Du kan till och med filtrera bort bilar efter funktion om du letar efter en bil med elektronisk stabilitetskontroll eller låsningsfria bromsar. När du väljer ytterligare sökkriterier kommer listan över bilar som matchar dessa kriterier att dyka upp till höger på skärmen, och du kan sedan ordna om listan med bilar efter Konsumentguidens betyg, pris och ett antal andra funktioner.
Naturligtvis har varje webbplats utrymme för förbättringar. Läs vidare för att ta reda på hur, med lite justeringar, webbplatsen för konsumentguide kan bli ännu bättre.
Lär känna allt om digMedan redaktörerna på Consumer Guide vanligtvis kör ett fordon bara några hundra mil under granskningens gång, spenderar de mycket mer tid med vissa. För speciella långtidstester kommer redaktörer att använda ett fordon i någonstans mellan 6 och 12 månader innan de skriver fordonets recension. Att spendera den extra tiden med ett fordon gör det möjligt för redaktörerna att få en bra känsla för hur det fungerar i en mängd olika situationer, vilket ger dem insikt som de inte kunde få under några veckor [källa:Consumer Guide Automotive].
Redaktörerna på Consumer Guide gör ett bra jobb med att lägga berg av information till hands, men det finns vissa delar av webbplatsen som kan visa sig vara lite förvirrande eller besvärliga att använda. Till exempel, eftersom det finns en så stor mängd innehåll tillgängligt kan det ibland vara svårt att navigera genom webbplatsen för att hitta exakt det du letar efter. Konsumentguide kan göra saker enklare genom att tillhandahålla mer interaktivt innehåll. Till exempel kan användare för närvarande se hur en viss bil står sig mot andra i samma klass, men de måste gå till en helt annan del av webbplatsen för att ta reda på vilka andra bilar som finns i den klassen. Om användare helt enkelt kunde klicka på jämförelsediagrammet för att hitta mer information, skulle de kunna spara några steg.
Konsumentguidens betygssystem skulle också kunna använda en tweak eller två. Potentiella bilköpare är utan tvekan chockade över att få upp ett betyg för en populär bil som en Honda Civic bara för att hitta ett betyg på 60-talet på skärmen. När vi går tillbaka till grundskolan har vi kommit att likställa poäng på 40-, 50- och 60-talet med ett jättelikt rött F för misslyckande. Konsumentguidens betyg fungerar annorlunda; Honda Civic överträffar faktiskt konsekvent andra kompakta bilar på till exempel Consumer Guide, men användarna måste gräva för att ta reda på hur betygen fungerar. Att lägga till vilken plats en bil kom i ur sin klass skulle ge mer sammanhang för betygen.
Konsumentguiden kan också överväga att inkludera andra element i sina recensioner som bara gäller en viss bilklass. Till exempel kan ett betyg för bogsering och dragkapacitet för lastbilar vara en stor resurs för potentiella lastbilsköpare.
Och även om det förståeligt nog är svårt att hålla alla detaljer raka om varje fordonsmärke och modell, finns det vissa ställen där konsumentguidens information är ofullständig. Många recensioner inkluderar till exempel inte säkerhetsklassificeringar. I vissa fall, särskilt om användare dyker in i ett fordons funktioner och alternativ genom konsumentguidens jämförelsesektion, börjar saknad information bli ett problem. Som ett exempel visar en sökning genom funktionerna hos en 2006 Nissan Frontier att varken trumma eller skivbromsar finns tillgängliga för lastbilen (en stor brist, eftersom det är de enda typerna av bromsar som finns tillgängliga). Faktum är att lastbilen levereras som standard med skivbromsar och ett antal andra funktioner, som en radio och ABS, som Consumer Guide också listar som otillgängliga för 2006 Frontier.
Trots dessa små problem förblir Consumer Guide en utmärkt informationskälla för alla som är på marknaden för ett fordon. Fortsätt läsa för fler tips om bilshopping.
Variation är livets kryddaKonsumentguide är inte det enda sättet att hitta rätt bil för dig. Flera publikationer ger bilbetyg för att vägleda ditt köpbeslut. Konsumentrapporter kan vara den mest populära källan för bilrecensioner, även om både dess annonsfria online- och tryckrecensioner finansieras av prenumerationsavgifter. Du kan också utforska platser som Intellichoice.com, Edmunds.com, NewCarTestDrive.com och AutoTrader.com. Se till att läsa bilrecensioner i tidningar som Road &Track, MotorTrend och Car and Driver också. Mellan alla dessa källor kommer du säkerligen att hitta en bil som håller dig igång under lång tid [källa:McDermott].
