Syftet med ett tändstift är att tända den komprimerade blandningen av luft och bränsle i varje cylinder i en bensindriven förbränningsmotor.
Det finns en isolerad mittelektrod som löper längs tändstiftets längd och en eller flera jordelektroder på den nedre änden, åtskilda från den exponerade änden av mittelektroden av ett utrymme som kallas ett gnistgap.
När spänningen från tändspolen till tändstiftet är tillräckligt hög, hoppar den elektriska energin över gapet och bildar en gnista.
Elektroderna var traditionellt gjorda av koppar men nu tillverkas de också av sällsynta material som iridium och platina. Nyare tändstift använder mindre mittelektroder för att sänka mängden spänning som krävs för att generera en gnista. Mindre spänning som krävs ger ett effektivare tändsystem.
I de flesta bensindrivna fordon är antalet tändstift lika med antalet cylindrar. Vissa motordrivna fordon använder dock två tändstift per cylinder.
Huvudtyperna av tändstift är koppar/nickel, iridium, enkel platina, dubbel platina och silver. Det bästa tändstiftet varierar beroende på fordon. Nedan hittar du mer information om vart och ett av dessa tändstift och vad de är bra för.
Mittelektroden för denna typ av tändstift är en kopparkärna belagd med en nickellegering. Den har den största diametern av alla andra tändstift, så den behöver mer spänning för att generera en gnista.
Nickellegering är ett material som är mjukt och inte särskilt hållbart, så tändstiften kommer att behöva bytas ut oftare än andra typer. Vissa bilar är designade för att använda koppartändstift trots deras kortare livslängd.
I vissa av dessa fall kan det vara slöseri med pengar att installera dyrare tändstift. Kontrollera bruksanvisningen för tillverkarens rekommendationer.
Iridium tändstift håller längst eftersom iridium är hårdare och mer hållbart än platina. Dessa tändstift har en liten mittelektrod som kräver mindre spänning för att generera en gnista. Dessa fördelar återspeglas i den högre prislappen.
Många biltillverkare använder nu iridiumtändstift i sina fordon, så det är viktigt att hålla fast vid iridium när du byter ut pluggen snarare än att nedgradera till platina eller koppar/nickel. Det kan påverka fordonets prestanda negativt.
Ett enda platinatändstift liknar ett koppar/nickeltändstift, förutom att dess mittelektrod har en platinaskiva svetsad till spetsen istället för enbart nickellegering. Platinametallen håller längre än nickellegering innan den nöts bort.
Dessa pluggar genererar också mer värme, vilket minskar kolansamlingen. Detta är det rekommenderade materialet för nya bilar med ett spiral-på-kontakt tändsystem.
Dubbla platina tändstift har platinabeläggning både mitt- och jordelektroderna. Detta är mer effektivt och hållbart vilket gör dessa pluggar till ett utmärkt val för ett bortkastat gnisttändningssystem, som utövar mer slitage på båda elektroderna än andra tändsystem.
I ett bortkastat gnisttändningssystem tänder varje tändspole två tändstift samtidigt, ett i kompressionsslagets cylinder och det andra i avgasslagets cylinder.
Gnistan för den senare går till spillo eftersom luft-bränsleblandningen brändes redan vid föregående slag. Det här tändsystemet är en förbättring jämfört med distributörens tändsystem eftersom det inte påverkas lika mycket av regn eller skräp.
Dessa är mindre vanliga än andra och har silverbelagda elektrodspetsar. Dessa håller inte lika länge som iridium eller platina tändstift eftersom metallen är mindre hållbar. De används oftast i äldre europeiska prestandabilar och motorcyklar.
Verksamhetsändan på ett tändstift är hem till gapet, ett avstånd som måste vara mycket exakt för att gnistan ska bildas korrekt. Med tiden kan detta gap öka när metallen på elektroderna slits ner, så det är viktigt att mäta gapet med ett specialverktyg.
Elektroderna kan böjas för att justera gapet, en process som kallas gap.
Ibland är tändstiftet för långt borta för att kunna repareras genom gap och måste bytas ut. Att fortsätta använda ett tändstift med ett felaktigt mellanrum kan orsaka problem som motorfel, effektbortfall och dålig bränsleekonomi.
Tändstiftens värmeintervall hänvisar till temperaturen på spetsen där gapet finns. Varma tändstift är bättre isolatorer som håller mer värme i spetsen av tändstiftet och därför i förbränningskammaren.
Dessa tenderar att hålla längre än kalla tändstift, eftersom temperaturen är tillräckligt hög för att bränna bort kolavlagringar. Heta tändstift fungerar bra i de flesta standardfordon.
Kalla tändstift är mycket mindre isolerade så att mer värme leds ut ur spetsen och bort från förbränningskammaren till utsidan av motorn, vilket håller förbränningskammaren svalare.
Cylinderkammare som är för varma för idealisk funktion kan leda till problem som förtändning eller knackningar (ojämn bränsleförbränning) vilket kan resultera i permanent motorskada.
Dessa pluggar är idealiska för högpresterande fordon med högtemperaturmotorer, såsom de med höga hästkrafter, högt varvtal, långvarig acceleration eller höghastighetskörning, eller forcerad induktion.
Alla ovanstående metaller kan användas för att göra antingen vanliga (ersättnings) eller prestanda tändstift. Prestanda tändstift är tuffare, klarar av större förändringar i temperaturer och mekanisk påfrestning än ersättningständstift.
Detta är användbart för bilar som körs hårt, eftersom motorerna utsätts för mycket mer stress än de i motorer som körs under normala förhållanden.
