En typisk bil i Amerika har något runt en 120-hästkraftsmotor. En stor SUV kan ha en 200-hästkraftsmotor, och en liten bil kanske bara har 70 hästkrafter. En moped, å andra sidan, har bara en 1- eller 2-hästkraftsmotor, och den får en stor bensinkörning - 70 eller 80 miles per gallon. Så varför inte sätta in en liten motor i en bil för att öka körsträckan?
En anledning är att en bil behöver en hel del kraft för att ta sig fram på vägen. Vid 60 mph behöver en typisk bil 10 till 20 hästkrafter helt enkelt för att hålla hastigheten. Den energinivån behövs för att övervinna vindmotståndet och rullmotståndet i däcken. Om du har strålkastarna på, använder generatorn ström för att generera elektricitet till lamporna. Om luftkonditioneringen är på, tar den också ström. En 1-hästkraftsmotor kunde inte hålla mer än 20 eller 30 mph i en vanlig bil, och du kunde aldrig sätta på strålkastarna eller luftkonditioneringen.
Det andra problemet är acceleration. Ju större motorn är, desto snabbare kan du accelerera från noll till 60 mph. Med en 1-hästkraftsmotor kan du behöva ett par minuter för att accelerera upp till 60 mph, även om det inte fanns något sådant som vindmotstånd.
Om du ville göra en bil som kunde köras på en motor på 1 hästkrafter, skulle du behöva göra den till en liten, lätt, extremt aerodynamisk ensitsig. Det skulle se mer ut som en kall kapsel än en bil. Genom att göra den liten och lätt skulle du kunna accelerera snabbt även med begränsad kraft. Eftersom det skulle vara litet och aerodynamiskt skulle du minska dess vindmotstånd så mycket att en 1-hästkraftsmotor kunde hålla den i rörelse i 60 eller 70 mph utan problem. Det skulle ge dig en bil med långa mil.
