I många filmer och militärdokumentärer ser du jeepar och militärlastbilar nästan sänka sig när de korsar en flod. Dessa jeepar och lastbilar kan göra det, men vad skulle hända om du försökte köra din bil genom en grund flod eller en 4 fot djup damm? Din bil skulle dö nästan omedelbart. Så vad är skillnaden?
Om du tror att du kan köra din bil under vattnet, tänk om. Det skulle sluta köra nästan omedelbart.
Att skapa ett fordon som kan köras under vatten är en utmaning. För att någon typ av förbränningsmotor ska fungera måste den ha en luftkälla och den måste kunna släppa ut avgaser. Om vattnet inte är för djupt (några meter) kan avgaserna sköta sig själva, eftersom de kommer ut med motorn under tryck.
Luftintaget är oftast problemet. Så fort du sänker ned luftintaget kan motorn inte längre få luft och den slutar gå. Du kan komma runt problemet med luftintag genom att lägga till en snorkel i systemet. Till exempel har militära Humvees ofta en snorkel kopplad till en port på passagerarsidan av huven. Snorkeln låter dem sänka sig i upp till 1,6 meter vatten samtidigt som de får luft.
Då måste du vattentäta motorn. Det finns många olika frågor att tänka på. Till exempel:
Om luftintaget och avgaserna har skötts och motorn har blivit helt vattentät, kan fordonet köra under vattnet.
I allmänhet är det lättare att täta en dieselmotor än att täta en bensinmotor på grund av tändningen och tändstiften i en bensinmotor. Dessa komponenter går på hög spänning och att täta dem är mycket svårt (men inte omöjligt). En dieselmotor har däremot inget tändsystem. Dessutom, om dieselmotorn har en mekanisk bränslepump för insprutarna och en mekanisk transmission, finns det ingen motorkontrollelektronik att oroa sig för. Dessa egenskaper kan göra en dieselmotor relativt lätt att vattentät. Det är därför de flesta militärfordon som smider floder eller går under vatten har dieselmotorer.
