Det är praktiskt taget tradition inom bilindustrin att de funktioner som kommer att finnas på morgondagens ekonomibilar först dyker upp på dagens lyxbilar. För att få en titt på vad som väntar den genomsnittliga föraren behöver man bara göra lite fönstershopping hos en exklusiv bilhandlare.
Även om denna sed kan kränka ens jämlikhetskänslighet, är det vettigt ur ett ekonomiskt perspektiv. Emergent teknologi skapas vanligtvis i begränsad skala, inte i massproduktion. Så det följer att eftersom denna teknik är sällsynt borde den vara dyrare. När det väl finns på allmänt tillverkade bilar kommer kostnaden för avancerad teknik att minska.
Men för att en lyxbil ska vara en lyxbil måste dess egenskaper ligga före den innovativa kurvan. Så för att få en uppfattning om vad som väntar lyxbilar måste vi titta in i kristallkulan som är konceptbilen . En konceptbil är en bil som ännu inte är i produktion - och kanske aldrig kommer dit. Istället representerar konceptbilar ofta framkanten av teknik och design. I många fall kommer tekniken som finns ombord på konceptbilar att tas bort för delar. Vissa aspekter kommer att förkastas; vissa kommer att användas i masstillverkade bilar. Om konceptbilarna som dyker upp ur designers sinnen nuförtiden är någon indikation på vad "lyx" kommer att innebära 2030, så har framtida bilköpare mycket att se fram emot.
Så vad är i horisonten för lyxbilen? De lyckliga bilingenjörer och designers som får betalt för att föreställa sig framtiden har redan gett oss en glimt. Ta reda på om några stridande visioner för framtiden för lyxbilar på nästa sida.
För att konstruera en lyxbil i framtiden måste dagens designers först tänka på vad lyx kommer att innebära år 2030. Kommer det bara att handla om bilens trottoarkant? Kommer förare – och passagerare – att förvänta sig att de inte bara ska trivas i sina lyxbilar utan också bli bortskämda? Om så är fallet, kanske framtida lyx kommer att levereras genom lugn, snabbhet och kontroll.
Stillheten verkar verkligen vara i huvudet på Barcelona, Spanien-baserade bildesigners Ficosa International. År 2005 ombildade Ficosa en bils interiör i Senzai . Designerna hämtade sina spår från naturen, inklusive element som vatten och trä och till och med att integrera uppfattningen av vind i bilens kabin. Deras idéer var baserade på japanska zenträdgårdar.
En upplyst ström, innesluten i glas, faller från toppen av Senzais instrumentbräda till de bakre golvbrädorna, vilket skiljer föraren från passageraren. På vardera sidan av bäcken består golvet av japanskinspirerade sandträdgårdar, som sträcker sig ett varmt sken till den inre kabinen [källa:Car Design News]. Krattad sand ger ett vindpinat intryck till interiören.
De av oss som räknar med att betala 320 000 dollar för en lyxbil till 2030 bör hålla ett öga på Keio University i Japan. Det var den aktuella kursen för Eliica , en 8-hjulig elbil designad av Keios ingenjörer när den debuterade som en prototyp 2005 [källa:Gizmag]. Vart och ett av Eliicas hjul har sin egen elmotor på 100 hästkrafter, vilket gör bilen kapabel till höga hastigheter och smidig hantering [källa:Auto Express]. Faktum är att även om Eliica saknar motor och transmission, kan elmotorerna som driver bilen producera hastigheter på upp till 230 miles per timme [källa:Gizmodo].
I slutändan handlar idén om lyx om bilköparens förmåga att få precis vad han eller hon vill ha. Biltillverkaren BMW är ute efter att få denna marknad i ett hörn med sin GINA (Geometri och funktioner i 'N' anpassningar) konceptbil. Denna lyxiga konvertibla konceptbil liknar bara löst en bil. Den har en motor (och en kraftfull sådan), hjul, styrning och liknande. Men det är också en stor avvikelse från traditionella sportbilar. Utsidan är gjord av ett elegant, slitstarkt tyg som täcker en lätt aluminiumram. Detta tyg är vattentåligt och motstår även kyla och värme, så för bilens passagerare känns det som att köra i en bil med en traditionell komposit- eller metallkaross [källa:Motor Trend].
Men tyget tillåter GINA:s mest intressanta funktion:möjligheten att konfigurera om bilens kaross. Så, till exempel, om föraren vill ha upp spoilern, trycker han eller hon helt enkelt på en knapp och spoilern sväller under bilens tyghud [källa:Car and Driver].
Även med konceptbilar som har tagits fram som prototyper och ställts ut, är framtiden för lyx fortfarande avgjort svår att fastställa. Men om någon av de idéer som drivs inom fordonsdesignbranschen idag gör den i produktion, kanske du vill börja spara ihop till din 2030 lyxbil redan nu.
För mer information om bilteknik och andra relaterade ämnen, besök nästa sida.
