Hur kommer stadstrafiken att se ut i framtiden? Kommer vi att "köra" genom luften? Kommer vi att begrava våra vägar under jorden? Eller kommer befintliga gator helt enkelt att uppleva samma gamla trängsel med nyare, högteknologiska bilar? Många designers insisterar på att vi inte bara behöver förbättra vägar och bilar, utan snarare helt och hållet tänka om varför vi behöver bilar och återuppfinna hur de tjänar oss.
För all bekvämlighet med att äga en bil, överväg negativa faktorer som kostnader, luftföroreningar, trängsel, begränsad parkering och trafikolyckor. Medan luftföroreningar och höghastighetsvrak bara har blivit risker för privata transporter sedan 1900-talet, har pendlare hanterat trafikstockningar sedan Julius Caesars styre. Och även om tekniken har kommit långt sedan dess, har framsteg inom övergripande planering inte alltid hängt med i takten.
I många europeiska städer färdas invånarna på samma vägar som deras medeltida förfäder använde. Först täppte hästar och vagnar till gatorna, sedan bensindrivna bilar – vilken skillnad kommer renkörande elektriska, soldrivna eller till och med flygande fordon att göra om vår grundläggande inställning till transporter inte förändras?
Idag har designers och entreprenörer riktat sin uppmärksamhet mot att skapa mindre, miljövänliga fordon och bildelningsprogram. År 2003 bestämde sig formgivarna vid Massachusetts Institute of Technology Media Labs Smart Cities-grupp för att ta dessa koncept ännu längre genom att designa ett elfordon som inte bara går att dela utan också kan staplas. När en stadsbil inte används, skulle den kollapsa till en mindre storlek och lägga sig mot andra stadsbilar, ungefär som en rad med kundvagnar. På detta sätt skulle åtta fordon kunna fylla området på en parkeringsplats som traditionellt används för en vanlig bil i standardstorlek.
För att använda den här stapelbara bilen behöver du bara dra ditt kreditkort till närmaste stadsbilsställ – men leta inte efter en ännu eftersom stadsbilen fortfarande är i utvecklingsfasen. Konceptet har dock redan genererat en hel del intresse från biltillverkare, stadsförvaltningar och pendlare. I den här artikeln ska vi titta på hur en stapelbar bil skulle fungera och hur den kan revolutionera vårt sätt att tänka på bilar.
Innehåll
Vid utformningen av City Car, MIT Media Lab Smart Cities gruppen satte sig för att skapa ett fordon som inte var en fortsättning på gamla mönster, utan snarare en drastisk omtanke om vad stadsborna behöver från en bil.
För många har kollektivtrafik och privat bilanvändning länge varit ömsesidigt uteslutande val. Bildelningsprogram som tillåter flera individer att dela kortvarig användning av ett fordon har ändrat detta. Säg att du ville resa till en destination några kilometer från närmaste tågstation. Ett bildelningsprogram skulle tillåta dig att hyra ett fordon på stationen för att slutföra din resa.
Befintliga bildelningsprogram tillåter medlemmar att låna ett fordon, använda det och sedan lämna tillbaka det till sin ursprungliga plats. Cykeldelningsprogram tillåter dock vanligtvis invånare att skaffa en cykel från en plats, åka den till sin destination och lämna cykeln vid en närliggande avlämningsplats. Stadsbilsdesignen följer denna andra modell, som syftar till att skapa ett fordon som kan checkas ut på en plats (helst nära kollektivtrafikstationer och stora attraktioner) och returneras på en annan. Fordonen skulle inte ersätta bussar och tåg, bara fylla i sina geografiska och logistiska luckor.
För närvarande kräver designen att City Cars lätta kaross har en vikaxel och en enkel svängmekanism för att fälla ihop fordonet till vertikalt läge. De lätta bilarna skulle väga cirka 1 000 till 1 200 pund (454 till 544 kg) [källa:Lombardi]. Fordonet kunde sedan låsas på plats direkt bakom en annan stadsbil. Dessa ställ skulle anslutas till stadens elnät, vilket skulle göra det möjligt för lagrade bilar att ladda sina litiumjonbatterier . Helst skulle ett fordon vara fulladdat när det cyklar fram till traven.
Men vart tar motorn vägen? Otroligt nog kräver designen att bilens kaross endast ska rymma datorsystem och en strömkälla. City Cars motor, fjädring och till och med dess styrning finns alla inom dess högteknologiska hjul.
Om du tittar på en typisk bil kommer du att märka att motorn, fjädringssystemet, axlarna och rattstången tar upp mycket utrymme. Att skapa en mindre bil innebär att antingen skapa mindre versioner av dessa komponenter eller skapa nya mekanismer som ger samma funktioner. Teamet av designers på MIT Media Lab Smart Cities-gruppen valde att lösa detta problem genom att lägga ansvaret för alla dessa komponenter i vad de kallar robothjul .
Bildgalleri för små bilar
Var och en av fordonets fyra hjulenheter är en fristående mobil enhet, som levererar sin egen motor, fjädring, bromsar och styrning. Varje robothjul har bara två yttre behov:elektricitet (tillförs av bilens batteri) och digital data för att tala om för hjulen vad de ska göra. I en traditionell bil vrider ratten fysiskt en styrväxel, som i sin tur styr framhjulen i den valda riktningen. Stadsbilen kommer dock att använda ett drive-by-wire-system . Ratten kommer inte att vrida någonting fysiskt – den skickar bara informationen till de självstyrande hjulenheterna.
Robothjulen implementerar två särskilt innovativa teknologier.
Robothjulen skulle fungera unisont, vilket gör att bilen kan rotera 360 grader [källa:Mack]. Detta ger en otrolig grad av manövrerbarhet, som att låta förare parallellparkera genom att helt enkelt köra i sidled.
Det finns mer i City Car än fantastiska hjul och en vikaxel. På nästa sida kommer vi att titta på hur dess designers hoppas kunna skydda förare, tillåta anpassning och till och med göra det möjligt för fordon att prata med varandra.
Du har precis kommit till en tågstation och behöver köra flera kvarter till en anställningsintervju i stadens finansdistrikt. Du sveper ditt kreditkort mot ett City Car-ställ, väntar på att den främre bilen ska vecklas ut, klättrar ombord på fordonet och anger din destination i bilens dator. Ett varningsmeddelande blinkar över skärmen för att berätta att andra stadsbilar har stött på förseningar i den delen av staden på grund av vägarbete. Fordonet kör några beräkningar och föreslår en alternativ rutt.
Det här är bara ett exempel på hur City Cars omborddator, förargränssnitt och kommunikationssystem mellan fordon en dag kan bidra till att göra förarnas liv lite enklare. Med tillgång till de senaste kartorna och trafikinformationen (liknande ett GPS-system) och ständigt uppdaterad information från andra City Cars, kan fordonets datorsystem motsvara att åka med en veterantaxichaufför.
Denna teknik kan också spela en roll för att skydda föraren från skada. Fordonet skulle kunna hålla reda på andra stadsbilar och förhindra olyckor genom att varna om ett fordons koordinater kommer för nära ett annats. Designteamet för City Car hoppas också kunna implementera andra banbrytande säkerhetsfunktioner, såsom mjuka, robotiserade "fingrar" som fälls upp från sidorna av sätena för att koppla förarna i händelse av en olycka. Revolutionerande "flytande" material kan också spela en avgörande roll. Dessa material skulle tillåta kabinen att förändras från en hård struktur till en mjuk, stötdämpande konsistens vid en kollision under en olycka. För mer information om denna teknik, läs How Liquid Body Armor Works.
Från smarta bildekaler till anpassad vinyl, fordonsägare lägger en hel del personlighet i sina bilar. Även om idén med delade bilar kan verka som raka motsatsen till individualitet på vägen, hoppas City Car-designers kunna tillåta förare att uttrycka sig på ett mycket unikt sätt. City Car-designen kan implementera en teknik som gör att du kan ändra fordonets färgschema med en knapptryckning. Tunna, programmerbara skärmar skulle täcka både exteriören och interiören av fordonet, vilket gör många av bilens estetiska egenskaper lika anpassningsbara som en dators skrivbord.
Och detta betyder mer än att bara dekorera en stadsbil i ditt favoritsportlags färger. Alla mätare och rattar i fordonets hytt skulle köras på samma teknik, vilket gör det möjligt för användare att justera instrumentpanelens displayer för att möta deras behov och smak. Dessutom skulle City Cars olika trafiksignaler inte längre begränsas av glödlampsplaceringar, utan skulle kunna inkludera hela fordonet. Föreställ dig om du träffade nödljusen fick hela ditt fordon att blinka rött, eller om en höger blinkers lyser upp hela passagerarsidan.
Stadsbilen representerar en möjlig förändring i förhållandet mellan bilar och människor, från en vara du äger till en resurs du delar med resten av befolkningen. För att utforska ännu fler konceptbilsdesigner, följ länkarna på nästa sida.
