En dag ska du köra ett elfordon (EV). Det kanske du redan gör, kanske får du så mycket nytta du kan av ditt nuvarande fordon innan du byter, kanske kommer du att vänta tills 2030 års gräns för försäljning av nya elbilar, men hur som helst kommer det att finnas en poäng i din livet när du köper din första elbil.
Om du har turen att vara en del av ett företag som erbjuder sina anställda företagsfordon, kan förändringen komma förr snarare än senare eftersom de skyndar sig att dra nytta av de nuvarande besparingarna på elbilar och laddstationer innan de löper ut. Även om den initiala kostnaden för att byta ut ett företags flotta till elbilar kan vara skrämmande, är de långsiktiga kostnadsbesparingarna mer än övertygande, och bekvämligheten av att kunna lämna elbilar att ladda över natten och köra dem hela dagen är bekvämt för alla. Företagssektorn är en viktig drivkraft i tillväxten av elbilar, med två tredjedelar av alla nya elbilar som köps i Storbritannien köps av företag snarare än privata köpare, enligt Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT).
För de anställda är skattesatserna en nyckelpunkt då det finns tydliga materiella besparingar att göra. Om du har turen att ha en företagsbil kommer du att betala minimal "Benefit In Nature"-skatt under de kommande åren. BIK-räntan är 1 % för 2021/22 och 2 % för skatteåren 2022/23. För arbetsgivare kommer de att spara folkförsäkringsavgift på den reducerade BIK och där elbilen har utsläpp på 0g/km kan 100% förstaårspenning tas ut på inköpspriset för fordonet (förutsatt att det är nytt). Detta kommer i praktiken att ge skattelättnader på fordonet under inköpsåret, i motsats till att kräva lättnad på 18%/6% under ett antal år. Dessa skatteförmåner är en annan viktig orsak till att försäljningen av elbilar har skjutit i höjden sedan april förra året.
Om du är en av dem som har förundrats över de eleganta linjerna i en Tesla Model S eller blivit förvånad över hur tyst en Nissan LEAF är när den passerar dig, kanske du undrar varför ditt företag inte redan har bytt till elbilar . Så, om du arbetar för ett företag som har en flotta av fordon, hur kan du göra ett argument för att byta till elbilar?
Enligt ZapMap när denna artikel skrevs är det totala antalet platser som har en offentlig laddningspunkt installerad 15247, antalet enheter på dessa platser är 23846 och det totala antalet kontakter inom dessa enheter är 41076. Och det är utan inklusive privata laddplatser i bostäder och företag. Kort sagt, om du är orolig för att ta slut ska du inte vara det, du behöver bara planera i förväg.
Det är dock viktigt att tänka på de praktiska vardagliga funktionerna med att köra en elbil. Tankning kommer inte att bli som det är för ett fordon med intern förbränningsmotor (ICE):du kan fylla din bensin- eller dieseltank från tom till full på några minuter, men det är inte fallet med en elbil. Naturligtvis beror allt på hastigheten på laddaren du använder och vilken inbyggd laddare bilen har utrustats med. Batterikapaciteten har också en betydande inverkan på laddningshastigheten. Som en grov guide kan du förvänta dig att en typisk 7 kW inhemsk vägglåda ökar 30 miles räckvidd efter en timme, medan en 50kW snabbladdare kan lägga till 175 miles på samma tid och en 150kW laddare 100 miles på så lite som 10 minuter. Saken att komma ihåg är att en genomsnittlig person inte skulle åka 200 udda miles utan att stanna för en toalett- eller förfriskningspaus och det kan ta 30 minuter i sig.
Att ladda en elbil liknar dessutom att ladda en mobiltelefon; du fyller på den under dagen om du behöver och laddar den helt hemma över natten. En typisk elbilsförare laddar på dagen närhelst de får en chans, oavsett om det är vid en offentlig laddare på gatan eller på en pubparkering och sedan laddar den fullt hemma över natten. Så istället för att vänta på att batteriet ska ta slut, är det enklare och snabbare – och bättre för cellerna – att hålla dem laddade.
Medan snabbladdare vanligtvis är klassade för antingen 7 kW eller 22 kW (en- eller trefas 32A) och tenderar att finnas på destinationer som parkeringar, stormarknader eller fritidscenter, där du troligen kommer att vara parkerad i en timme eller mer, snabbladdare finns ofta vid motorvägstjänster eller platser nära huvudleder och ger effekt på 50 kW, medan ultrasnabbladdare vanligtvis är antingen 100 kW, 150 kW eller 350 kW. Storbritannien-baserade Pivot Power, en del av EDF Renewables, och Oxford City Council har nyligen gått samman med Fastned för att leverera Europas mest kraftfulla EV-laddnings Superhub i Oxford. Den kommer till en början att ha 38 snabba och ultrasnabba laddare på en enda plats och vara den mest kraftfulla i Europa – med upp till 10MW kraft på plats. Det är den första av upp till 40 liknande platser som planeras över hela Storbritannien för att hjälpa till att leverera laddningsinfrastruktur som behövs för de uppskattade 36 miljoner elbilar år 2040.
Även om det är oundvikligt att du laddar när du är ute och går, tyder data på att de flesta elbilsägare utför den största delen av sin laddning hemma, och du kan köpa en 7kW hemladdare idag, vilket sparar pengar tack vare en £350 statsbidrag. Detta kommer att ladda en Nissan LEAF på en eftermiddag eller en elbil med högre kapacitet som Teslas Model S över natten. Du kanske är orolig för kostnaden för all denna extra watt som går genom ditt hem, men det är förvånansvärt prisvärt jämfört med bensin och diesel. Laddpunktstillverkaren Pod Point uppskattar att laddning av ett fordon på 60 kWh, vilket ger det cirka 200 mils räckvidd, skulle kosta cirka £8,40, medan det skulle kosta £51,24 att fylla en ICE-bils tank med bensin till dess nuvarande pris. Med tanke på att det är sällsynt att de flesta kommer att resa 200 miles på en enda dag, kanske du spenderar under 10 £ i veckan för korta pendlingar och shoppingresor.
Med tanke på hur mycket företag med flottor spenderar på bränsle och den administrativa börda det lägger på företag och anställda, bör byte till elbilar skapa stora besparingar jämfört med att fortsätta använda ICE-fordon, och detta kan vara ett kraftfullt sätt att få din arbetsgivare ombord.
Men låt oss säga att du är mycket på resande fot, kanske som säljare eller leveransförare. Det är här att köra en elbil blir betydligt annorlunda än ett ICE-fordon. Med tanke på vad vi har sagt ovan om den tid det tar att ladda en elbil kan det finnas problem med laddningen som behöver lösningar.
Även de snabbaste laddstationerna kommer att ta uppemot en halvtimme att ladda, och om du arbetar kanske din arbetsgivare inte uppskattar stilleståndstiden på bensinstationer. Du kanske måste titta på hur du kan ändra arbetsmetoder för att ta hänsyn till laddningstider eller, möjligen i framtiden, använda teknik som batteribyte för att undvika tid som ägnas åt laddning (även om det har misslyckats utanför Kina). Hittills har elbilstillverkarna BAIC BluePark New Energy Technology Co och NIO börjat testa bytestjänster, där var och en kan genomföra en förändring på mindre än tre minuter, och trots att det är oerhört bekvämt för föraren är det osannolikt – för en mängd olika skäl som vi undersöker i artikeln – det kommer att slå fast i väst.
Slutligen måste du och din arbetsgivare ta reda på vem som betalar för laddningen och hur. Med tanke på hur lite du kan sluta spendera på att ta betalt kanske vissa arbetsgivare hävdar att det inte finns någon anledning att de ska betala – du kommer inte att gå i konkurs av en räkning på 10 £ i veckan för en gratis bil. Om du laddar hemma kan du också behöva förhandla om vem som ska betala för en hemladdpunkt om du ska använda en.
Offentliga laddstationer kommer att bli betydligt dyrare än laddning i hemmet och du kommer att betala med ett betalkort snarare än via din elräkning, så betalningar kommer förmodligen att hanteras på ungefär samma sätt som befintliga betalningar för bensin eller diesel, med en anställd gör en betalning själv och får ersättning eller använder ett bränsle- eller utläggskort.
När du pratar med din arbetsgivare om elbilar, betona att tusentals företag över hela landet redan kommer med lösningar för den dagliga logistiken för att elektrifiera sina flottor. Från en undersökning av våra kunder fann vi att 65 procent av alla företag inom alla affärssektorer planerar att introducera elbilar i sina flottor, och med det kommer en rad tjänster från elbilstillverkare, laddstationsoperatörer och tredjepartsföretag som vi själva som kommer att göra det mycket lättare att ha elbilar i ett företags flotta, oavsett om det är tjänstebilar eller lastbilar.
Samma undersökning visade att vagnparksförvaltare är mest oroade över tillgänglighet och räckvidd (36 procent) och laddningstäckning (24 procent), med endast 17 procent oroliga över överkomliga priser. Fakta på plats om räckvidd och laddningstäckning blir bättre för varje dag, så du borde inte ha några problem att ta med dem på den här punkten
När man tänker på världen 2011 så var den verkligen inte nämnvärt annorlunda än världen idag (om vi bortser från pandemin förstås), men år 2030 borde det finnas betydligt fler elbilar på vägarna. Städer och städer kommer att låta och till och med lukta annorlunda och bensinstationerna du tankar på kommer att ändras eller stängas och det kommer att finnas laddare i ditt hem och kanske ditt kontor.
Förändring är aldrig lätt i affärer, särskilt efter ett svårt år då många företag har sett kassaflöden minskat avsevärt, men när det gäller elbilar kommer förändring definitivt och de ger betydande miljömässiga och ekonomiska fördelar.
De som anammar den förändringen nu när det finns skattelättnader och bidrag tillgängliga kommer att ha mycket lättare att anpassa sig till en marknadsplats för helt elektriska fordon än de som lämnar den till sista minuten, och detta är något som du måste betona för din arbetsgivare.
Paul Holland är VD för UK Fuel på FLEETCOR, efter att ha börjat i augusti 2009. Dessförinnan var han VD på Fuelserv och ReD Fuel Cards.
