Att resa från toppen av Skottland till de yttersta delarna av sydvästra England har en varaktig tjusning, men det är en som för några år sedan kunde anses vara en nästan oöverstiglig utmaning för en elbil.
Det är inte så mycket avståndet; vilken elbil som helst kan resa 855 miles. Utmaningen ligger i laddningstiden. Redan 2015 sattes världsrekordet till 3 timmar, 33 minuter och 33 sekunders laddning för att täcka de 855,2 milen.
Zero Carbon World – en välgörenhetsorganisation som stöder koldioxidreduktionsprojekt, inklusive laddningsinfrastruktur för elbilar – har satt ett nytt världsrekord. Den 12 september fick välgörenhetsorganisationens ordförande och Formel E-förare, Alexander Sims och förvaltaren Dean Fielding sällskap av EV-specialisten och John O'Groats-Land's End EV-veteranen David Pellow för att sätta ett nytt världsrekord.
Vi pratade med Alex om själva utmaningen och logiken bakom den.
Rekordförsöket gjordes i en Tesla Model 3 Performance med en officiell räckvidd på 329 miles, som valdes på grund av dess laddningskapacitet, hastighet och räckvidd, och gjorde det möjligt för oss att slå rekordet för kortast möjliga laddningstid. Men i slutändan är denna resa nu en resa som många elbilar bekvämt kan göra tack vare den förbättrade laddningsinfrastrukturen i Storbritannien.
Jag har använt elbilar många gånger för långa resor. Jag har kört en BMW i3 Range Extender till Knockhill i Skottland och Spa-Francorchamps i Belgien. Men eftersom laddningsinfrastrukturen har förbättrats har det gett mig mer självförtroende att gå rent elektrisk. Jag reste till 2019 Bern E-Prix från BMW Motorsports anläggningar i München i en ren elektrisk BMW i3. Det var en 273 miles (440 km) roadtrip, och en otrolig resa, med en IONITY laddstation i Hohenems, Österrike. Laddstationerna använder Combined Charging System (CCS), som är flitigt använt, med en hastighet på upp till 350kW. Om du har en bil som kan ladda på hela 350 kW, kan den lägga hundra mil tillbaka på räckvidden på lite över fem minuter. Det blir mer och mer möjligt att göra långa vägresor i elbilar.
Resan omfattade 855,2 miles (1376,3 km), som vi klarade på bara 15 timmar och 32 minuter, inklusive 1 timme 31 minuter och 32 sekunders laddningstid.
Rutten var planerad så att vi kunde stanna vid höghastighetsladdningsstationer, på lämpligt avstånd under hela resan från John O’Groats till Lands End. Vi gjorde fyra stopp:Perth, Gretna Green, Essington och Cullompton. Vi var tvungna att föra ett register över varje stopp och dess varaktighet för att kunna skicka in till Guinness World Record-team.
Resan hade bara varit i planeringen i två veckor, eftersom David Peilow insåg att en höghastighetsladdare från IONITY precis hade installerats i Cullompton, vilket var den sista laddningspunkten som behövdes för att göra hela resan med höghastighetståg. laddare.
David planerade vår rutt och gjorde alla beräkningar, och vi höll oss till detta. Otroligt nog använde han programvara som beräknade att vi behövde ladda i 1 timme och 31 minuter, och det var precis vi gjorde. Förutsägelserna var pang på pengarna.
Vi tog en riktigt aggressiv strategi med laddning – vi laddade bara så mycket som vi behövde för att ta oss till nästa stopp, eftersom det var vad som behövdes för att slå rekordet, och vi tog var och en bakom ratten. Vi laddade i området 50-60 procent, med ett av våra laddningsstopp som tog bilen till 80 procent. Vi skulle ta oss till nästa laddare med cirka 4-5 procent kvar.
Vi körde målmedvetet normalt också. Vi satt vid hastighetsgränsen när det var säkert att göra det. Den stora majoriteten av vår motorvägskörning var i 70 mph. Vi var väldigt angelägna om att använda detta för att bevisa att elbilar inte är en kompromiss. Hade vi suttit i 55 mph för att minska vår energiförbrukning och därför sänka laddningstiden ännu mer, då hade vi varit öppna för att folk tar upp de negativa körhastigheterna.
Den längsta tiden på resan var John O’Groats till Perth, som var cirka 225 mil. Under försöket handlade det inte om att få största möjliga räckvidd, det handlade om att ladda precis tillräckligt för att ta sig till nästa stopp och uppnå rekordet för minimal laddningstid.
Som nämnts till största delen använde vi IONITY laddstationer, som är öppna för alla som har en elbil som kan använda CCS-laddningsstandarden. Detta laddningsnätverk gör höghastighetsladdning tillgänglig för fler personer vars fordon har kapacitet att ladda med en hastighet på upp till 350kW. Vi hade ett Tesla-stopp nära Birmingham, och utan detta hade vi behövt ta en längre väg för att slutföra resan. Eftersom det här rekordet handlade om kortast möjliga laddningstid fokuserade vi på det men i vilket annat scenario som helst kunde vi också ha stannat vid en annan CCS-laddare och laddat med 50 kW lite längre.
Syftet med rekordet var att Zero Carbon World skulle illustrera förbättringarna av den brittiska laddinfrastrukturen, för att visa människor att en standardbil som använder ett allmänt tillgängligt laddningsnätverk är kapabel till en sådan bedrift. Vi vill att bilister ska veta att elbilar nu är ett gångbart alternativ, för både korta och långa resor. Räckviddsångest är något som håller folk tillbaka, men många elbilar skulle kunna göra resan från Land's End till John O'Groats – eller vice versa – utan någon större planering. Ja, vissa skulle behöva ladda längre än vad vi gjorde för att nå nästa laddningspunkt bekvämt, men det är möjligt. Zero Carbon World kämpar för hållbara projekt och har donerat över 700 laddningspunkter för elfordon över hela Storbritannien sedan det grundades 2009.
Jag tror att det grundläggande är att förändra människors tänkesätt. Det finns helt klart många faktorer inblandade i människors beslutsfattande, men jag tror att det första som bör göras för att överbrygga det gapet är att få dem bakom ratten – att uppleva hur en elbil faktiskt är. De flesta jag känner som har kört en inser verkligen snabbt att de är ett bra alternativ.
Jag tror att vi är i ett skede där tekniken som kommer ut är lämplig för de allra flesta människor. Nästa steg är bara inköpspriset, och i ytterligare ett par iterationer av bilar tror jag att vi kommer att vara nära paritet mellan elbilar och ICE-bilar. Driftskostnaderna för elbilar är så mycket lägre, särskilt i Europa, jämfört med ICE-bilar att när de är jämförbara i inköpspris kommer alla att vilja ha en. Redan dock överstiger efterfrågan utbudet för vissa tillverkare så det måste också öka under de kommande åren!
Rekordförsöket genomfördes av Zero Carbon World, men inga donationer till välgörenhet användes för att finansiera initiativet. Som en välgörenhetsorganisation har Zero Carbon World donerat över 700 laddningspunkter för elfordon över hela Storbritannien sedan det grundades 2009. Dessa doneras främst till företag eller organisationer inom hotell-, turist- eller fritidsbranschen för att hjälpa till att bygga upp Storbritanniens nationella laddinfrastruktur. Den förlitar sig enbart på donationer och samhällsstöd, med 100 procent av all finansiering direkt till projekt. Besök zerocarbonworld.org/donate för att stödja Zero Carbon World i dess koldioxidminskningsprojekt.
