Förra helgen körde medlemmar och anhängare av Zero Carbon World, en välgörenhetsorganisation som främjar dekarboniseringsprojekt, en original 11-årig Tesla Roadster från Land's End till John O'Groats för att visa äldre elbilars livslängd. Syftet var också att ge en praktisk demonstration att den ofta hörda myten om batterier som bara håller i några år inte håller.
Tesla, som ursprungligen tillhörde Zero Carbon Worlds grundare Kevin Sharpe, är samma bil som genomförde den första resan någonsin med John O'Groats till Land's End med en elbil 2011. Vid det tillfället genomförde Sharpe och co-driver David Peilow utmaning om 36 timmar.
Men den här gången – tio år och 63 000 miles senare – klarade bilen resan på 21 timmar och 27 minuter:mer än 14 timmar snabbare. Tesla Roadster har samma batteri som den lämnade fabriken med 2010 och har försetts med ett standarduttag för snabbladdare från den amerikanska leverantören QC Charge, vilket gör det möjligt för den att använda förbättringarna av laddningsinfrastrukturen som installerades under det mellanliggande decenniet .
Bilens nya ägare, Zero Carbon World-förvaltaren Dean Fielding, ville visa att den var lika kapabel att köra idag som den var 2011. Återigen sällskap sig Peilow, tillsammans med erfarna elfordonsägare Glyn Hudson och Evan Tuer, teamet turades om att köra tvåsitsiga Tesla Roadster.
"Sedan jag köpte bilen 2018 har den varit helt pålitlig, så jag var säker på att den fortfarande kunde göra den här resan utan problem. Det finns en genomgående myt att batterierna i dessa bilar måste bytas ut med några års mellanrum till stora kostnader; en myt som inte har någon grund i bevis”, sa Fielding.
"Vilket bättre sätt att skingra denna idé än att köra bilen längs hela landet för andra gången? Även om det finns en viss försämring av batteriet under den livslängden, visar denna prestation tydligt att detta inte har någon effekt på att kunna använda bilen varje dag och på långa resor.”
De senaste tio åren har varit betydande förbättringar av laddningsinfrastrukturen i Storbritannien.
"Batteritekniken har fortsatt att utvecklas med stormsteg. Om det här 11 år gamla batteriet fortfarande kan prestera så bra ett decennium senare, kommer mer moderna batterier sannolikt att hålla mycket längre”, tillade Fielding.
Teamet planerade att göra nio korta stopp på cirka 30 minuters laddning för att uppnå den optimala tiden, men lade till en tiondel i sista minuten när en föredragen plats inte var tillgänglig på grund av det nuvarande snabbladdaruppgraderingsprogrammet. Trots detta var det en helt annan resa än deras första resa.
”När Kevin och jag genomförde resan för ett decennium sedan tog varje laddningsstopp mellan tre och fyra timmar – vi hann med en trerätters middag eller en sömn. Det fanns inga offentliga snabbladdare i Storbritannien och nu finns det tusentals; vi uppgraderade bilen med ett snabbladdaruttag för att dra fördel av detta”, sa Peilow.
"Nu tog ett stopp mindre än 30 minuter - knappt tillräckligt med tid för en kaffe och en smörgås. Därför tog vi fler förare den här gången; det fanns inte möjlighet att vila som vi gjorde 2011. Denna Tesla Roadster var en av de första elbilarna i modern tid. Det faktum att den inte bara gick utan problem i över 21 timmar, utan också satte en så avsevärt förbättrad restid, är ett bevis på hur lång livslängd tekniken har och hur infrastrukturen har utvecklats.”
Bilen klarade resan mer än 14 timmar snabbare den här gången.
Resan sponsrades av flera aktörer inom energi- och EV-området: Zap-Map, GeniePoint, myenergi, Octopus Energy, OpenEnergyMonitor, HEVRA, Viridian EV och Dexel Tyre &Auto Centre.
Som en välgörenhetsorganisation tar Zero Carbon World emot donationer för att stödja sitt uppdrag att främja tekniker och projekt med låga koldioxidutsläpp. Över £5 000 har samlats in hittills som ett resultat av initiativet och det finns fortfarande tid att donera. Hundra procent av bidragen kommer att användas för att finansiera sådana projekt, som inkluderar att donera laddpunkter för elfordon till företag och organisationer.
Donationer kan göras via Just Giving: https://bit.ly/3E7ddPY
