Distributech är den största energiöverförings- och distributionskonferensen i USA. Dess massiva konferensvåningar visar upp bås som lätt kan sträcka sig över 1 000 kvadratfot. Som jag bevittnade vid årets konferens förändras saker och ting snabbt inom kraftdistributionsarenan, och detta kan betyda stora saker för elbilsförare.
Snabba innovationer kring hårdvara och kommunikation förändrar strukturen i elsystemet, vilket nu återspeglas i buzzwords som #DER #gridedge #microgrid #disruption. You name it och det visas på Distributech. Men exakt vad förändrades i hur vi distribuerar och konsumerar energi?
Det är inte längre en enkelriktad gata från kraftverket, via ett transmissionsnät, till distributionsnätet, till ditt hem eller din arbetsplats. Istället har det blivit ett integrerat system som vi aldrig sett förut. Konsumenter har själva blivit producenter, tack vare solpaneler installerade på taken i deras hem eller elbilar som matar överskottsenergi tillbaka till nätet. Vindkraft ger ren energi, men vind är också svårt att förutse och bör kompletteras (ofta med andra resurser).
Även energiförbrukningen har förändrats. Ökad välfärd har lett till fler luftkonditionerade byggnader (enbart New York City har redan 8 miljoner luftkonditioneringsapparater), vilket skapar problem med trängsel på nätet. Naturligtvis finns det vårt bröd och smör – elfordonet, som kan vara både en påfrestning och en lättnad för nätet. Det är en påfrestning på nätet (operatören) när bilar laddar vid toppögonblick, eller en lättnad när bilar laddar på natten och/eller främst använder solenergi.
Industrijättar som Siemens och GE, såväl som nykomlingar som Smarter Grid Solutions, vill alla optimalt integrera distribuerade energiresurser i nätet. Det finns dock hinder ur teknisk och kundsynpunkt.
Tidigare behövde allmännyttiga företag aldrig handla direkt med sina slutkunder. Att leverera el och skicka räkningen var i princip så långt de gick när det gäller konsumentengagemang.
Idag, genom att kommunicera (antingen med en fin knuff eller en prissignal) direkt med slutkunden, kan el- och tjänsteleverantörer ändra efterfrågan på el vid bestämda tider. Genom att göra detta kan dessa leverantörer nu optimera utbud och efterfrågan och undvika dyra uppgraderingar av elnätet.
Californian Public Utility Commission godkände nyligen både South California Edison (SCE) och San Diego Gas &Electric (SDG&E) pilotprogram för elladdning. SCE har godkänt installationen av 1 500 laddare och SDG&E överväger 4 000 laddare. I båda programmen måste EV-laddaren minska sin belastning vid toppögonblick. EV-Box-laddstationer har använt denna teknik i över tre år, med staden Rotterdam som en av dess nyckelutövare.
Inledningsvis utformades denna så kallade lastbalanseringstjänst för att undvika överbelastning av det lokala kretskortet, samt för att undvika dyra byggnadsuppgraderingar och överkapacitetsavgifter. Intressant nog kan samma kontrollsystem användas för att svara på prissignaler. Dessa prissignaler kan användas för att motivera elbilsförare att ladda sina bilar under de ögonblick på dagen då det inte finns några (eller färre) nätbegränsningar.
Varför är prissättningen för användningstid så viktig för kaliforniska företag? Tja, Kalifornien är ledande inom adoption av solpaneler. Men kombinationen av detta med höga temperaturer leder till frekvent A/C-användning, vilket skapar en elbelastningskurva - kallad andkurvan :
Med en ökning av mängden solpaneler minskar energiförbrukningen från nätet under dagen fram till klockan 18 när solen går ner. Temperaturerna är dock fortfarande mycket höga runt den tiden, så användningen av luftkonditionering orsakar en topp i efterfrågan på el.
Detta är anledningen till att många energiföretag nu har flyttat fokus mot kundengagemang. Om de ser till att människor ändrar sina konsumtionsbeteenden kan de undvika att behöva uppgradera nätet - en betydande investering, särskilt med tanke på att nätet bara används 3 % av tiden.
Med priser för användningstid hoppas elbolag kunna motivera elbilsförare att ta betalt vid tidpunkter som är fördelaktiga för nätet. Välgörande tider är till exempel stunder när det finns mycket sol eller när färre människor använder elektriska apparater.
Vår mångåriga erfarenhet av laddningssystem för elbilar i Europa, och vårt flexibla samarbete med olika tjänsteleverantörer för att tillgodose specifika affärs- och laddningsbehov, gör EVBox till en idealisk partner i laddningsprogram för elbilar för kaliforniska energiföretag... och vidare.
Läs mer här om laddning av elbilar offentligt.
Följ oss på Twitter och Facebook för allt spännande i en värld av cleantech och e-mobilitet.
För elbilskunniga bland oss, dela dina tankar om den senaste branschutvecklingen på LinkedIn.
Har du inte tid att läsa? Lyssna på Instagram för att se våra laddstationers äventyr som inte är den här världen.
