Elbilar släpper ut mindre CO2 under sin livstid än konventionella bilar

Vi har gått tjugo år sedan den första iPoden, så det är säkert att säga att vi har lärt oss en sak eller två om att släppa taget. Mer än något annat är vi redo att släppa det här:om elbilar släpper ut mer CO2 under sin livstid än fordon med förbränningsmotorer. Svaret är ett definitivt nej.

Om elbilar drivs med ren energi kommer de att släppa ut 90 % mindre CO₂ i sin livscykel än sina konventionella motsvarigheter. Vi konsulterade en färsk rapport från Europeiska miljöbyrån (EEA) för att lära oss vad som kan göras så att elbilar kan upprätthålla ett underbart liv med låga koldioxidutsläpp – en gång för alla.

Här är vår uppdelning.

Tillverkning av elbilar

Energikraven för råvaruutvinning, bearbetning och produktion av litiumjonbatterier (elbilar) gör att det största koldioxidavtrycket uppstår under produktionsskedet av elbilar.

Hur man minskar koldioxidutsläppen i produktionsskedet:

• Designa mindre bilar. Vi kan höra dig tänka, "det verkar mindre bekvämt." Och visst, det kan vara om du vill bära tre barn och en hund i baksätet. Tänk dock på att ju större elbilen är, desto större batteri behöver den, desto mer el krävs för att ladda, och desto dyrare och mer förorenande blir bilen. Storleken har verkligen betydelse när vi pratar om koldioxidminskning.
• Gör mindre batterier. Detta är i linje med förslaget ovan. I motsats till biltillverkare som kämpar mot varandra för att komma upp med den högsta räckvidden och största batteristorleken, skulle det hjälpa deras produktionskostnader (och din plånbok) om "lättare" bilar med mindre räckvidd också tillverkas. Vi känner av din räckviddsångest men behåll dig lugnt – även de minsta elbilarna idag kan täcka din dagliga pendling mellan jobbet och hemmet.
• Använd mindre katalysatorer, koppar och aluminium. Dessa är alla högriskmaterial inom bilproduktionens försörjningskedja – att minska beroendet av dem skulle inte vara annat än goda nyheter.
• Använd ren energi. Om man tittar på Tesla ser man att detta ofta uppnås genom att flytta batteritillverkningen till platser där storskalig produktion av förnybar energi redan finns, som i Kina, Sydkorea och Japan.

Den största potentiella minskningen av koldioxidutsläpp sker dock när elbilar faktiskt används. Detta steg kan mer än kompensera de koldioxidutsläpp som produceras under råvaruutvinning och biltillverkningsfasen. Så håll ut – vi tar elbilen på en tur.

Köra och ladda elbilar

En elbil, som använder el som genereras enbart av ett oljeeldat kraftverk, använder två tredjedelar av energin hos en bensinbil som åker samma sträcka. Även om en elbil som drivs på detta sätt fortfarande i slutändan förbränner samma mängd bränsle som bensinbilen den ersätter, kommer den att förbränna mycket mindre av det bränslet.

Länder som Polen och Tyskland har betydligt mer kolintensiv kraftproduktion (på grund av deras beroende av kolkraftverk). Med det polska genomsnittet släpper en elbil ut 25 % mindre CO₂ under dess livstid. I Sverige – hem för en av de renaste energiblandningarna i EU – släpper en elbil ut 85 % mindre än en dieselbil. Om man tittar på den genomsnittliga europeiska elmixen släpper elbilar ut 17–30 % mindre än diesel- och bensinfordon.

Exempel på bildelning:Daimler AG och BMW Group har gått samman för att introducera bildelning i 30 städer.

Hur man minskar koldioxidutsläppen under användningsstadiet:

• Inför fler elbilstjänster. Delad mobilitet möjliggör testning av (nya) elbilsmodeller, vilket har visat sig minska räckviddsångest. Detta kan i sin tur förändra människors förväntningar på elfordons räckvidd och främja användningen av "lättare" fordon överlag.
• Ge bättre åtkomst för cyklister och fotgängare. Detta kan låta kontraintuitivt eftersom vi pratar om bilar, men det skadar inte att byta ut din bil mot dina ben ibland. Många städer över hela världen har utformats kring personliga fordon. Nu funderar folk på hur de ska ge tillbaka staden till sina medborgare. Detta har redan resulterat i fler trottoarer och cykelvägar, samt offentliga trädgårdar som ofta är en återvinning av tidigare vägar, tågspår och tunnlar. Vissa städer (Oslo är det senaste exemplet) har till och med tagit det ett steg längre genom att införa billösa distrikt.
• Bygg mer laddningsinfrastruktur. Vi kan inte nog betona hur mycket laddningsnätverkets täthet och laddningstider kommer att förändra förutfattade meningar kring räckvidden och komforten för elektrisk körning. Ett nyligen genomfört EU-direktiv har uppmanat alla EU-länder att införa minst en allmänt tillgänglig laddstation per tio elfordon till nästa år. Även om detta mål redan har uppnåtts (nuvarande status =en laddport per nio bilar), beror snittet bara på Nederländerna – det EU-land med överlägset flest AC-laddningsportar och Norge – som har flest DC-laddningsportar av ett jordskred. Om elbilar når den förväntade marknadsandelen på 40 % till 2030 kommer antalet offentliga laddstationer att behöva nå 14 till 30 miljoner – till skillnad från de 632 000 offentliga laddare världen över 2018.
• Ladda med ren energi. Kostnaden för ren energi minskar tack vare snabbt sjunkande lagrings- och produktionskostnader. År 2020 kommer sol- och vindenergi att bli det mest ekonomiska nybyggda alternativet i flera regioner, och konkurrera ut befintlig fossilkapacitet år 2025. Samtidigt drivs alla offentliga laddhamnar i norra Europa redan delvis eller helt med vindenergi. Även för länder som inte har denna rena energimix till sitt förfogande kommer elfordon inte att bidra mycket till den globala energiförbrukningen:elbilar står för mindre än 1 % av den totala elproduktionen – även om antalet elfordon på vägen fördubblas.
• Ladda med energieffektivitet. Det vi syftar på här är Smart Charging. Smart Charging är en samlingsbeteckning för tekniska funktioner och enheter som hjälper laddstationer att balansera belastningen, undvika höga toppar av elanvändning, lagra överskottskraft och minska belastningen på elnätet. Sådan teknik hjälper laddstationer att sätta sin bästa fot framåt, även om det finns en begränsad kapacitet på plats. Vårt svar på energieffektiv laddning är EVBox Smart Charging – namnet säger nästan allt. Så här fungerar det.

När elbilar går i pension...

Uttjänta skedet för elbilar har minst påverkan vad gäller totala livscykelutsläpp. Kanske är det också därför mycket av detta skede fortfarande är oklart (lägg in sorglig fiol här). Det mest logiska steget skulle dock vara att industrin går mot en cirkulär ekonomi där elbilsbatterier, komponenter och/eller material kommer att återanvändas och tillverkas om. Vi sparar det här ämnet till en annan gång.

Exempel på cirkulär ekonomi:Nissan återanvänder gamla bilbatterier från Nissan LEAF för att starta
gatlyktor. Batterierna laddas varje natt med hjälp av gatubelysningens inbyggda solpaneler.

Vi är inte här för att bevisa att el-skeptiker har fel, snarare för att få fram potentiella lösningar. Detta kommer förhoppningsvis att inspirera branschen att fatta rätt beslut och (potentiella) elbilsförare, som du själv, att förstå fakta bakom elbilar. Även om vissa lösningar verkar mer effektfulla än andra, ägnade vi särskild uppmärksamhet åt de som är både lukrativa för tillverkaren och attraktiva för ägaren. För, låt oss vara ärliga, för att branschen ska kunna ta till sig förändring behöver vi lösningar som är hållbara OCH lönsamma.

En sak är säker för närvarande:när en elbil är redo att gå i pension kommer den att ha minskat koldioxidutsläppen avsevärt under hela sin livstid. Det är något för en biltillverkare att vara stolt över och för alla att må bra av.