Även om det är intressant att veta om den senaste utvecklingen av batteriteknologi från forskningslaboratorier, behövs då och då en verklighetskontroll för att veta vilken teknik som är verklig och redan tillgänglig.
I oktober förra året presenterade Android-smarttelefonen UMi Plus sitt Sony-batteri med en imponerande energitäthet på 690 Wh/L. Nu får Huawei Honor 8 Pro ett batteri med ännu mer energitäthet, i det här fallet är det 710 Wh/L.
Eftersom nya populära smartphones lanseras nästan varje vecka och de kan använda den senaste batteritekniken som är tillgänglig för tillfället, kan vi oftare se var tekniken finns.
Smartphones är också idealiska elektroniska enheter för att se hur batterier fungerar i den verkliga världen, eftersom de alltid är på och måste vara säkra – annars kan de explodera i våra ansikten...
Även om det är sant att det fortfarande finns cylindriska battericeller som är mer energitäta, tillåter påsen och de prismatiska formaten att bygga mer kompakta batteripaket - eftersom det är mindre mellanrum mellan cellerna. Läs gärna artikeln Battery University om olika typer av battericeller.
En volymetrisk energitäthet på 710 Wh/L i en prismatisk eller battericell är inget annat än häpnadsväckande.
Okej, nu när vi vet var den senaste batteritekniken finns, vad skulle hända om biltillverkare använde den i sina elbilar? Låt oss jämföra det med vad vi får i de flesta populära elbilar. För att göra jämförelsen realistisk jämför jag bara med elbilar som har batterier gjorda med påse eller prismatiska celler.
Första generationens Nissan Leaf-batteri (23,4 kWh)
Battericells volymetrisk energitäthet: 317 Wh/L
Med uppgraderingen skulle vi få ett 52,41 kWh batteri i samma storlek. EPA-räckvidden skulle ökas från 84 miles (135 km) till ungefär 188 miles (303 km).
Första generationens Renault Zoe-batteri (25,92 kWh)
Battericells volymetrisk energitäthet:275 Wh/L
Med uppgraderingen skulle vi få ett 66,92 kWh batteri i samma storlek. Det orealistiska NEDC-räckvidden skulle ökas från 240 till 620 km.
BMW i3 94 Ah batteri (33,39 kWh)
Battericells volymetrisk energitäthet:357 Wh/L
Med uppgraderingen skulle vi få ett 66,4 kWh batteri i samma storlek. EPA-räckvidden skulle ökas från 114 miles (183 km) till ungefär 227 miles (365 km).
Volkswagen e-Golf batteri (24,2 kWh)
Battericells volymetrisk energitäthet:277 Wh/L
Med uppgraderingen skulle vi få ett 62 kWh batteri i samma storlek. EPA-räckvidden skulle ökas från 83 miles (134 km) till ungefär 213 miles (342 km).
Mitsubishi i-MiEV-batteri (16 kWh)
Battericells volymetrisk energitäthet:218 Wh/L
Med uppgraderingen skulle vi få ett 52,11 kWh batteri i samma storlek. EPA-räckvidden skulle ökas från 62 miles (100 km) till ungefär 202 miles (325 km).
För den här jämförelsen använde jag batterierna som har sin energitäthet väl dokumenterad. Detta är anledningen till att jag inte använde de senaste batterierna från Nissan, Renault eller Volkswagen.
Märkligt nog har litium-svavelbatteriet (Li-S) tillverkat av Sion Power en liknande volymetrisk energitäthet (700 Wh/L). Sion Power säger att deras battericeller kommer i produktion i december 2017. Eftersom LG Chem förvärvade rätten att producera den här tekniken är jag nyfiken på att se om den kommer att produceras i dess europeiska batterifabrik i Polen, som kommer att starta produktionen senare denna år. Mer intressant blir att veta vilka elbilar som kommer att få det först.
Låt oss inte glömma att högre energitäthet är nyckeln till framgång för elbilar. Det är inte bara viktigt att förbättra elbilarnas räckvidd, utan också att minska batterikostnaderna – eftersom mer energi lagras i samma råvaror.
Slutsatsen av den här verklighetskontrollen är densamma som mina tidigare artiklar relaterade till nuvarande batteriteknik. Biltillverkare som fortfarande använder ursäkten "batteritekniken är inte klar ännu" för att inte tillverka elbilar på massmarknaden ljuger. Min förhoppning är att de kommande LG Chem- och Samsung SDI-batterifabrikerna i Europa kommer att producera celler med hög energitäthet från början, men de kommer bara att göra det om biltillverkare visar verkligt intresse för att köpa dem, snart får vi se...
