I takt med att Storbritanniens elbilsmarknad går från klarhet till klarhet, så går även dess stödjande infrastruktur. 2018 var ett avgörande år för laddning av elbilar, och 2019 kommer att fortsätta med det goda arbete som utförts under de föregående 12 månaderna.
Så vad kan vi förvänta oss att se som elbilsförare – eller potentiella elbilsförare – när det gäller laddning, både hemma och på vägen? Zap-Map leder dig genom några nyckelelement för elbilsladdningsbranschen som du kan förvänta dig under 2019.
Ultrasnabba offentliga laddningsstationer är på väg. Ja, det finns några redan i Storbritannien, men vi pratar om en handfull enheter som kan ladda med mer än 50 kW – för de icke-Tesla-förare, det vill säga, som inte har tillgång till Supercharger-nätverket.
Den goda nyheten är att 100 kW-enheter redan installeras, och det finns planer på 150 kW ultrasnabbar på väg, som i praktiken blir den nya "standard" snabbladdningspunkten. Detta ger inte bara tillgång till laddningshastigheter som är tre gånger högre än vad som för närvarande är tillgängligt i hela Storbritannien, utan det finns också ett löfte om att det paneuropeiska nätverket Ionity kommer till Storbritannien 2019 och tar med sig sina 350 kW CCS-laddare.
För att framtidssäkra nätverket under överskådlig framtid kommer en laddningspunkt på 350 kW att kunna ladda en elbil med ett 100 kW-batteri på bara 10 minuter, om bilen skulle kunna acceptera denna effektnivå. De flesta gör det inte (ännu), men Porsche Taycan är beräknad till 2019 och kommer att ha en laddningskapacitet på 350 kW.
På kortare sikt innebär 150 kW-enheterna att förare av den senaste generationen elbilar kan utnyttja allmän snabbladdning maximalt. Sådana som Hyundai Kona Electric, Jaguar I-Pace och kommande Audi e-tron, Mercedes Benz EQC och Kia e-Niro kan alla ladda på mellan 100 kW och 150 kW, beroende på modell. Att ha laddningspunkter som kan ge denna laddningsnivå är ett viktigt steg för att minska laddningstiderna för dessa modeller utrustade med större batterier.
2018 lades ett rekordstort antal laddningspunkter till i Zap-Map, för alla tre kategorierna – Snabb, Snabb och Långsam. I år kommer ett antal löften från olika nätverk att uppfyllas, eftersom de ser till att ta de offentliga laddningsplatserna till en ny nivå.
Sådana som BP Chargemaster, Pod Point, Electric Highway, InstaVolt, GeniePoint och Engenie har alla förbundit sig att utöka sina nätverk framöver, med 150 kW-laddare en vanlig företeelse i respektive pressmeddelande. Avgörande är att det finns ett antal erbjudanden som har tillkännagivits som ser till att expandera till områden som för närvarande inte betjänas av offentliga elbilar, med bensinstationsförgårdar och stormarknader som huvudlistor.
Pod Point har slagit sig ihop med Tesco och VW för att till exempel installera ett stort antal laddningsstationer i stora Tesco-butiker, BP:s senaste förvärv av Chargemaster kommer att se ett ökat antal enheter från Storbritanniens största offentliga laddningsnätverk vid bensinstationer, och GeniePoint har ett avtal med Motor Fuels Group som kommer att se antalet installationer ta fart under 2019. InstaVolt har varit ett av de snabbast växande nätverken under 2018, och det finns ingen anledning att se den trenden avta i år, medan ChargePlace Scotland har ett antal planer, inklusive att lägga till laddningspunkter för elbilar längs A9 – en nyckelväg inom landet.
Laddningsinfrastrukturen för elbilar i Storbritannien är relativt väl spridd, även om vi är väl medvetna om att det "alltid kan finnas fler laddpunkter", och det finns vissa områden som är beklagligt underbetjänade. Ett av nästa steg i utvecklingen av infrastrukturen, tillsammans med snabbare laddare, är att se till att det finns tillräckligt med laddningspunkter på viktiga platser – och därmed är "laddningshubben" född.
Till sin heder har Tesla gjort detta i flera år nu och installerat ett stort antal av sina Superchargers på varje plats, så att det är en ovanlig och oturlig upplevelse att komma någonstans och upptäcka att alla laddare antingen är fulla eller ur drift. För resten av Storbritanniens elbilsförare finns det för det mesta fortfarande ett behov av att ha en reservladdningsplats, i fall punkten du siktar på används eller är trasig.
Laddningshubbar ser ut att lösa detta problem, och det finns några redan i Milton Keynes och Dundee. Det är något som kommer att dyka upp på Zap-Map mer och mer under 2019, med laddningshubbar som erbjuder elbilsförare ett stort antal poäng, plus – helst – faciliteter där de kan vänta bekvämt. De kommande 12 månaderna kommer sannolikt att se ett stort antal laddningshubbar för elbilar.
Den brittiska regeringen har meddelat att alla nyinstallerade hemladdningspunkter från juli 2019 måste vara smarta. Detta innebär att de kommer att kunna nås på distans och kan både skicka och ta emot signaler, med syftet att minska belastningen på det nationella nätet när elbilsupptaget ökar.
Med fler laddpunkter kommer en större efterfrågan på el. Det finns dock redan en bra kapacitet i det brittiska nätet, den finns helt enkelt inte där under högtrafik. Genom att kunna ladda smartare under lågtrafik kan Storbritanniens elinfrastruktur till stor del klara den extra efterfrågan som elbilsförare ställer på den utan betydande investeringar.
Kopplad till smartare laddning är V2G – fordon till nät – laddning. Detta kommer att se att vissa elbilar kan mata tillbaka elektricitet till ett hem, arbetsplats eller elnät, när efterfrågan är som störst, innan de laddas under lågtrafik under dagen eller natten. Att använda en elbil som ett bärbart energilagringssystem innebär att den kanske kan tjäna användarnas pengar, plus erbjuder en lösning på ett potentiellt problem som det uppstår.
Ett ökande antal laddningsställen kommer att vara lättare att komma åt under 2019, med funktioner som kontaktlösa bankkortsbetalningar rullas ut och lyktstolpsladdare utformade för ägare av elbilar i städer utan parkering utanför gatan.
Ett av de största hindren för potentiella elbilsförare är möjligheten att ladda hemma när de inte har någon parkering utanför gatan, något som lyktstolpar eller kolumnbaserade laddstationer i bostäder ser ut att ta itu med. Genom att kunna plugga in där de vanligtvis parkerar på gatan på natten, kan de dra nytta av samma laddningsvanor för elbilar som andra elbilsförare, de med parkering utanför gatan.
Kontaktlös åtkomst och betalning är också en nyckelutveckling. Vissa nätverk förlitar sig redan enbart på det, och andra har redan ett antal kontaktlösa laddningspunkter tillgängliga. 2019 kommer dock att se en stor ökning av det antalet, vilket gör det möjligt för elbilsförare att dyka upp, komma åt och betala för sin avgift utan att först registrera sig i ett nätverk – precis som de gör på en bensinstation med konventionella bilar.
