Transport for London överväger att göra endast elfordon befriade från att betala trängselavgiften från april nästa år, vilket skärper reglerna som för närvarande tillåter ett litet antal hybridmodeller att köras i zonen utan avgift.
Ett samråd har inletts i dag för att mäta feedback om de nya förslagen, vilket skulle föra reglerna närmare i linje med kategorierna för OLEV-bilar (Office for Low Emission Vehicles). Dessa driver Plug-in Car Grant (PiCG) och lägger till en elektrisk räckvidd utöver de officiella CO2-utsläppen.
De nya förslagen skulle innebära införandet av en ny renare fordonsrabatt - som ersätter den nuvarande Ultra Low Emission Discount (ULED) som tillåter miljövänligare bilar att köra i trängselavgiftszonen utan en daglig avgift. Den skulle behålla ULED:s 75 g/km CO2- och Euro 6-gränser, men lägga till en elektrisk körräckvidd på 20 mil till reglerna.
Skulle detta gå igenom, skulle det påverka de förare av modeller som Toyota Prius och Yaris Hybrid, som tidigare har varit berättigade till ULED, men som inte kan resa mer än en mil eller så på enbart elektrisk kraft. Nya och nyligen köpta Toyota-hybrider som Prius har fått sina officiella koldioxidutsläpp höjda över ULED-gränserna ändå, som ett resultat av justerade tester till tuffare standarder.
Andra förslag inkluderar att ta bort undantaget från trängselavgifter för privata hyrfordon. Dessa tvillingförslag syftar till att förbättra luftkvaliteten i centrala London, minska trafiken och hjälpa till att driva efterfrågan på de miljövänligaste fordonen på marknaden.
TfL beräknar att trafiknivåerna har sjunkit med 30 % sedan trängselavgiften infördes för 15 år sedan. Men under den tiden har antalet privata hyrbilar som kommer in i zonen ökat från cirka 4 000 per dag till mer än 18 000.
Alex Williams, TfL:s chef för stadsplanering, sa:"Om vi ska städa upp huvudstadens giftiga luft och ta itu med trängseln i centrala London måste vi ha de lämpliga incitamenten såväl som de rätta insatserna.
"Trängselavgiften har haft en verklig inverkan på att förbättra Londons vägar för alla sedan den lanserades för femton år sedan. Under den tiden har dock tillgängligheten och standarden för lågemissionsfordon avancerat avsevärt och antalet privata hyrbilar som kommer in i zonen under laddningstid har skjutit i höjden. Det är bara rätt att vi håller rabatterna och undantagen för systemet under översyn för att säkerställa att det fortsätter att vara effektivt.”
Om förslag antas kommer den nya Renare fordonsrabatten att träda i kraft den 8 april 2019. Samrådet har öppnat idag (fredagen den 6 juli) och avslutas den 28 september 2018. Du kan läsa mer på samrådssidan här.
Läs mer om de befintliga reglerna för trängselavgifter på Next Green Car.
