Där det finns ytvatten finns det alltid risk för "vattenplaning", vilket gör att du tappar kontrollen över ditt fordon och riskerar att bli inblandad i en kollision.
Det är viktigt för alla förare att ta sig tid att fundera över vad vattenplaning är, hur man agerar om det skulle inträffa när de sitter bakom ratten och vad de kan göra för att undvika att det någonsin händer i första hand.
Vattenplaning är ett problem som orsakas när ett lager av vatten tillåts byggas upp mellan ett fordons däck och ytan på vägen under.
Vid denna tidpunkt kan däcken inte greppa på vägen och detta orsakar bristande grepp vilket gör att föraren tappar kontrollen och inte kan styra, bromsa eller accelerera.
Det kan vara en ganska skrämmande upplevelse och kan lätt orsaka en olycka.
Vissa människor känner till detta under det alternativa namnet vattenplaning – båda orden betyder exakt samma sak.
Detta kan orsakas av kraftiga regn som byggs upp på vägens yta eller av vattenpölar där det finns hål eller hjulspår i en väg. Vattnet måste vara minst 2,5 mm (eller 1/10 tum) djupt.
Utöver det kan vattenplaning förvärras av två andra faktorer – skicket på ett fordons däck och hastigheten som fordonet färdas.
Det sägs att däck av god kvalitet kan rensa bort motsvarande en hink vatten från en väg var sjunde sekund – vilket betyder att däck i toppskick klarar en hel del vatten när de kör i våta förhållanden.
Omvänt kommer däck med låg slitbana att kämpa för att rensa så mycket vatten och kan under fel förhållanden göra problemet värre och låta vattenlagret byggas upp under däcken.
Här är en kort video från Ford som förklarar orsakerna mer i detalj och visar varför dåligt däcksskick kan resultera i vattenplaning.
När du kör på en våt väg kan du:
Om din bil börjar vattenplaning, få inte panik - följ dessa tips för att hjälpa dig att kontrollera ett vattenplaningsfordon:
När du har insett att din bil har börjat flyga vattenplan är det viktigt att hålla dig kall. Om du försöker göra något drastiskt – slå hårt i bromsen eller plötsligt vrida hjulet – kan du få din bil att sladda eller glida in i en kollision.
Istället är det viktigt att hålla ratten rakt och gradvis lätta foten från gaspedalen. När du saktar ner bör du kunna känna att dina hjul får grepp och du kommer att få tillbaka kontrollen. Som denna punkt är det säkert att göra långsamma och stadiga rörelser av ratten och försiktigt använda dina bromsar.
Om din bil har ett farthållarläge är det en bra idé att stänga av detta när du kör i våta förhållanden. Om din bil kör vattenplaning och den är på, bör du stänga av den så snart du märker de fyra problem som beskrivs ovan (detta bör göras med knappen och inte bromsarna för att undvika problem).
Det finns ett antal saker som bilister kan göra för att undvika vattenplaning - både när det gäller körteknik och underhåll av ditt fordon är nyckelpunkterna:
Förutom att komma ihåg ovanstående åtgärder är här fem användbara tips om vilka förberedelser du kan vidta för att säkerställa att du undviker vattenplaning.
Kontrollera alltid väderförhållandena innan du kör, var särskilt uppmärksam på de förhållanden som du kan stöta på längre fram när du åker längre sträckor.
Du kommer också att kunna se och känna när körförhållandena förändras – och saker som spilld olja eller lera på vägarna kan alla förvärras av nederbörd. Se till att du reagerar på varningsskyltarna framför dig och ändra din körteknik efter väder och väglag.
Dina däck kommer att ha mindre chans att greppa vägen om du färdas i högre hastighet.
Det finns ingen specifik hastighetsgräns för vattenplaning som du kan hålla dig under för att undvika detta, men man tror att ett fordon som rör sig i cirka 50 mph i en eller två tum vatten kommer att kunna hålla tillräckligt med dragkraft för att undvika vattenplaning, medan ett fordon som rör sig i 50 mph in samma förhållanden är mycket mindre sannolikt att behålla kontrollen.
Kom också ihåg att stoppsträckan kan fördubblas under våta förhållanden, så det är viktigt att inte köra för fort och komma för nära fordonet framför.
Som vi har diskuterat ovan kan däck i dåligt skick bidra till vattenplaning eftersom de kan kämpa för att få bort tillräckligt med vatten från vägen.
Som ett resultat är det viktigt att regelbundet kontrollera dina däck för att se till att de är i gott skick och är korrekt pumpade. Din bilmanual kommer att tala om vad ditt fordons däcktryck ska vara – eller så kan du skriva in din registrering på Tire Pressures webbplats – och du kan enkelt kontrollera detta på de flesta bensinstationer.
Det lagliga däckdjupet är 1,6 mm men det är inte idealiskt att lämna dem tills de når denna nivå, särskilt för våta förhållanden.
En bil med en slitbana på 1,6 mm som färdas i 50 mph i vått väder stannar hela åtta meter längre längs vägen än en bil med en slitbana på 3 mm.
Om du följer en bil framför kommer deras däck förmodligen att göra "spår" i vattnet.
Det är här de redan kommer att ha förskjutit en del av nederbörden, så genom att följa spåren – på säkert avstånd – kan du minska dina chanser för vattenplaning.
Att köra en lägre hastighet kommer att hjälpa, men det kommer också att köra smidigt. Plötsliga och drastiska riktningsförändringar är inte en bra idé i bästa fall, men speciellt inte på våta vägar.
Du måste vara särskilt uppmärksam på kurvor på vägar och vara medveten om teknikerna som nämns ovan så att du vet hur du ska reagera om ditt fordon börjar flyga vattenplan. Det är också en bra idé att undvika att använda farthållare när du kör i våta förhållanden.
Genom att förstå vad vattenplaning är, hur man undviker det och hur man återtar kontrollen om det skulle inträffa kommer du att vara i en bättre position för att köra säkert i de våta förhållanden som ofta upplevs på vägarna i Storbritannien.
Läs nästa:hur man kör genom pölar och stående vatten på rätt sätt
Återgå till vår avsnitt om vinterkörning
