Vi kommer inte att ljuga. Hela den här krockkuddsaffären är ett vansinnigt frustrerande ämne att täcka. För att vara en så framgångsrik beskyddare av människoliv får krockkuddar en massa värme, oavsett om de utlöses på ett farligt sätt, vägrar att utlösas alls eller gör det i läroboksform.
Det finns goda skäl till denna förbittring mot krockkuddar, det förstår vi. Trots alla framsteg inom adaptiva och semi-autonoma tekniska säkerhetsstandarder skär, bränner, blåser och krossar våra kroppsdelar, väl fungerande moderna generationens krockkuddar. Bilolyckor kan vara en vansinnigt våldsam händelse, med ett oändligt antal potentiella variabler som påverkar resultatet. Men trots farorna riskerar de flesta mycket hellre att bli skadade av en krockkudde, än att inte ha en alls vid en kollision.
Vilket leder oss till en fråga som fokuserar på den andra sidan av detta scenario:Vad händer med bilar med utlösta krockkuddar? Är det säkert att köra dessa fordon så länge de är ordentligt fixerade, får fräscha krockkuddar, inte är märkta som "totala" och får en av de där snygga små gratis kupongerna för bilstädning i handskfacket?
Eller är det bäst att ta den säkra satsningen och hålla sig borta från bilar med utlösta krockkuddar, även efter att de har reparerats? Idag kommer vi att besvara dessa, och många fler krockkuddeorienterade frågor, när vi utforskar det ständigt växande ämnet att rädda sin hud.
Den 23 oktober 1971 beviljades Mercedes-Benz patent på ett nytt system som ger bilpassagerare skydd vid en olycka:krockkudden. Utvecklingen av denna nya säkerhetsfunktion hade redan påbörjats hos Mercedes-Benz fem år tidigare, 1966, och praktiska tester hade genomförts sedan 1967. Uppmuntrad av framgångsrika försök (inklusive totalt 250 krocktester och cirka 2 500 provkörningar på krocksläden), beslutade styrelsen för dåvarande Daimler-Benz AG 1974 att vidareutveckla krockkudden till seriemognad.
På den internationella bilmässan i Genève presenterade Mercedes-Benz äntligen det nya säkerhetssystemet i S-klassen från W 126-serien; och från och med juli 1981 var den tillgänglig som tillval – ursprungligen endast för föraren – för denna lyxsedan. Inte mindre än 2 636 S-Klassköpare bestämde sig för krockkudden bara under det första året. Dessa banbrytande koncept skulle knappast vara möjliga idag utan förrtidens ingenjörers mästerprestationer – och ett sådant koncept är krockkudden. Sedan patentet utfärdades 1971 har krockkudden räddat livet på tusentals människor inblandade i trafikolyckor.
Vid denna tidpunkt i historien är det ganska allmänt känt att krockkuddesystem är utformade för att fungera tillsammans med säkerhetsbälten, för att först motstå och sedan "buffra" ett fordons passagerare. Medan säkerhetsbälten bara kopplas in när ett plötsligt stopp upptäcks, förlitar sig krockkuddar på en serie sensorbaserade signaler. Moderna krockkuddar är inte bara beroende av information som samlats in om saker som hastighet och kollision, utan passagerarnas vikt, sittposition, bromsmönster och mer.
Enligt NHTSA, "Krockkuddar är extra skydd och är designade för att fungera bäst i kombination med sits bälten. Både front- och sidokrockkuddar är i allmänhet utformade för att utlösas i måttliga till allvarliga krascher och kan distribueras även i en mindre krasch .”
Regeringen fortsätter med att säga att medan "... krockkuddar minskar chansen att din överkropp eller huvud kommer att träffa fordon s interiör under en krasch . Till undvik en krockkudderelaterad skada, se till att du sitter ordentligt och kom ihåg att krockkuddar är designade för att fungera med sits bälten, inte byt ut dem.”
För att en krockkudde säkert ska fungera med sin fulla potential rekommenderar CARFAX att förare alltid gör följande:
Quick Nerd Note: Frontkrockkuddar har varit en obligatorisk säkerhetsutrustning i personbilar sedan modellår 1998, med i alla stadsjeepar, pickuper och skåpbilar som följer efter ett år senare, 1999. Nuförtiden är krockkuddar inte längre bara en ratt och en säkerhetstillsats för passagerarinstrumentbrädan . Från sidokrockkuddar (SAB) som är stoppade inuti dörrstolparna och i läderbilsäten, till krockkuddar som faller ur luftbeklädnaden, har antalet buffringsalternativ ökat exponentiellt sedan mandat sattes på plats.
Barn är korta, det är en av många anledningar till att de är så bedårande och ibland i allvarlig fara. Det finns en anledning till att alla statliga säkerhetsmyndigheter är överens om att barn aldrig ska få åka (eller köra för den delen) i den främre raden av ett motorfordon. En krockkuddes kraft är inte bara tillräckligt stark för att knäppa underutvecklade halsar, utan som vi nyss nämnde, bör höjd alltid beaktas med frontalkrockkuddar.
"Från 1987 till 2017 räddade frontala krockkuddar 50 457 liv. Det är tillräckligt med folk för att fylla en stor ligabollplats.”
-NHTSA
En bra skiftnyckel här är att av säkerhetsskäl stoppa alla som är kortare än 5 fot (152,4 centimeter) i baksätet. Även om detta kan vara ett tufft piller att svälja för de av er som är-ahem-vertikalt utmanade, är det ett vanligt faktum att ens höjd kan påverka en krockkuddes prestanda negativt. Kommer du ihåg den delen om att vinkla ratten nedåt så att den är vänd mot magen och inte mot ansiktet? Den rattstången kommer bara att gå ner än så länge. Nu säger vi inte att alla som är 5 fot platt ska ha mandat att åka bak i en bil. Tänk bara på att det finns betydande faror med att åka fram och en persons längd korrelerar direkt med dessa risker.
Det enklaste sättet att se om ett fordon någonsin har utlöst sina krockkuddar (utöver att känna igen de uppenbara lukterna är genom att gå till CARFAX-webbplatsen och köra en gratis krockkuddekontroll. Även om detta inte kommer att flagga alla incidenter, när som helst det sker en olycka som är viktig för polissamverkan, är chansen stor att den hamnar i en CARFAX-rapport.
Men innan vi går in på allt det där, låt oss gå igenom några grunder för krockkuddar. Att skydda ett fordons passagerare går långt utöver säkerhetsutrustning, och ju mer du vet, desto större är chansen att fatta beslut om säkra körning (och köp).
"När den väl utlösts kan en krockkudde – oavsett om den är avancerad frontal eller annan typ – inte återanvändas och måste utan dröjsmål bytas ut av en auktoriserad servicetekniker."
-NHTSA
När krockkuddar har utlösts måste de bli ersatt. Detsamma gäller när ett fordon har varit nedsänkt i en vattenmassa eller fastnat i en översvämning. Detta bidrar inte bara till att säkerhetsanordningen är i gott skick, utan för att minska risken för bilbränder och förhindra att mögel och mögel utvecklas.
Även om riskerna förknippade med en bilbrand eller svartmögel definitivt är betydande, förblir risken för att en defekt krockkudde oväntat utlöses, eller inte utlöses alls, en verklig risk när man köper en begagnad bil. Rapporter om bedrägerier lyfter fram bilaffärer som tar betalt av kunder eller ett försäkringsbolag fullt pris för en ny krockkudde och sedan antingen installerar en avstängning av B-klass eller lurar ECU:n att tro att en ny krockkudde har installerats, när det i själva verket inte finns det. även en ombord på fordonet.
Även om föreställningen att rulla runt i ett fordon med tidigare utlösta eller obrukbara krockkuddar kan vara oroande för bilägare, är det ett verkligt hot mot intet ont anande begagnade bilköpare. Dessa människor har ingen aning om att fordonet ens har varit med om en olycka i första hand, vilket gör dem till främsta mål för lömska säljare.
Även om Takata-återkallelsen lätt är det största och utan tvekan mest skändliga bedrägeriprogrammet för krockkuddar i mänsklighetens historia, är bedragare snabba att tjäna en extra slant på vilket sätt de kan, så köpare bör alltid vara försiktiga.
Även med en ärlig bekräftelse från säljaren att fordonet i fråga har fått en krockkudde eller två utbytta, finns det fortfarande en chans att ägaren bara försöker öka bilens andrahandsvärde och har bytt ut den utplacerade enheten med en knock-off.
"Förfalskade krockkuddar har visat sig fungera konsekvent på ett sätt som sträcker sig från utebliven användning till utvisning av metallsplitter under utplacering." - NHTSA
Så om du tror att du kan ha köpt en förfalskad krockkudde från en onlineåterförsäljare på eBay, kommer den förmodligen att omfattas av deras "Buyer Protection"-program. Så kontakta eBays kundsupportcenter för information och kontakta sedan din lokala konsumentskyddsmyndighet för att se vilka rättigheter du har angående det här problemet. Du kan också lämna in ett klagomål till Better Business Bureau eller Federal Trade Commission, vilket är särskilt viktigt när vilseledande tekniker har använts för att få dig att tro att krockkudden i fråga var en äkta vara.
Även om det inte är olagligt att byta ut en outlöst krockkudde i ett fordon, är oanvänd originalutrustning direkt från tillverkaren alltid det säkraste alternativet. Om du väljer att inte gå den här vägen, eller har en OEM-krockkudde installerad av en butik som inte är en bilhandlare som specialiserar sig på ditt bilmärke, tänk på följande råd.
Quick Nerd Note: Har du någonsin undrat vad det där lilla irriterande SRS-ljuset är som förblir upplyst hela tiden? SRS står för kompletterande fasthållningssystem, som direkt korrelerar med ett fordons krockkuddar. Om den är på eller blinkar bör du antagligen gå och besiktiga din bils säkerhetsutrustning snarast möjligt.
Som sagt, det finns åtgärder som en potentiell köpare av begagnade bilar kan vidta för att skydda sig mot bedrägerier med krockkuddar och avgöra om ett fordon har varit med om en olycka eller inte.
Quick Nerd Note: Även om tanken på att stjäla krockkuddar kan låta som ett dum är det värt att notera att nyare OEM-krockkuddar kan kosta långt över 1 000 USD per gång. Detta gör krockkuddar till ett överraskande mål för biltjuvar, eftersom även en parkerad bil kan falla offer. Helvete, det har till och med förekommit rapporter om skumma reparationsverkstäder som sveper med sig krockkuddar under en rutinreparation, bara för att sälja dem online.
När nedfallet från Takatas krockkuddedefekter når 67 miljoner fordon bara i USA, har National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) detta att säga.
Alla fordonsägare bör:
Vissa Takata-krockkuddar utgör en större risk än andra också, med 2001-2003 Honda- och Acura-fordon, och både Ford Rangers och Mazda B-serien från 2006 är de mest dödliga.
Quick Nerd Note: Vid en måttlig till svår krasch skickas en signal från krockkuddesystemets elektroniska styrenhet (ECU) till en uppblåsare i krockkuddemodulen. En tändare i uppblåsaren startar en kemisk reaktion som producerar en ofarlig gas, som blåser upp krockkudden på mindre än 1/20 av en sekund.
Även om det är ytterst sällsynt, finns det omständigheter då det är nödvändigt att avaktivera en frontalkrockkudde, då NHTSA har ensam behörighet att tillåta installationen av en "ON-OFF"-brytare för krockkudden.
Auktorisering för dessa switchar beviljas vanligtvis av följande skäl:
Observera att endast auktoriserade återförsäljare och reparationsverkstäder kan installera PÅ-AV-krockkuddebrytare, och endast efter att ha fått ett auktoriseringsbrev från NHTSA.
För att göra det behöver du:
Quick Nerd Note: Sidokrockkuddar blåses upp ännu snabbare än frontalkrockkuddar. Detta beror på att det vanligtvis är mindre utrymme mellan föraren och/eller passagerarna, och vad det än är som fordonet är på väg att träffa eller bli påkörd av.
När det gäller krockkuddar för bilar är det alltid det säkraste alternativet att vara försiktig. Det är därför att ta bilen till en ny bilhandlare är vägen att gå. Varsågod och skär hörn i andra områden. Men när det kommer till komplex utrustning som potentiellt kan rädda ditt liv, eller livet för de åkande i ett fordon, uppväger alla nödvändiga försiktighetsåtgärder den initiala dekalchocken i samband med OEM-delar och -tjänster.
