2017 introducerade Tesla sin digitala nyckel för Tesla Model 3. Sedan dess har andra bilföretag hoppat ombord. Parad med en Apple-, Samsung- eller Google-smarttelefon gör den här digitala nyckeln bilägare att låsa, låsa upp och ibland starta sina fordon genom att helt enkelt ha en smartphone närvarande.
Idag gör dussintals bilmodeller en digital nyckel tillgänglig som antingen en standard eller uppgraderad funktion.
En digital bilnyckel ger förare möjlighet att låsa och låsa upp sina bilar från sina smartphones. I vissa fall fungerar telefonen som en fullt fungerande nyckel, vilket innebär att du kan starta och stänga av motorn med bara din telefon om du inte hittar din fysiska nyckelbricka. Det är så enkelt som att ladda ner biltillverkarens app och hålla telefonen nära fordonet för att stänga och öppna den. Den här nya tekniken kan hanteras i "plånbok"-systemen på Apples, Samsungs och Googles smartphones.
Fördelen med en digital nyckel är att den kommer väl till pass om du tappar bort din fysiska. I stället för att söka igenom hela huset behöver du bara din smartphone för att kunna pendla. Många nyare bilar som Kia Niro tillåter förare att använda denna funktion. Denna teknik är till och med standard på många fordon, inklusive Lincoln Navigator.
Denna digitala nyckelteknik vinner dragkraft men erbjuds fortfarande inte som standardfunktion på många fordon. Om du vill ha det kan det kosta dig en månads- eller årsavgift.
Digitala nycklar är enkla att använda. Du laddar helt enkelt ner biltillverkarens app till din telefon och ansluter den via Bluetooth. När du har installerat appen håller du telefonen mot bilens dörr, så kommer din bil antingen låsas eller låsas upp åt dig.
Tekniken har dock kontinuerligt förbättrats sedan digitala nycklar först kom in på scenen. Som ett resultat kräver vissa bilar inte att du håller telefonen direkt på fordonet. Istället låser du upp den för dig bara att vara nära bilen. Du behöver inte ta upp telefonen ur fickan eller väskan med den här funktionen.
Digital nyckel-smarttelefonteknik är tillgänglig på Apple-, Samsung- och Google-telefoner, beroende på din bils märke. Om du har ytterligare Apple-enheter, inklusive en Apple Watch, kan du även använda den för att låsa upp ditt fordon.
Vissa bilar, inklusive Honda Passport, låter dig låsa och låsa upp ditt fordon från den digitala nyckeln, men du kan också använda den för att fjärrstarta ditt fordon, vilket kan vara praktiskt en varm eller kall dag för att kyla eller värma upp kabinen innan du går in.
För att underlätta sinnet hävdar vissa biltillverkare som Toyota att firmware i deras fordon hjälper till att hålla digitala nycklar säkra och knutna till en identifierbar enhet.
Vi har alla varit där minst en gång:Du gör dig redo att lämna huset och kan plötsligt inte hitta dina nycklar. Den goda nyheten är att det är mycket vanligare att tappa bort sina nycklar än att förlora sin telefon, det är där digitala nycklar spelar in. Om du inte hittar dina nycklar kan din telefon få jobbet gjort tills du hittar dem. Detta är ännu mer användbart när din digitala nyckelapp också kan starta ditt fordon.
Att bara vara nära ditt fordon med din smartphone till hands gör att du kan låsa upp den och låsa upp den när du går ur bilen. Eftersom denna funktion gäller nyare bilar kommer fordonet utan tvekan att komma med en push-start, så flera applikationer kommer också att kunna starta bilen. Även om den digitala nyckeln är något du kanske förbiser som en praktisk funktion, kommer du att vara glad att ha den en dag du behöver den.
Som en bonus, om du har en bil som flera personer använder, tillåter vissa fordon som Mercedes GLE dig att överföra din digitala nyckelåtkomst till vänner, familj, barnvakter eller vem du nu vill ge åtkomst till från appen.
Enligt Car Connectivity Consortium, en grupp biltillverkare och teknikexperter som utvecklar globala standarder och lösningar för smartphone- och anslutningsmöjligheter i fordon, skapar och lagrar mobila enheter digitala nycklar på säkra platser. Konsortiet säger att de nyligen uppgraderat säkerheten och lagt till ett nytt säkerhetslager för ett fordons digitala nyckel med hjälp av UWB, eller ultrabredbandsteknik.
Konsortiet säger att UWB-tekniken håller fordon säkrare från potentiella hot. Biltillverkare som BMW använder UWB-teknik för sin "Digital Key Plus", som anger hur den förhindrar reläattacker eller avlyssning av digital information.
Men inte alla fordon använder UWB-teknik. Enligt SlashGear kan alla "potentiella säkerhetsbrister lösas om din digitala bilnyckel stöder UWB, BLE (Bluetooth Low Energy och NFC (närfältskommunikation)) samtidigt."
Listan över biltillverkare som erbjuder digitala nycklar på amerikanska modeller fortsätter att växa. Listan nedan kan komma att ändras, men det är dessa varumärken som erbjuder dem.
*Tillgänglig på alla modeller från och med 2020
