Fordon med möjlighet att köra på flexibelt bränsle började bli populära på 1990-talet och tillverkare började i sin tur tillverka bilar som kan använda biobränslet. Men många bilister vet inte mycket om etanolblandad bensin märkt E85 vid bensinpumpar.
Faktum är att även vissa ägare av flexbränslefordon, eller FFVs, har frågor om bensin-etanolblandningar. Läs vidare för att lära dig mer om flex-fuel och om du kan använda E85 eller annan blandad gas i ditt fordon.
Flexibelt bränsle är den allmänna termen för ett förnybart och inhemskt producerat alternativt bränsle som är bensin blandat med etanol. Etanol tillverkas av en samling växtmaterial, inklusive majs. Det mesta av bensinen som säljs i USA innehåller lite etanol. Men E85 för FFV använder en högre andel etanol.
E85 är en bensin-etanolblandning som innehåller mellan 51 % till 85 % etanol, beroende på säsong och geografisk region för distributören. Till exempel innehåller E85 som säljs under kallare månader ofta lägre nivåer av etanol för att producera det ångtryck som krävs för att starta i kalla temperaturer.
RELATERAT:Typer av bensin förklaras:Lär dig skillnaderna
Tillverkare tillverkar flexbränslefordon med modifierade förbränningsmotorer som använder traditionella bensin- och etanolblandningar, som E85. Ett märke med "Flex-Fuel", "FFV" eller "E85" på baksidan av fordonet kan visa att det är kompatibelt med det alternativa bränslet.
Att ha ett gult bensinlock är en bra indikation på att bilen kan använda flex-fuel. Om fordonet har en lockfri bränslepåfyllare, indikerar en gul ring runt hålet där munstycket är insatt att E85 kan användas.
Att använda vilken oktanhalt som helst av bensin i ett flexbränslefordon är acceptabelt. Sensorerna i en FFV känner av om bränslet är ren bensin eller 85 % etanol och gör nödvändiga ändringar för optimal bränsleinsprutning och tidpunkt för förbränning.
Att sätta E85 i en bil som inte är konstruerad för flexibelt bränsle kan vara skadligt. Se alltid bruksanvisningen för specifikationer om bränsle som ska användas i ditt fordon.
Förespråkare av högre etanol-bensinblandningar citerar lägre utsläpp av växthusgaser eftersom det brinner renare än ren bensin, och dess användning möjliggör mindre beroende av utländsk olja. Huvudingrediensen i etanol är majs, en hållbar gröda som odlas i USA
Flex-fuel erbjuder en lägre kostnad per gallon jämfört med bensinpriser. När detta skrivs är det nationella genomsnittliga gaspriset för AAA för en gallon E85 $2,65, eller 51 cent mindre än vanlig blyfri gas.
Medan priset per gallon E85 vanligtvis är lägre än vanlig gas, har FFVs som använder etanol-bensinblandningen lägre bränsleekonomi. I vissa fall är skillnaden i körsträcka nära 25 %.
Till exempel, en 2021 Ford F150 Pickup 2WD FFV med en 3,3-liters 6-cylindrig motor tjänar 21 kombinerade mpg när du använder bensin, men bara 16 kombinerade mpg när du använder E85. Ofta kompenserar det lägre priset per gallon för E85 för körsträckan.
E85 flex-fuel säljs på nära 4 000 bensinstationer över hela USA, mestadels i östliga delstater och i Mellanvästern, där majs odlas. Fordon som är kompatibla med bränslet kan hittas över hela landet eftersom dessa bilar också kan använda traditionell bensin.
Det är oklart hur många flexbränslefordon som finns på vägen idag. Enligt forsknings- och informationsföretaget IHS Markit fanns det minst 21 miljoner FFV i USA under 2017.
Antalet nya FFV-erbjudanden från tillverkare har minskat. Anledningen:Federala incitament för biltillverkare flyttade till de som bygger elfordon.
Endast två biltillverkare – Ford och General Motors – erbjuder FFV-bilar under modellår 2021. Bara 11 modeller kommer att finnas tillgängliga som FFV-bilar 2021, med fem av dessa modeller endast tillgängliga för flottaköpare. Enligt Renewable Fuels Association är det en minskning från att mer än 80 olika modeller från åtta tillverkare var tillgängliga för konsumenter så sent som modellåret 2015.
RELATERAT:Hur fungerar skatteavdrag för elbilar?
Cirka 98 % av bensinen som säljs i USA innehåller etanol, vanligtvis E10 med 10 % etanol och 90 % bensin.
EPA har godkänt en annan blandning, E15, i alla lätta fordon sedan modellåret 2001. Tillverkare som ansvarar för nästan 95 % av försäljningen av lätta fordon i USA godkänner användningen av E15 i sina bilar från årsmodell 2021, enligt en granskning av ägarhandböcker av branschgruppen RFA.
RFA:s årliga granskning visar att E25-blandningar, som innehåller upp till 25 % etanol, är godkända av tillverkaren för användning i BMW och Mini-fordon.
E98, som är 98 % etanol, är ett populärt bränsle för vissa typer av racerbilar.
Om du försöker hitta den bil som passar dig, kolla in våra bästa bilar och topp 10-listor.
