För en nominell investering kan bilister redan använda toppklassgas för sin bil, men är toppklassgas värt det? Låt oss inse det - bensin är i grunden en delad produkt som ofta förvaras i vanliga behållare innan den köps av en stor återförsäljare. Det som sätter toppklassgas och annan mycket dyrare gas från den vanliga bensinen är distinkta tillsatser som läggs till av tillverkarna, vilket ger den en distinkt varumärkesidentitet. Men är dessa tillsatser bara marknadsföringstrick? Många biltillverkare säger nej genom att tala om för dig i instruktionsboken att du ska använda toppbränsle. Men varför är det värt det att använda gas på toppnivå?
När fler biltillverkare bytte till bränsleinsprutningssystem i slutet av 1980-talet fann de att bränsleinsprutare täpptes till snabbare än väntat. Problemet spårades tillbaka till brist på tvättmedelstillsatser i de flesta bensiner. Efter en del uppmaning från dessa företag antog EPA slutligen minimikraven för tillsatser 1995.
Problemet var att även om EPA-kraven diskuterade föroreningsfrågor, kunde de inte ta hänsyn till motorns hållbarhet. Som ett resultat av detta fortsatte EPA-godkänd bensin att täppa igen bränsleinsprutare och förorena förbränningskammarna, vilket resulterade i ökade utsläpp och lägre bränsleekonomi, samt kostsamma reparationer.
Och sedan skapades Top Tier-bensin 2004 för att gå utöver minimikravet för rengöringsmedelstillsatser för att hjälpa till att skydda allt mer sofistikerade motorer från kolansamling och avlagringar på insugningsventilerna, vilket kan orsaka ojämn tomgång, accelerationspaus, knackning/ ping och minskad bränsleeffektivitet.
Motorer har blivit mycket mer exakta under de senaste 20 åren, körs inom snävare toleranser och med högre kompressionsförhållanden, samtidigt som de strävar efter renare utsläpp och bättre bränsleekonomi
För att utföra detta uppdrag har åtta biltillverkare – Audi, BMW, Fiat Chrysler Automobiles, General Motors, Honda, Mercedes-Benz, Toyota och Volkswagen – gått samman till förmån för Top Tier-bränsle och råder ägare att använda det för att underhålla sina motorer. originaleffekt och utsläpp.
För att göra det enkelt för kunderna, när en deltagande återförsäljare säljer Top Tier-bensin, måste alla oktanhalter av bensin och diesel, från normal till premium, uppfylla Top Tier-kraven. Som ett resultat behöver förare inte längre uppgradera till premium för att få de reningsfördelar som erbjuds av den dyrare gasen. Ja, det är en fantastisk nyhet i bilvärlden.
Premium- och Top Tier-gas låter riktigt bra, men du måste fråga dig vad som verkligen är bäst för ditt fordon - och är det värt din budget. Dessa typer av bränsle är bättre för din bil på vissa sätt, men av olika anledningar. Premiumgas är en högre bränslekvalitet än standardgas. Den är designad för högpresterande bilar och kan kosta upp till 50 cent per gallon högre. Top Tier bensin, å andra sidan, innehåller mer motorrengörande tillsatser än bensin som inte kommer från Top Tier. Enligt AAA kostar det cirka tre cent mer per gallon. Så, är premiumgas eller är gas på toppnivå värt det?
Om du redan har bestämt dig för att behandla din bil med bensin av högsta klass, kanske du undrar varför inte gå hela vägen till premiumgas. För det första - till och med Federal Trade Commission rekommenderade att gå och läsa bruksanvisningen och om den inte säger åt dig att göra det, finns det ingen anledning att spendera mer pengar på högoktanig gas.
Så vad är oktantalet? Kapaciteten hos en bensin att motstå knackningar från motorn - ett skramlande eller pinglande ljud orsakat av för tidig antändning av den komprimerade bränsle-luftblandningen i en eller flera cylindrar - mäts i oktantal. Standard (vanligtvis 87 oktan), mellanklass (vanligtvis 89 oktan) och premium (vanligtvis 91 oktan) är de tre oktangraderna som finns på de flesta bensinstationer (vanligtvis 92 eller 93). Varje bensinpump har ett ljust gult klistermärke med betygen på.
I de flesta fall finns det ingen mer fördel såvida det naturligtvis inte knackar på din motor eftersom högre oktantal hjälper dig med det problemet.
Att köpa högre oktanigt bränsle är slöseri med pengar om inte din bil knackar på. Premiumbensin är 15 till 20 cent per gallon dyrare än vanlig bensin. Detta kan lägga till upp till $100 eller mer i extra kostnader varje år. Enligt studier kan förare spendera hundratals miljoner dollar per år på bensin med högre oktantal än de behöver.
Att köpa "premium" gas med högre oktantal kan tyckas vara en njutning för din bil eller ett sätt att förbättra dess effektivitet. Men i verkligheten, i de allra flesta fall, har det liten fördel att använda ett bränsle med högre oktantal än vad din bruksanvisning rekommenderar. Det kommer inte att förbättra effektiviteten, hastigheten, körsträckan eller miljövänligheten hos ditt fordon. Din bästa väg följer fortfarande det som din användarhandbok rekommenderar.
Endast om din bilmotor knackar på när du använder det föreskrivna bränslet bör du vända dig till en högre oktannivå. Men ett mycket litet antal bilar upplever detta.
Som nämnts tidigare har ett gäng biltillverkare uppnått sitt mål för mer effektiv användning av sina fordon genom att rekommendera toppklassgas. Om premiumgas inte är värt att spendera mer pengar på, vad sägs om den andra saken - är toppklassgas värt det?
Enligt Michael Calkins, AAA:s chef för tekniska tjänster, är beslutet tydligt när det kommer till premiumgas. När det kommer till premium finns det bara två alternativ:obligatoriskt eller rekommenderat. Om premiumgas krävs enligt din bils instruktionsbok (eller insidan av gasdörren), måste du använda premium för att undvika att skada din motor.
Men även om din bruksanvisning (eller insidan av gasdörren) "bara rekommenderar" premium, kan du fortfarande använda en lägre grad av gas.
Premiumbensin kan öka prestanda (ökade hästkrafter) och bränsleekonomi något i bilar som bara rekommenderar det, enligt en AAA-rapport från november 2017. Men såvida du inte använder ett stoppur och springer kvartsmilen är det osannolikt att du kommer att notera en förändring i resultaten. I slutändan, om ditt fordon inte kräver premium, bry dig inte. "Besparingarna du får när du köper bränsle av lägre kvalitet är mycket större än kostnaden för minskningen av bränsleekonomin", säger Calkins.
Gas på toppnivå är alltid värt de extra ören ur fickan
Calkin sa dock att Top Tier-gas alltid är värt de extra örena. Calkins anser att värdet på Top Tier-gas, som nu säljs av de flesta stora oljebolag, är värt det något högre priset. AAA rekommenderar Top Tier-bränsle, som sträcker sig till alla bränslekvaliteter, eftersom det undviker kolansamling i din motor.
Kolansamling kommer att få din motor att misslyckas i förtid. De kan resultera i minskad bränsleeffektivitet, stopp, knackningar på motorn och överhettning. Om din bil visar dessa tecken måste du göra mer än att bara vända dig till en olja av högre kvalitet och premiumbensin. Avlagringarna skulle behöva tas bort och din motor måste rengöras.
Kolavlagringar visas som sot och aska på din bils motor. Motoroljor designade för moderna motorer med direktinsprutning kan hjälpa till att förhindra att dessa avlagringar bildas. Att använda gas på toppnivå är ett utmärkt sätt att se till att din motor är väl skyddad från denna uppbyggnad.
För att använda Top Tier-namnet måste bränsle uppfylla en uppsättning kriterier. För att öka konsistensen hos det bulkbränsle de får från raffinaderier, tillverkar oljebolag i princip sina egna bensinblandningar genom att tillsätta rengöringsmedel och tillsatser. Tillsatssatsen i Top Tier-gas är effektivare än regeringens minimistandarder för tillsatser.
Enligt Consumer Reports skapades Top Tier-bensin för att gå utöver dessa minimikrav "för att hjälpa till att skydda allt mer sofistikerade motorer från kolansamling och avlagringar på insugningsventilerna."
Det är sant att det finns många ormolja-artiklar på marknaden som hävdar att de skyddar eller ökar effektiviteten hos din motor. Det kan få dig att fråga — är gas i toppklass värt det? Tja, bensin på toppnivå är den verkliga affären. Detta har bekräftats i en rad stora studier!
Enligt en rapport från 2016 från AAA genererade Top Tier-bensin 19 gånger färre kolavlagringar än bensin som bara innehåller EPA:s minsta tillåtna rengöringsmedel. Vidare, efter bara 5 000 miles, visade sig användningen av Top Tier-bensin minimera koluppbyggnaden på insugningsventilerna med 45 till 75 procent. Du bör vara säker på att Top Tier-bränsle arbetar hårt för att hålla din motor säker och ren.
Calkins of AAA säger också att om du har använt icke-Top Tier-gas och har kolavlagringar i din motor, skulle byte till Top Tier-gas spola ut dem. Du bör leta efter Top Tier-gasbutiker på Top Tier-programmets hemsida eller leta efter en skylt vid pumpen.
Hur är det då med högre oktanig gas, är de värda det? Varje bensinklass har ett oktantal, vilket anger hur mycket den kan komprimeras innan den tänds. Det är ett mått på hur väl gasen tål att motorn knackar, vilket är det skramlande ljudet som uppstår när den antänds för snabbt.
Enligt Federal Trade Commission har premiumgas ett oktantal på 92 eller 93, medan mellanklass har ett oktantal på 89 och standardgas har ett oktantal på 87.
Det bästa oktantalet för gas för din bil bestäms av motorns konfiguration. Högpresterande fordon behöver vanligtvis premium eftersom deras motorer har högre kompressionsförhållanden, medan andra fordon körs på lägre oktanig gas. Men att använda gas med högre oktantal än vad ditt fordon behöver, är återigen inte nödvändigtvis bättre för ditt fordon. "I de flesta fall ger det absolut ingen fördel att använda ett högre oktanigt bränsle än vad din bruksanvisning rekommenderar", säger FTC.
Förutom dess förmåga att förhindra kolansamling i motorer, när du tillfrågas är gas av högsta klass värt det - det finns andra fördelar som du också kan hitta, som:
För att vara en Top Tier-bränsledistributör måste företag åta sig att leverera Top Tier-gas på alla sina återförsäljarplatser i USA, och med alla typer av gas de säljer, från standard till premium. Det betyder att du fortfarande kan förvänta dig Top Tier-bensin när du besöker kända bensinstationskedjor som Shell, ARCO, Chevron, 76, Costco, Sinclair och dussintals andra. Varhelst Top Tier-bensin säljs kommer du att se Top Tier-logotypen på pumpen, vilket gör det lätt att hitta nästan var som helst i världen.
Break Time, Fast Fuel, Holiday, Kwik Star, QuikTrip, Ranger Stallion och Valero är bland de mindre kända varumärkena som uppfyller Top Tier-standarder. Men om du är osäker på om din favoritbensinstation uppfyller Top Tier-kraven, slå upp en lista över Top Tier-bensiner på internet.
Enligt AAA kör motorer som inte ständigt förses med Top Tier-bränsle 2 till 4 % mindre effektivt, vilket betyder att du kommer att spendera mer pengar vid pumpen med tiden. Din motor sprattlar och stannar om det byggs upp för mycket kol.
Dessutom skulle moderna motorer med direkt bensininsprutning dra ännu mer nytta av bensin i toppskiktet! Bränsle skulle passera över insugningsventilerna på äldre motorer där bränsle blandades med luft innan det nådde motorns cylindrar, vilket hjälpte till att hålla dem rena från skräp.
Men i GDI-motorer appliceras gas direkt på varje cylinder, och endast luft passerar genom insugningsventilerna, vilket kan ackumulera mycket kol och minska produktionen. Men eftersom Top Tier-bensin bildar avlagringar långsammare, kan det hjälpa till att undvika kolansamling i första hand. Du kan hålla din motor ren och förhindra en kostsam djuprengöring av motorn genom att regelbundet använda Top Tier-bensin.
Vet du att du kan dessa saker, är gas på toppnivå värt det? Svaret är att DET ÄR VÄRT EXTRA CENTEN. Det finns inget behov av att skaffa dyrare premiumbensin om det inte behövs – gasen på högsta nivån kommer att vara mer än tillräckligt för att hålla din motor igång ren och säker med bara några extra cent per gallon.
