National Insurance Crime Bureau rapporterade att katalysatorstölden har skjutit i höjden. Så varför stjäl folk katalysatorer? Katalysatorer på undersidan av fordon hjälper till att minska utsläppen. Den är vanligtvis gjord av platina (Pt), palladium (Pd) och rodium (Rh). Alla är platinagruppmetaller, eller PGM, och är mycket sällsynta, vilket inte stämmer med det faktum att de har ett brett användningsområde. Och eftersom metallpriserna har stigit har det resulterat i en ökning av stölderna. Tjuvar vet hur värdefulla katalysatormaterialen är för metallhandlare
Katalysatorstölder har ökat under det senaste året eftersom priset på sällsynta metaller som används för att tillverka bildelar har stigit. Dessa stölder var ovanliga före covid-pandemin, och National Insurance Crime Bureau rapporterade i genomsnitt 282 stölder per månad i USA under 2019. (NICB). Under 2020 ökade genomsnittet till 1 203 stölder per månad, men det skedde en exponentiell ökning från 652 rapporterade i januari 2020 till 2 347 rapporterade i december 2020.
Och den har nu stigit ännu högre:nästan 26 000 katalysatorer stals mellan januari och maj 2021, enligt en rapport från sökmotorn BeenVerified för offentliga register. Detta motsvarar ett månadsmedelvärde på 5 200 stölder, en ökning med 122 procent jämfört med föregående års genomsnitt.
Katalysator är den ljuddämparformade enheten installerad på undersidan av din bil. När fordon bränner gas innehåller avgaserna skadliga föroreningar som kväveoxid som orsakar surt regn. Katalysatorer bryter ned dessa föreningar innan de släpps ut i miljön. Och den processen måste ske snabbt eftersom gaserna också lämnar motorn så snabbt och kommer ut genom avgasröret. Så katalytiska omvandlare behöver mycket aktiva metaller för att främja dessa kemiska reaktioner.
Enligt National Insurance Crime Bureau, en ideell organisation som ägnar sig åt att bekämpa försäkringsbedrägerier och fordonsstölder, har värdet på alla tre metallerna stigit de senaste åren, med rodium som inbringade 14 500 USD per uns i december 2020, palladium fick 2 336 USD per uns, och platina ger 1 061 USD.
En kemiingenjör och materialvetenskapsprofessor, Paul Dauenhauer, vid University of Minnesota sa att platina är mer värdefullt än guld. Och rodium är till och med 10 gånger mer värdefullt än platina. Så du behöver inte ens undra varför folk stjäl katalysatorer, för även om det bara finns en spårmängd av metall i en katalysator kan den redan vara värd så mycket per uns.
Den typiska katalysatorn innehåller endast en liten mängd av dessa metaller mellan 3 och 7 gram platina. Men en skicklig tjuv kan lätt skaffa en av enheterna. Varför stjäl folk katalysatorer? Det är mycket pengar för lite ansträngning. En tjuv kan lätt glida under bilar för att få tag i katalysatorn och sedan är det klart. Det tar bara några minuter att ta bort en katalysator med några enkla, lättillgängliga batteridrivna verktyg från en lokal järnaffär. Och det finns inget sätt att ägaren någonsin kan spåra den eftersom katalysatorer inte kan spåras tillbaka till fordonet den stals från.
Ädelmetallerna går inte att spåra när de destillerats och säljs till tillverkare över hela världen för att tillverka nya katalysatorer som ersätter de stulna. Det är en ond cirkel som orsakar mycket smärta för många människor, särskilt om du inte har en försäkring som täcker förlusten.
Så varför stjäl folk katalysatorer? Enligt NICB kommer återvinningsföretag att betala mellan $50 och $300 för en katalysator. Metallerna kan säljas för ännu mer om de utvinns från hybridgas-elektriska fordon som en Toyota Prius. Alla de nyare hybridfordonen har skrotvärden som sträcker sig från $800 till $1 500. Det är den summa pengar en tjuv kan tjäna på en stulen katalysator.
Katalysatorns rodiumkomponent är för närvarande värd 15 gånger mer än guld. För ett år sedan var priset förmodligen 2 000 $, sedan hoppade det till 4 000 $ och nu är det 13 550,00 $ per uns. Det skyhöga priset speglar den extrema bristen. Rodium är en biprodukt av platinabrytning som är en bristvara på grund av pandemin. Samtidigt stiger utsläppsnormerna runt om i världen, särskilt i Kina. Som ett resultat är efterfrågan högre än någonsin. Det är en perfekt storm för katalysatortjuvar, som har blivit så djärva att de till och med slår till under dagen.
Tyvärr är förlusten av fordonsägaren lika förödande. När de startar sin bil kan de bli förvånade över att höra ett högt dån snarare än en dämpad avgaston. Det som verkar vara en sliten ljuddämpare är faktiskt en stor lucka i avgassystemet där katalysatorn tidigare var monterad.
Det är bara en del av problemet. Anordningarna behövs så att när avgaserna passerar igenom kommer de sällsynta metallerna att få oförbränt bränsle att brinna av helt, så det som spyr ut ur avgasröret har en minimal mängd smog-orsakande oxider av kolmonoxid, kväve och andra föroreningar. Ingen katalysator innebär förorenade utsläpp.
De kan missa dagars arbete medan de letar efter och betalar för alternativ transport, samt betalar allt från $1 000 till $3 000 för att få sitt fordon reparerat. Katalysatorförsäljningen begränsas i 18 delstater, inklusive Minnesota, enligt lagstiftning som föreslagits av lagstiftare. Samtidigt tar bilägare saken i egna händer och installerar specialiserade lås under sina fordon för att avskräcka tjuvar.
Antalet stölder av katalysatorer ökar i takt med att värdet på de ädla metallerna i dem ökar. Tjuvar säljer enheterna till skrothandlare innan de återupptar sina stölder och riktar in sig på fordon med de mest sällsynta metallerna i sina katalysatorer, som Toyota Prius och andra hybrider. De riktar sig också mot pickuper och andra lastbilar som sitter högt från marken eftersom det är lättare att krypa under dem.
Enligt BeenVerified är specifika fordon inriktade på. Lexus, Toyota och Honda fordon är de främsta målen för katalysatortjuvar just nu, enligt sajtens data. Toyota Prius (som nämnts), Toyota Tacoma och 4Runner, Honda Accord och Honda Element, var de mest riktade fordonen 2020.
Generellt sett kan bästsäljande hybrider och hybridmodeller som saknar en helgasmotsvarighet vara de mest sårbara eftersom de är lättare att identifiera. Som nämnts kan tjuvar också rikta in sig på lastbilar och stadsjeepar eftersom deras högre markfrigång gör åtkomsten till katalysatorn lättare. Tjuvar vet exakt vad de får i vissa modeller, och det är de som saknar katalysatorer oftast.
Vissa stater lider värre när det kommer till bilstölder och om trenden fortsätter rapporterade BeenVerified att Kalifornien, Washington, Texas, Minnesota och Colorado förväntas drabbas hårdast i år. Men för närvarande har Arizona, Florida, New Jersey, Oklahoma, Nevada och Georgia drabbats av betydande toppar i stölder av katalysatorer i år jämfört med 2020.
Katalysatorer stjäls lätt. Som nämnts är det en av anledningarna som svarar på frågan varför människor stjäl katalysatorer. Bra för tjuvarna och mycket dåligt för dig eftersom katalysatorer är mycket dyra att byta ut. Så du måste göra allt som står i din makt för att förhindra att din katalysator blir stulen. Här är några tips för att börja:
Ring en ansedd lokal ljuddämparbutik och fråga om vilka fordon som har riktats mot i ditt område. I Sacramento-området, till exempel, är Toyota Prius det mest riktade fordonet. Prius, som ett fordon med ultralåga utsläpp, har en katalysator som innehåller mer rodium, palladium och platina, vilket gör föroreningar ofarliga.
Tjuvar riktar sig ofta mot lastbilar och stadsjeepar eftersom det är lättare att glida under fordonet snarare än att lyfta upp det. Tjuvar kan lossa katalysatorn, men oftare än inte skär de helt enkelt anslutningsrören med en batteridriven såg. Var extra försiktig om ditt fordon hamnar under de mest riktade fordonen.
Parkering i mörka områden är lockande nog för dåliga människor att dra nytta av. Om du måste lämna din bil utanför, rekommenderar National Insurance Crime Bureau (NICB) att du parkerar i ett väl upplyst område och aktiverar ditt fordonslarm. Att installera ett synligt rörelsesensorljus kan också avskräcka potentiella tjuvar. Om möjligt, parkera nära byggnadens ingångar. Om du har ett garage, parkera din bil inne och håll garageporten stängd.
Detta kommer att hjälpa till att identifiera den del som är till förmån för brottsbekämpning. Tanken är att om en tjuv lägger märke till etsningen kommer han att gå vidare till ett mindre svårt mål. Vissa polisavdelningar har samarbetat med lokala reparationsverkstäder för att sponsra etsningsevenemang.
Även om ett märke på din katalysator tillsammans med att parkera ditt fordon försiktigt kan göra din katalysator mindre tilltalande för tjuvar, kan det vara avgörande att du säkrar själva delen. En stöldskyddsanordning kan vara fördelaktig. Hans butik installerar en genom att skruva fast en metallsköld på fordonsramen för att täcka katalysatorn, vilket kostar cirka $350 plus installation. Andra mönster påminner om en bur eller pansarplätering.
Fordonsägare eller förare kanske inte kan se om katalysatorn stals bara genom att titta på den, men de kommer att veta det ögonblick du startar motorn. När katalysatorn har tagits bort kommer fordonet att avge ett högt rytande ljud som blir högre när du trycker på gaspedalen och det kan nå en punkt när det låter som att din bil håller på att explodera. Din bil kan också göra ett sprutande ljud när du ändrar hastighet, eller så kanske du märker att fordonet inte längre kör smidigt.
Fråga först, kommer min försäkring att täcka stulna delar? Som tur är, förutom att betala ut om din bil blir stulen, täcker en helförsäkring dig om en bildel, som nycklar eller en katalysator, blir stulen under stölden. Om ditt fordon återvinns eller bara en del av det blir stulet, täcker en omfattande försäkring skadan och föremålet.
En bil kan fungera och köras utan en katalysator, men att köra ett fordon utan en fungerande katalysator är olagligt. Om du blir ertappad för att köra utan katalysator i ett tillstånd där reglerna är extremt stränga kan du till och med få tusentals dollar i böter.
Utan katalysatorn kan giftiga ångor inte längre omvandlas till mindre skadliga material, så du kommer att märka lukten som produceras av gaserna som passerar genom den. Speciellt avgaserna kommer att ha en svavelliknande lukt. Utan en katalysator kommer ditt fordon att släppa ut mer föroreningar än vad staten tillåter. Som ett resultat kommer ett fordon utan katalysator eller ett fordon med en defekt katalysator att misslyckas med en fordonsbesiktning.
En katalysator minskar också belastningen på en bils motor genom att tillåta motoravgaser att lämna motorn lättare, vilket resulterar i en lägre driftstemperatur. Så att köra utan katalysator är inte bara farligt för dig, dina passagerare, närliggande fotgängare och miljön, utan det belastar också din motor.
Nu när du vet hur lätt det är för din katalysator att bli stulen, bör du vara säker och ledsen och vidta nödvändiga försiktighetsåtgärder.
