I början av 1900-talet existerade tusentals olika bilföretag över hela Amerika, som producerade över 3 000 märken för konsumenter att välja mellan. Bilar var enkla till sin design och hade väldigt få system och delar jämfört med dagens standarder.
När bilkörning blev en stöttepelare, när vägar vävdes genom alla större städer över hela världen och vi började lita på fordon som aldrig förr, blev säkerheten ett problem.
Så vi moderniserade. Varje system förbättrades. Designen blev snygg och sofistikerad.
Tekniken kom in på scenen och vi hittade sätt att förbättra ett fordon genom ett centraliserat datorsystem. Ju fler delar ett fordon har, desto mer komplexa blev systemen, desto större behov fanns det för att hjälpa till att avgöra när något går fel.
Det är där bilsensorer kommer in i scenen och hjälper ägare att förstå när något går fel med deras fordon.
En förbränningsmotor behöver tre saker för att fungera:
Om man går tillbaka i tiden producerade fordon dessa tre föremål med mekaniska eller elektromekaniska system.
Förgasaren installerades och användes för att styra blandningsprocessen och mäta hur effektiv den var.
En mekanisk distributör skapade och distribuerade gnistleverans. En mekanisk bränslepump skulle släppa ut bränsle från bränsletanken och trycka det till förgasaren.
Denna process var ganska enkel, men mycket praktisk för underhåll. Ett fordon skulle behöva en grundlig justering var 30 000 mil eller så för att hålla motorn igång bra.
När fordonen ökade och blev normen i hushåll över hela världen ändrades reglerna och nya operativa mekanismer utvecklades. 1970-talet ledde till elektronisk gnistleverans snarare än att förlita sig på mekaniska medel. 1980-talet förändrade utsläppssystemet och vad som var acceptabelt för miljön.
När systemen växte i komplexitet lades sensorer till för att leverera information till ett analogt hanteringssystem. Problemet med analoga system är att de måste programmeras och hanteras. De hade sina gränser. De svarade inte på saker när de hände och kunde fortfarande tillåta problem att eskalera snabbt.
Allt förändrades i takt med att tekniken blev mer sofistikerad. Eftersom förgasare ersattes med bränsleinsprutning behövde motorer mer information för att fungera korrekt. Och det var där sensorer blev en större del av hur våra nuvarande fordon fungerar idag.
Bilar på 1980- och 1990-talen ökade i funktionalitet. Varje aspekt av motorn och drivlinan styrs nu av en central processor och en serie sensorer. För närvarande har ett fordon allt från 60 till 100 sensorer inbyggda i fordonet. Den siffran kommer dock att stiga i takt med att bilarna fortsätter att bli smartare.
I allmänhet kan bilsensorer delas upp i separata kategorier, inklusive:
Var och en av dessa anses vara sinnesorgan som skickar kritisk information tillbaka till motorn och kontrollerar hur väl ditt fordon fungerar. Dessa sensorer kan upptäcka även de minsta förändringar och kompensera för skillnader för att säkerställa att ditt fordon alltid fungerar bra.
Syftet med en bilsensor är ganska okomplicerat. De upptäcker förändringar i miljön runt dem. Om något ändras, aktiverar en trigger dem och skickar informationen till lämplig plats.
Till exempel är en trycksensor utformad för att registrera tryck. När den överskrider de angivna gränserna skickar den informationen till den centrala processorn, som i sin tur utlöser antingen ett larm eller en lampa på instrumentbrädan.
Detta meddelande är utformat för att varna dig i förväg om ett potentiellt problem. Den är avsedd att ge dig gott om tid att köra säkert av vägen, ta dig till en bensinstation för att få problemet utvärderat och få problemet åtgärdat innan du kör din bil igen.
Den genomsnittliga bilen på vägen idag kommer att ha mellan 60 till 100 sensorer. Det bästa sättet att lära sig mer om vad din bil erbjuder är att spendera lite tid med din instruktionsbok.
Här är några av de mer kritiska sensorerna och vad de gör för din bil.
Insugslufttemperatursensor (IAT)
Temperatursensorn för insugningsluften är en viktig del för att hålla din motor i gott skick. Det hjälper till att reglera temperaturen på luftflödet som kommer in i motorn. Dessa temperaturmätningar används när motorn balanserar luft-bränsleblandningen för att motorn ska fungera korrekt.
Kall luft är tätare än varm luft, vilket innebär att det behövs mer bränsle för att hålla en korrekt balans för bästa prestanda. IAT-sensorn är monterad på insugningsröret för att känna av temperaturen när luften strömmar in.
Syrgassensorer
Syresensorer är en av de vanligaste sensorerna på fordonet idag, efter att ha funnits på moderna bilar i nära fem decennier. Syresensorn hjälper till att hålla utsläppen i schack genom att reglera utsläppen av gaserna. Medan bilar idag har minst en syresensor, har många upp till fyra för att hålla bilen så effektiv som möjligt.
Spänningssensor
Detta är en annan vanlig sensor som hjälper till att hantera hastigheten. Det hjälper till att säkerställa att bilen ökar eller minskar efter behov. Det hjälper också till att kontrollera tomgångsvarvtalet.
Däcktryckssensor
Däcktrycket säkerställer inte bara att du får en bekväm åktur, utan det säkerställer också att du färdas säkert på vägen utan risk för olyckor. Däcktryckssensorer är placerade nära hjulet och däcket där de mäter ett däcks lufttryck. Om det går utanför de förinställda förhållandena, varnar det dig om ett potentiellt problem.
Bromsvätskesensor
Bromsvätskesensorn är placerad i en bils bromssystem och hjälper till att upptäcka bromsvätskenivåer. Bromsvätska arbetar under tryck, och varje avvikelse från detta tryck kan påverka bromsprestanda. Om vätsketrycket någonsin sjunker, varnar det dig genom en lampa på instrumentbrädan, vilket ger dig en chans att köra säkert av vägen och åtgärda problemet snabbt.
Som allt annat i våra liv idag är bilsensorer utformade för att hålla dig välinformerad om hur ditt fordon fungerar. Bilsensorer är en viktig del av ditt fordons inre funktion.
När någon av dem visas finns det en anledning till det. Ignorera dem inte. Stanna förbi och låt oss utvärdera vad som är fel. Ju snabbare du vidtar åtgärder, desto säkrare stannar du. Och du kommer att kunna åtgärda problemet innan det förvandlas till något större.
