Toyota Prius har varit en av de mest sålda hybridgas-elbilmodellerna det senaste decenniet. Vad är Prius och vad gör den så populär bland miljövänliga förare? I ett nötskal är Prius en fullhybrid med en bensindriven motor och en batteridriven motor. Bilen kan köras enbart på batterikraft i hastigheter upp till cirka 68 kilometer i timmen innan bensinmotorn startar. Elmotorn kan också hjälpa bensinmotorn att accelerera, och det regenerativa bromssystemet laddar om bilens batterier.
Prius har en lång och historisk historia för ett sådant banbrytande fordon. Den introducerades först för världen i Japan i oktober 1997, och den började säljas i hemlandet den december. Prius nådde inte amerikanska återförsäljare förrän i juli 2000 (för 2001 års modell), men den blev snabbt en Hollywoodhit. Kändisar köpte miljöbilen i massor, trots den första generationens Prius ryckiga åktur, och hybriden vann cachet bland gröna förare.
Under det första året vann bilen en rad utmärkelser:
Den mycket förbättrade andra generationens Prius kom till USA 2003. Detta är den version vi känner bäst, med sin korta, sluttande huva och nästan vertikala bak. Hybridsystemet förbättrades avsevärt för att ge en bättre körning och snabbare acceleration. Toyota tillkännagav tillkomsten av Touring Edition 2007. Nästa generation av Prius, med ytterligare förbättringar, börjar säljas i juni 2009.
Toyota har sålt över en miljon Priuses över hela världen sedan introduktionen. Medan många bilar finns i olika varianter - bas, sport, touring, EX och liknande - har Prius bara haft två, basmodellen och Touring Edition. I bilvärlden betecknar ordet "touring" vanligtvis en bil som har några fler bekvämligheter för att förbättra körupplevelsen, och Prius är inget undantag.
Så, vad är skillnaderna mellan Prius och Prius Touring? Låt oss se vad Touring har som den vanliga Prius inte har.
Prius på grundnivå och Touring-utgåvan är väldigt lika, särskilt där det gäller:drivlinan. Båda versionerna har en 4-cylindrig aluminiumbensinmotor och en 50 kilowatt (kW) elmotor som drivs av nickel-metallhydrid (NiMH) batterier. När hybridsystemet arbetar tillsammans drar det ut 110 hästkrafter - inte blixtrande snabbt av någon form av fantasi. Prius kompenserar dock sin brist på hastighet med fantastisk bränsleekonomi:bilen får 48 miles per gallon (20 kilometer per liter) på stadsgator och 46 miles per gallon (19 kilometer per liter) på motorvägen.
Båda bilarna har dessutom en steglös växellåda (CVT), vilket gör bort det traditionella växelsystemet till förmån för mjukare acceleration och inbromsning hela vägen upp och ner på hastighetsmätaren. Låsningsfria bromssystem (ABS) och traction control är standard, liksom eldrivna fönster och dörrar, en tryckknappständning, luftkonditionering och mer.
Alla Prius-modeller har paket med tillval som kan läggas till, som en backkamera, premiumljudsystem, Bluetooth-åtkomst, navigationssystem och läderklädda ratt och säten.
Skillnaderna ligger i vad Touring Edition lägger till Prius. Här är en lista:
Inget av dessa tillägg förändrar bilens bränsleekonomi, utsläpp, hybridsystem eller någon av de andra faktorerna som har gett Prius så många fans både i pressen och hos återförsäljaren. Faktum är att de flesta utmärkelser och utmärkelser som har samlats på Prius under det senaste decenniet har varit för basversionen, om prisutdelningsorganet pekat ut någon version överhuvudtaget.
Det är inte ens stor skillnad i pris mellan de två. Utan några valfria paket började 2009 års Prius på $22 000. 2009 års Prius Touring Edition, med sina få extra bekvämligheter, började på $24 270. Inget av dessa priser inkluderar destinationsavgiften eller några federala eller statliga incitament som kan vara tillämpliga.
De verkliga förändringarna kommer med 2010 Prius som kommer ut på den amerikanska marknaden i juni 2009. Låt oss ta en titt.
Toyota gjorde flera stora förändringar för tredje generationens Prius, även om bilen behåller samma form och profil som tidigare utgåvor. Bensinmotorn har fortfarande fyra cylindrar, men nu har den även fyra ventiler per cylinder för extra kraft. Elmotorn får också ett lyft, upp till 80 kW. Den kombinerade motor- och motoreffekten har förbättrats till 134 hästkrafter, och bränsleekonomin ökar också till 51 miles per gallon (22 kilometer per liter) i staden och 48 miles per gallon (20 kilometer per liter) på motorvägen.
Det finns bara en version av 2010 Prius, med standard ABS, stabilitetskontroll och traction control. Standardstereon får en uppgradering som kan hantera MP3-filer, plus ett extra ljudjack och satellitradio. Ytterligare standardfunktioner inkluderar allt från enkel farthållare till glas med hög solenergiabsorbering (HSEA).
Den grundläggande Prius är dock bara en utgångspunkt för köpare som vill ha fler alternativ. Fabrikspaketen inkluderar ett röstaktiverat navigationssystem, en solcellstakpanel som driver invändiga fläktar och "Advanced Technology", som inkluderar allt i navigationssystempaketet plus ett förkollisionssystem, körfältsassistans, parkeringsassistans och radarfarthållare.
Det finns en sista förmån för dem som vill ha lite bling med sin eko-chic:2010 års Prius kan köpas med dimljus och 17-tumshjul.
För mer information om Toyota Prius och Toyota Prius Touring-modeller, följ länkarna på nästa sida.
