Asbest är ett naturligt men farligt mineral som går tillbaka till förhistorisk tid, men med betydande popularitet under den industriella tidsåldern. Asbests värmebeständighet, hållbarhet och brandsäkra egenskaper gjorde det nödvändigt för många industrier, inklusive bilindustrin och tillverkningen.
Även om det senaste asbestförbudet anses vara ett viktigt steg mot skydd av kommande arbetare i Kanada, finns det en risk för asbestexponering från såväl importerade som äldre produkter, särskilt bland mekaniker och arbetare som arbetar inom bilindustrin. Theasbestförbud kommer inte att ha en effekt omedelbart eftersom mesoteliom och andra asbest-orsakade sjukdomar tar 2-3 decennier att utveckla symtom. Därför kan det ta minst två decennier innan asbestförbudet visar framträdande resultat.
En av de största farorna och faran på jobbet för bilmekaniker är exponering för asbest. Mekaniker utsätts ständigt för dödlig asbest medan de arbetar med olika delar som bromsar, kopplingsbeklädnader, transmissionsdelar, motorhuvsfoder, isoleringspackningar och luftkonditioneringssystem för bilar. Före 1970-talet användes asbest mest i bilindustrin eftersom det fungerade som isolering och erbjöd värmebeständighet för mekaniska komponenter i en bil som utsätts för höga temperaturer på grund av friktion. Men bildelarna utsätts för slitage, skadas lätt och kräver därför utbyte, vilket kan störa asbesten. Således exponeras mekaniker som arbetar på äldre fordon eller delar fortfarande för asbest och det är viktigt att vara medveten om det faktum att effekterna av långtidsexponering vanligtvis inte visar sig förrän 10 till 50 år efter den första exponeringen.
Det är viktigt för dagens mekaniker som utför reparationer, som kan störa bilprodukter som innehåller basbest, att vara välinformerade om de asbestfaror som är förknippade med yrket.
Det finns många olika sätt som bilmekaniker kan utsättas för asbest.
Hemma bilmekaniker som arbetar med gamla bilar riskerar också att omedvetet andas in asbest eftersom hemgaraget i allmänhet inte är försedd med all utrustning som finns i verkstäder, vilket utsätter mekanik för en högre hälsorisk.
Dessutom riskerar familjemedlemmar till mekaniker att exponeras för begagnad asbest eftersom det är troligt att luftburet asbestdamm i verkstaden transporteras hem genom mekanikerns kläder, skor, hud och hår.
Äldre bilar som tillverkats före 1970-talet har asbest i följande komponenter:
Bromsar – de vanligaste komponenterna som innehåller asbest, kan innehålla farliga mineraler i bromsbelägg, bromsbelägg, bromskåpa, bromstrummor, bromsbackar, bromsdamm, lätt att släppa ut asbestdamm bara genom att mala trä skapas sågspån. Allt broms- och kopplingsdamm är potentiellt skadligt, så det rekommenderas i alla fall att aldrig blåsa ut damm ur bromstrummor eller kopplingshus med ett flygbolag. Istället är det tillrådligt att använda korrekt utformad trumrengöringsutrustning som förhindrar att damm läcker ut är mest nödvändigt.
Kopplingar: Asbest i kopplingar kan frigöras vid normal friktion, på liknande sätt som i bromsar.
Andra anmärkningsvärda bildelar tillverkade av asbest:
På grund av sin utmärkta förmåga att skydda och isolera mot hög värme och friktion, hittades asbest i hundratals andra olika bildelar. Asbest har också hittats i många moderna bilar tillverkade i Asien, särskilt Kina, där asbest fortfarande är lagligt att använda.
Trots alla ansträngningar att använda asbest på ett säkert sätt, möter arbetare fortfarande faror för att exponeras för det dödliga mineralet.
När bilprodukter som innehåller asbest repareras eller byts ut kan mycket tunna asbestfibrer strömma ut i luften. Mikroskopiska asbestfibrer kan inte ses med blotta ögat, luktas eller smakas, vilket betyder att individer kan exponeras utan att veta om det. Fibrerna tenderar att stanna kvar i luften långt efter att ett jobb är gjort och kan spridas cirka 75 fot från arbetsområdet, vilket potentiellt exponerar andra mekaniker och kunder som kommer in i arbetsrummet. Vid inandning eller förtäring kan de giftiga fibrerna fastna i slemhinnan i brösthålan, lungorna eller bukhålan, vilket orsakar inflammation och ärrbildning. Detta kan leda till flera typer av asbestrelaterade sjukdomar, inklusive lungcancer, asbestos, mesoteliom, pleurautgjutning, pleurala plack, förtjockning av vävnaderna runt lungorna. Omkring 2 500 människor dör varje år av mesoteliom – en sällsynt cancersjukdom som orsakas av asbest – och siffran förväntas nå sin topp 2020. Vanligtvis tar symptomen på asbestinducerad cancer minst 30 år att utvecklas.
Idag måste bilarbetare på bensinstationer, verkstäder, verkstäder och bilhandlare vara medvetna om asbestrelaterade faror. Både bilmekaniker och deras familjer löper stor risk för exponering för asbest när de utför arbete i bromsar, kopplingar och packningar och när asbestfibrer och damm förs in i hemmet på arbetskläder och skor.
Följande rekommendationer har gjorts för att hålla mekaniken säker när du arbetar runt asbest:
Förutom att vidta dessa försiktighetsåtgärder är det viktigt för mekaniker att förbli vaksamma på sin hälsa och konsultera en läkare om problem som andningssvårigheter och obehag i bröstet uppstår. Om en mekaniker som har arbetat kring asbest i det förflutna har diagnostiserats med mesoteliom eller annan asbestrelaterad sjukdom, kan företag som tillverkade asbesthaltiga produkter hållas ansvariga och amesoteliom stämningsansökan kan lämnas in mot det ansvariga företaget.
Gregory A. Cade , författaren är grundare och huvudadvokat på Environmental Litigation Group, P.C. Han är en industriell hygienexamen med en gedigen vetenskaplig bakgrund. Han är medlem i Birmingham Bar Association, Alabama State Bar och District of Columbia Bar. Han har representerat tusentals offer för yrkesmässig/miljömässig asbestexponering och andra kända toxiner genom att kämpa för deras anspråk. Hans verksamhetsområden inkluderar miljö-/arbetsrätt samt mesoteliom och asbest.
