Analoga temperaturmätare använder vanligtvis en bimetallremsa eller ett termoelement för att mäta temperaturen. Bimetallremsan är gjord av två metaller med olika värmeutvidgningskoefficienter, så när temperaturen ändras kommer bandet att böjas. Denna böjning omvandlas sedan till en temperaturavläsning med en pekare eller ratt. Termoelement fungerar genom att generera en liten spänning när två olika metaller sammanfogas och värms upp. Denna spänning omvandlas sedan till en temperaturavläsning av mätaren.
Digitala temperaturmätare använder en termistor eller en resistanstemperaturdetektor (RTD) för att mäta temperaturen. En termistor är en halvledare vars resistans ändras med temperaturen, medan en RTD är en metall vars resistans också ändras med temperaturen. Dessa förändringar i motstånd omvandlas sedan till en temperaturavläsning av mätaren.
Den högsta räckvidden av en motor är vanligtvis begränsad av den temperatur vid vilken motorns material börjar brytas ner. För de flesta motorer är denna temperatur runt 2 500 grader Fahrenheit (1 400 grader Celsius). Vissa motorer, som de som används i racerbilar, kan dock nå temperaturer på upp till 3 000 grader Fahrenheit (1 650 grader Celsius).
Temperaturmätare som kan visa den högsta räckvidden av en motor är viktiga för att övervaka motorernas hälsa och förhindra att de överhettas. Genom att hålla ett öga på temperaturen kan förarna vidta åtgärder för att förhindra skador på motorn och säkerställa att den fungerar säkert och effektivt.
