Översvämningar har dränkt stora delar av USA de senaste åren, med höga vattennivåer som förstört hem och företag och orsakat förödande förluster för deras ägare. En mindre uppmärksammad offer för dessa naturkatastrofer är antalet översvämningsskadade bilar som lämnats kvar, till exempel de uppskattningsvis 500 000 bilarna som skadades av orkanen Katrina 2005, eller de uppskattade miljonerna som skadades av orkanerna Harvey och Irma 2017 [ källor:Insurance Information Institute, Donnelly].
När de utsätts för djupa översvämningsnivåer klassificeras blöta bilar ofta som totala och demoleras. Vissa översvämmade bilar hamnar dock på begagnade bilar. Faktum är att ungefär hälften av bilarna som skadades i orkanen Harvey förväntades säljas vidare [källa:Donnelly].
Köpare se upp:Alla återförsäljare är inte framme när en bil har översvämningsskador, och det kan kosta dig. Även om en bil ser bra ut och verkar gå bra kan dyra problem dyka upp senare eftersom korrosion fortsätter att krypa in i kritiska komponenter. Översvämningsskadade bilar kan också kosta mer än pengar:Dessa bilar kan vara farliga att köra, och resultaten kan till och med bli dödliga.
Tyvärr kan översvämningsskadade fordon vara svåra att upptäcka, men att känna till skyltarna kan hjälpa. Här är 10 sätt att avgöra om en begagnad bil är en ren maskin eller en saftig citron.
InnehållEtt bra ställe att börja när du ska köpa en begagnad bil är att prata med en seriös återförsäljare. Långvariga återförsäljare med bra historia riskerar inte sina reps genom att lura sina kunder. Med vilken återförsäljare som helst, fråga om bilen du tittar på har skadats av översvämningar och få svaret skriftligt. Allt mindre än ett bestämt "nej" eller någon tvekan att förbinda sig att svara skriftligt är anledning till oro.
Be återförsäljaren att låta dig titta på titeln också. Du kan se om bilen kom från en översvämningsskadad region, och du kan leta efter en stämpel som läser "Flood" eller "Bärgning", som krävs enligt lag i vissa stater.
Slutligen, se upp för begagnade bilar med prislappar långt under marknadsvärdet utan förklaring. Det finns vanligtvis en anledning.
VIN-kontrollDu kan lära dig historien om en begagnad bil på flera sätt, inklusive att kontakta National Insurance Crime Bureau (NICB). Du kan kontrollera fordonets identifieringsnummer (VIN) - vanligtvis placerat längst ner på vindrutan på förarsidan - mot NICB:s databas för att se om bilen någonsin förklarades som ett bärgat fordon, vilket betyder att bilen en gång ansågs vara för skadad för att vara värt att reparera.
Det snabbaste sättet att nosa ut om en bil har översvämningsskador eller inte är att bokstavligen nosa på den. Det är mycket svårt att helt befria en översvämningsskadad bil från dess mögliga arom, och mögelbildning är ett säkert tecken på att bilen utsatts för betydande mängder vatten. Denna obehagliga lukt är en användbar ledtråd för potentiella köpare.
Om du luktar mögel direkt, tittar du förmodligen på en översvämningsskadad bil. Men om du inte är helt säker, stäng fönstren och dörrarna, sätt dig inne och ge den en ordentlig lång dos.
Dessutom kanske du uppskattar den behagliga doften av en luftfräschare, men varnas för att starka luftfräschare kan vara ett tecken på att återförsäljaren döljer en mindre behaglig lukt.
Tillsammans med ditt luktsinne är ditt beröringssinne viktigt för att känna av fukt i en begagnad bil. Vatten från översvämningar tenderar att samlas på platser även återförsäljaren kan missa.
Dra händerna längs mattan och klappa den på olika ställen för att försöka hitta fukt. Om du kan dra av mattan för att se om du kan känna fukt mellan mattan och bilens kaross. Du kan också se andra tecken på vattenskador, som rost, genom att titta under mattan.
Se till att öppna bagageluckan och känna runt mattan där också. Ta sedan ut reservdäcket och känn på materialet under. Detta är en plats där vatten tenderar att samlas, och det kan missas under även de mest grundliga förberedelserna för partiet.
Snabbt tipsDra ut säkerhetsbältena hela vägen ut för att se om det finns missfärgning från vattenfläckar längre ner på remmarna.
Korrosion är en vanlig åkomma i översvämningsskadade bilar. Skadan du ser idag är inte den enda förgreningen av rost:Korrosion fortsätter att tära på material långt efter att bilen är torr.
Rost och korrosion är ofta synliga. Leta efter tecken på korrosion på metaller både in- och utvändigt. Om du till exempel ser rost på skruvar, dörrgångjärn, huvfjädrar, bagagerumsspärrar eller fästen under instrumentbrädan, vet du att dessa metaller hade stor kontakt med vatten.
För att kontrollera ännu mer noggrant, öppna dörrarna och titta på var dörren möter karossen. Korrosion uppstår ofta i det hörnet. Kontrollera faktiskt alla fyra dörrarna, inklusive bottnarna, in- och utvändigt.
Använd slutligen en spegel och titta under sätena för att se om fjädrarna är rostiga. Använd spegeln igen för att kontrollera bilens underrede med avseende på flingor, metall som har blivit uppäten och andra tecken på korrosion.
Känn igen rostTitta noga på den yttre färgen nära gummi eller krom. Om du ser bubblor, bli misstänksam. Bubblor är ett tecken på att det finns ful rost under den vackra lackeringen.
Klädseln som täcker en bils interiör kan också upptäcka en översvämningsskydd, med noggrann inspektion. Ta en noggrann titt på all klädsel — fram, bak och under sätena — för att upptäcka fläckiga, bruna vattenfläckar.
En annan ledtråd är kvaliteten på mattan. Om bilen är 10 år gammal men mattan ser ny ut, var misstänksam. På samma sätt, om klädseln inte ser ut att matcha, med sektioner som har en annan färg, blekta, nyare eller med mönster som inte stämmer överens, kan någon ha tagit bort vattenfärgade fläckar. Även lös matta kräver ytterligare granskning.
Glöm inte att jämföra golvmattan med klädseln på dörrarna och taket för att vara säker på att alla ser ut att ha samma ålder och färg.
Ett komprometterat elsystem är en kritisk och potentiellt livshotande fara i bilar som utsätts för högt vatten under långa perioder. Du kommer att vilja testa bilen utförligt för att säkerställa att alla elektriska komponenter fungerar. Infotainmentsystemen i nyare bilar är särskilt benägna att agera när de utsätts för vatten, ungefär som en smartphone, eftersom de använder liknande teknik [källa:Donnelly].
Stick först in huvudet under instrumentbrädan och böj försiktigt de elektriska ledningarna för att se om de är spröda. Om de är det, har du förmodligen upptäckt vattenskador. Vattenskador på resten av elsystemet är dock svårare att se, så du måste ta bilen på en provkörning och prova all elektronik.
När du vrider på tändningen, lyssna efter oväntade ljud och använd dina ögon och näsa för att se om rök dyker upp någonstans. Se till att alla lampor på instrumentbrädan tänds, inklusive bakgrundsbelysningen, och kontrollera strålkastare, blinkers och nödblinkers.
Slå på luftkonditioneringen, torkarna och cigarettändaren för att vara säker på att de fungerar som förväntat. Och glöm inte att lyssna på radio:Statiskt plågat eller förvrängt ljud, eller inget ljud alls, kan vara resultatet av vattenskador.
För bra för att vara sant?Ser stereokomponenterna för nya ut för bilens ålder? Vattenskador förstör stereoljud, så ett nytt stereosystem utan bra förklaring kan vara ett tecken på att bilen har blivit översvämmad.
Förändringar i färg och viskositet kan tyda på att vatten har kommit in i motorns olja. Om du är van vid att kontrollera din egen oljenivå och kvalitet kan du kanske upptäcka ett översvämningsskadat fordon genom att utföra en oljekontroll.
Olja i en översvämningspåverkad bil kommer att ha en annan färg, ibland jämfört med kaffe med mjölk eller en chokladmilkshake. Oljan kan vara blek när den ska vara mörk. Olja som har påverkats av översvämning kan också kännas klibbig vid beröring.
Medan du är under huven, kontrollera pappersluftfiltret också. Om den har vattenfläckar är det ytterligare en ledtråd om att vatten har sipprat in där det inte borde ha det.
Det finns vissa delar av en bil som inte torkar oavsett hur hårt någon försöker täcka över översvämningsskador. Titta noga på alla lampor. Strålkastare och bakljus kan verka dimmiga när vatten har samlats inuti.
Detsamma kan gälla instrumentpanelen och inner- och ytterbackspeglar. Om de verkar dimmiga kan de också ha fukt som inte har avdunstat.
Vatten tenderar också att samlas i överhänget inuti hjulbrunnen, så kontrollera efter tecken på fukt, korrosion eller kontrollampa vattenledningar. Undersök dörrarna och bagageutrymmet för eventuella vattenledningar också; de visar hur högt vattennivån kan ha varit när bilen översvämmades.
Medan en bil sitter (eller flyter) i en översvämning bär vattnet med sig alla möjliga skräp, som gräs, smuts, sand och slam. När vattennivån sjunker kan själva vattnet vara borta, men mycket av skräpet finns kvar. Det är svårt för någon som städar en bil att ta bort allt.
När du undersöker en begagnad bil, bör du leta på de platser där lera och gräs kan finnas kvar efter en översvämning. Dessa inkluderar följande områden:
Om du hittar skräp i dessa områden kan bilen ha stått i vatten ett tag.
Även en begagnad bil är en investering, och du vill inte köpa en skadad bil som kommer att kosta dig massor av pengar i längden. Om du efter din egen inspektion fortfarande inte är säker på att bilen är helt torr, anlita en expert.
En bra mekaniker vet var man ska leta efter tecken på översvämningsskador. Det gäller särskilt platser som du kanske inte vet hur du ska undersöka, som generatorn, vissa ledningsmekanismer och pumpar.
Mekanikern bör också ta av hjulen och inspektera bromsarna och hjulkomponenterna, som kan bära kontrollampa rester av en översvämningshistoria, som slam och lera.
För mer bra information, kolla in länkarna på nästa sida.
Ursprungligen publicerad:14 juni 2011
