Varje bilmotor har en röd linje, en maxpunkt för varv per minut, som begränsar hur mycket en motor kan arbeta utan att explodera. Du växlar i en bil med manuell växellåda när du möter olika körförhållanden (åka uppför eller nedför, snabba upp eller sakta ner etc.) för att hindra motorn från att komma till rödlinjen och för att se till att den presterar så bra som den kan. Växelväljargaffeln är fäst i en krage med hundtänder, som kopplar in växlarna. Om du gör ett misstag när du växlar mellan växlarna och som ett resultat hör detta fruktansvärda malande ljud, är det från hundtänderna som försöker passa in i hålen i växlarna.
Kopplingen är den del av bilen som gör att du kan koppla in eller ur motorn och transmissionen när du växlar. Trycker du ner kopplingen kan motorn fortfarande gå när bilen står stilla, eftersom motorn och transmissionen inte längre är sammankopplade. Dubbelkoppling, en teknik som används mest i äldre bilar och i racerbilar, kräver att föraren trycker och släpper kopplingen två gånger när en växling önskas. Till exempel trycker du först på kopplingen för att koppla bort motorn från växellådan; sedan flyttar du halsbandet med hundtänderna till neutral. Du släpper kopplingspedalen och trampar på gasen så att växeln kommer att rotera i samma hastighet som kragen för att hundtänderna enkelt ska kunna gå i hålen på sidan av växeln. Du måste trycka på kopplingen igen för att kragen ska låsa i den nya växeln.
