I slutet av mina informationssamtal om elfordon får jag ofta frågan om varianter på temat "Var tar gamla bilbatterier för att dö?"
Mitt svar är att de inte "dör"! Snarare, efter att ha sett åtta till 10 års tjänst i en bil, kan de "gå i pension" till ett mer skonsamt liv i energilagringssystem.
Detta beror på att litiumbatterier inte misslyckas katastrofalt när de har nått slutet av sin användbara fordonslivslängd. De kan bli mindre kapabla att hantera de snabba laddnings- och urladdningshastigheter som krävs för att accelerera en massa på 1 till 2 ton, eller acceptera en hög laddningshastighet. Men det finns fortfarande gott om liv i dem.
I själva verket är de fortfarande mycket kapabla att möta de mer skonsamma laddnings- och urladdningshastigheterna i stationära lagringssystem under lika många, eller fler, år som de såg livet i en bil.
Jag har till och med föreslagit att detta är den ultimata lösningen på billiga lagringssystem dygnet runt – och det mer sannolika scenariot för att tillhandahålla majoriteten av det stöd som behövs för att skapa ett robust elnät baserat på förnybar energi än det ofta hyllade V2G (bil till elnät). ) typ system.
En av de ledande när det gäller att forska om den här typen av batterilösningar för andra liv är fordonstillverkaren Renault, som just tillkännagav två nya batteriprogram för andra liv i samarbete med lokala partners.
Det ena är SmartHubs-projektet i West Sussex, (UK) och det andra är Advanced Battery Storage i Douai (Frankrike). Dessa kommer att vara två av de största projekten i sitt slag i Europa.
SmartHubs-projektet involverar installation av flera 360 kWh E-STOR-system (designade av Connected Energy) placerade på industri- och kommersiella platser, med några kopplade till solpaneler och el-laddare för att hjälpa platser att minska energikostnaderna och optimera användningen av förnybar energi.
Ett stort E-STOR Cluster-system som använder cirka 1 000 sekundära batterier för att lagra 14,5 MWh energi kommer också att installeras. Detta kommer snabbt att ladda och ladda ur för att hjälpa till att balansera elnätet. Den kommer att lagra tillräckligt med energi för att driva 1 695 genomsnittliga hem under en hel dag.
SmartHubs-projektet är ett av fyra brittiska regeringsinitierade projekt utformade för att hjälpa till att designa framtidens energisystem. SmartHubs-systemen kommer att fungera tillsammans med andra teknologier som en del av ett lokalt energisystem för att hjälpa till att tillhandahålla renare, billigare energi för användning i sociala bostäder, transporter, infrastruktur, privata hem och lokala företag.
I Douai, Frankrike, har den första avancerade batterilagringen just installerats vid Renault Georges Besse-fabriken med en kapacitet att lagra 50 MWh på flera platser.
Energilagringssystemen gör det möjligt att reglera och stabilisera nätverket genom att ladda batterierna när efterfrågan är låg och sedan återföra energin som finns i dessa batterier tillbaka till nätverket så fort efterfrågan är hög igen.
Advanced Battery Storage-systemet använder andra batterier, såväl som nya batterier som lagras för framtida eftermarknadsanvändning, för en total kapacitet nära 5 MWh. Advanced Battery Storage-systemet sätts upp i samarbete med partners Banque des Territoires, Nidec, The Mobility House, Demeter och Ecological Transport Modernization Fund.
Tillsammans visar dessa projekt hur övergången till elektriska transporter kan bidra till utvecklingen av en integrerad energiekonomi, vilket hjälper oss alla att gå mot ett renare och mer robust energisystem.
Tänk på att dessa innovationer innebär betydande investeringar i forskning, planering och i synnerhet övergripande riktningar som uppmuntrar dem.
Den sortens saker som nationella regeringar kan, och faktiskt borde, ta den ledande rollen i – till exempel genom transport- och utsläppspolitik. Synd att vår federala regering inte verkar vara intresserad av sådana saker när det gäller att hantera utsläppen från vårt nuvarande elnät eller transportbränslekällor.
