Att övergå från USA till elfordon (EV) är ett enormt åtagande. Det kräver en storbildsperspektiv på varje pusselbit som måste finnas på plats för att det ska fungera. I början av denna övergång gjorde många biltillverkare sig skyldiga till att snävt fokusera på sin egen utveckling av elbilar på bekostnad av att överväga de bredare uppgraderingar av infrastrukturen som skulle behövas. Det är så Tesla laddade till ett enormt försprång — helt enkelt genom att lägga lika mycket ansträngning och resurser på att bygga upp sitt laddningsnätverk som det gjorde på att tillverka sina bilar.
Men eftersom den offentliga efterfrågan och regeringens politik anpassas för att skapa nya nivåer av press på biltillverkare och andra aktörer inom elbilsindustrin för att påskynda övergången, ser många fordonstillverkare behovet av att närma sig problemet bredare. Dessa företag inser vikten av en robust – och öppen – laddinfrastruktur för elbilar för att stödja deras nya elfordon.
I slutet av 2020 fanns det ungefär 1,4 miljoner plug-in elfordon på amerikanska vägar. Enligt Edison Electric Institute kommer den siffran att hoppa till 18 miljoner år 2030. Det innebär en 12-faldig ökning av efterfrågan på laddning under det kommande decenniet.
Om man ser det på ett annat sätt, förutspådde en nyligen genomförd PWC-studie att USA kommer att behöva så många som 235 000 snabbladdare för elbilar för att möta efterfrågan - upp från cirka 47 000 laddare som är tillgängliga idag. Inte bara det, men med fler elbilsmodeller från olika biltillverkare planerade under de kommande 10 åren, måste dessa laddare vara öppna och tillgängliga för alla.
Om biltillverkarna förväntar sig att efterfrågan på deras nya EV-modeller ska växa, kan de inte bara följa Tesla-modellen för att skapa sina egna privata, isolerade laddningsnätverk. De måste arbeta tillsammans med laddningsföretag för elbilar för att skapa ett stort nätverk av laddstationer som konsumenterna känner sig säkra på kan stödja deras byte till el.
Att skapa ett omfattande, öppet nätverk av laddstationer ger fördelar för elbilskonsumenter och de företag som vill stödja dem. Dessa fördelar ökar i sin tur biltillverkarnas ansträngningar att snabbt utöka sina elbilar.
Öppna, offentliga nätverk är byggda på de standarder för interoperabilitet som föreslås av Open Charge Point Protocol (OCPP). Detta internationellt erkända initiativ är utformat för att stödja skapandet av laddningsprogram för elbilar som kan kommunicera mellan olika leverantörer och plattformar.
Ju fler öppna nät är tillgängliga, desto lägre är inträdesbarriären för konsumenter som är intresserade av att gå till el. Räckviddsångest – rädslan för att de inte kommer att kunna hitta en laddstation inom räckvidd när de behöver det – är fortfarande ett av de största problemen för att förhindra att elbilar används bland konsumenter.
Att lägga till fler Tesla-stationer eller andra privata nätverk gör inte mycket för att lösa detta problem, eftersom det bara hjälper om du köper en typ av fordon. Att installera offentliga, öppna laddstationer för elbilar gör det möjligt att använda det i stor utsträckning.
Företag är en av de viktigaste aktörerna i att bygga en bred nationell infrastruktur för laddning av elbilar. Många av laddstationerna för elbilar som byggs runt om i landet går in på affärsfastigheter av alla storlekar.
Slutna laddningsnätverk utgör också ett hinder för företagsadoption. Om företagsägare måste förbinda sig till ett specifikt, proprietärt system och program, kan de vara mer ovilliga att installera laddstationer på sin fastighet. Kommer det att fungera för alla deras anställda? Vad händer om systemet visar sig vara ineffektivt och de inte kan byta till ett annat?
Öppna nätverk undviker detta problem och ger företagarnas förtroende för att deras investering i elbilsladdning kommer att vara lönsam och hållbar på lång sikt.
Om den senaste utvecklingen är någon indikation, verkar det som att biltillverkare snabbt inser detta behov. General Motors tecknade nyligen avtal med sju olika tredjepartsleverantörer av laddstationer, inklusive EV Connect, för att garantera laddningstillgång för sina fordon var som helst i landet. Mercedes-Benz, Nissan, Porsche och BMW har liknande initiativ.
I Europa arbetar BMW, Ford, Volkswagen och Daimler till och med tillsammans för att bygga ett nätverk av 400 snabbladdningsstationer. Om det fungerar kan förare av någon av dessa bilar använda nätverket utan att behöva registrera sig för flera olika tredjepartstjänster.
Det representerar den mest lovande inställningen till problemet. Ju mer biltillverkare kan samarbeta för att förenkla åtkomst till laddstationer för konsumenter, desto lättare blir det för alla.
Tesla hade en tidig fördel i EV-spelet, men det finns tecken på att andra biltillverkare och leverantörer av EV-laddstationer lär sig vad som krävs för att komma ikapp. Öppen, pålitlig och utbredd nätverksanslutning är inte en eftertanke i övergången till elfordon – det är grunden för att göra det möjligt.
Oavsett om du är en biltillverkare eller en företagsägare som letar efter rätt laddningspartner för elbilar, kan EV Connect hjälpa dig. Vår hårdvara och mjukvara är byggd kring öppna standardprotokoll som OCPP. Kontakta oss idag för att se hur vi kan hjälpa dig att ta nästa steg i dina elbilsinitiativ.
Luke Daugherty är en frilansskribent, redaktör och tidigare verksamhetschef baserad i St. Louis. Hans arbete omfattar verksamhet, marknadsföring, hållbara affärer och privatekonomi, såväl som många av hans personliga passioner, inklusive kaffe, musik och sociala frågor
Harvard Business Review - Hur Teslas laddstationer lämnade andra tillverkare i dammet
USA-fakta - Hur många elbilar är det på vägarna i USA?
Edison Electric Institute - Mer än 1 miljon elbilar är på vägar i USA idag
PWC - Elfordon och laddningsinfrastrukturen:ett nytt tänkesätt?
Tech Crunch - GM samarbetar med 7 laddningsnätverk före elfordons push
Fordonsnyheter - Biltillverkare vänder sig till tredje part för att sätta upp laddningsnätverk för elbilar
