Den brittiska elbilsmarknaden fortsatte att se en uthållig tillväxt i september med plug-in-bilar som representerade 1,8 % av all försäljning av nya bilar. Med dieselförsäljningen rasande, verkar bilköpare gå över till plug-in fordon i större antal än någonsin tidigare.
De totala bilregistreringarna för september minskade med 9,3 % jämfört med samma period 2016, enligt siffror som just släpptes (torsdagen den 5 oktober) av Society of Motor Manufacturers and Traders – SMMT.
Trots denna totala nedgång, till stor del hänförlig till dieselns fortsatta undergång, har plug-in-bilsmarknaden fortsatt att växa och står för 1,8 % av marknaden, nära det senaste rekordet på 2,2 % i juli och augusti.
Antalet bilar som är berättigade till UK Plug-in Car Grant (PiCG) ökade med mer än 24 % jämfört med förra året. Registreringen av PiCG-berättigade modeller för 2017 har hittills ökat med 20 % jämfört med de första nio månaderna 2016.
Registreringar från år till datum (YTD) visar en liknande trend med rena elbilar som ökade med 37 % och försäljningen av plug-in hybrider ökade med nästan 15 % fram till september. Den konventionella hybridmarknaden visar också stark tillväxt med bensin-el som ökar försäljningen med nästan 47%; även om dieselhybrider ser ut att falla i onåd med en nedgång på omkring en tredjedel.
Det genomsnittliga antalet plug-in-bilar registrerade under de tre första kvartalen 2017 är nästan 4 000 per månad, jämfört med 2016 års snitt på drygt 3 000. Den totala marknadsandelen ligger också på i genomsnitt 1,8 % (i genomsnitt under 2017) och toppar på 2,2 % under sommaren, jämfört med 2016:s 1,4 %.
Parallellt med den fortsatta ökningen av efterfrågan på elbilar minskade registreringarna av bilar med förbränningsmotorer (ICE) i september jämfört med denna tid förra året; dieselförsäljningen sjönk 21,7 % och även bensinbilar sjönk med 1,2 %. Endast fordon med alternativt bränsle – som inkluderar både plug-in-modeller och konventionella hybrider – såg en ökning av registreringarna med imponerande 41 %.
Vad som nu är mycket tydligt, tillsammans med siffrorna från denna och tidigare månader, är att köparens förtroende för diesel har drabbats dramatiskt av faktorer inklusive VW Emissions Scandal och potentiella planer för ren luft och luftkvalitet.
Om bilindustrin ska återhämta sina försäljningssiffror kommer den att behöva göra betydande investeringar i alla typer av alternativt drivna modeller för att ersätta de fallande intäkterna på grund av dieselns nedgång. Vissa företag är redan positionerade för att dra nytta av förändringen i köparens preferenser och kommer att ta vara på den marknadsmöjlighet som laddhybrider och helt elektriska modeller erbjuder.
