Jag framför inte ofta åsikter som jag inte kan stödja med relevant data, men entusiastbilar har aldrig fungerat så. De är subjektiva saker för människor som kan uppskatta något utöver bara forumskämt, YouTube-kommentarer eller tekniska specifikationer. Jag har haft nöjet att äga både en 2002 BMW E46 M3 cabriolet och en 2008 Saturn Sky Redline ett tag nu, och jag har kört dem både på långa och korta turer rygg mot rygg. Jag måste säga att min Saturn är roligare att köra än M3, och det är precis så det är.
Båda bilarna har förstås styrkor och svagheter, och jag ska förklara hur jag har kommit fram till denna slutsats. Och innan du bestämmer dig för att slå ett hål på din datorskärm, förstå följande:Det här är min åsikt, och om du har kört båda bilarna jag ska beskriva är din åsikt lika relevant som min egen.
E46 M3 har ett gott rykte av en anledning – det är en utmärkt bil. Jag har åkt över 60 000 miles på min på cirka fyra år, och jag har upplevt topparna och dalarna. Bilens bultande hjärta, 3,2-liters S54, är en fantastisk motor – en av tidernas storheter i en prisvärd gatubil. Du kan bara inte slå det skrikande ljudspåret i titan när bilen river hela vägen till 8 000 rpm. Med toppen ner och en vägbarriär som reflekterar allt det underbara bruset, är det bokstavligen en hårresande upplevelse att ta den till sin röda linje om och om igen.
Jag gillar också det faktum att bilen är en cabriolet, även om att diskutera detta med din genomsnittlige coupévangelist är som att diskutera fördelarna med att göra en fatrullning med flygledare. Faktum är att du kan njuta av bilen bättre med uppifrån och ner, och vilken extra vikt än tar bort från bilens prestanda, kompenserar det för det med mängden underbara raka sex-ljud du får.
E46-chassit är också extremt förutsägbart och kastbart. Vilken bild som helst kan enkelt korrigeras eller hållas efter ditt hjärtas lust. M3:an är den sportigaste versionen av detta chassi, och det är definitivt den bästa.
Men titta förbi dessa saker, och M3 börjar falla isär lite. Men innan jag säger exakt hur, låt mig presentera dig för Saturn Sky, en bil som jag är säker på att många BMW-entusiaster inte känner till.
Saturn Sky är, sett utifrån och in, en Miata-konkurrent som General Motors förlorade pengar på innan de gick i konkurs. Häftigt. Basbilen, byggd på samma plattform som Pontiac Solstice, har en 2,4-liters naturligt aspirerad fyrcylindrig motor som producerar 177 hästkrafter. Den kunde fås med antingen en fem-växlad automatisk eller en fem-växlad manuell, och priserna maxade runt $30 000. Det hela låter ganska fotgängare och Miata-likt, men basbilen är inte den jag har, och jag tycker inte heller nödvändigtvis att det är en du ska köpa.
Det här skulle vara Red Line-modellen, som byter ut den naturligt sugna 2,4-litern mot en turboladdad 2,0-liter och producerar 260 hästkrafter och samma mängd vridmoment. Det är inte en lika bra motor som S54 – den varvar inte lika högt, den låter inte lika bra, den är subjektivt bara en sämre kraftanläggning. Men om det var hela historien skulle jag inte skriva det här. Byt ut två MAP-sensorer på bilens insug och installera en låt, och du är omedelbart i närheten av 280 hästar och 340 vridmoment vid hjulen för cirka $320. Lägg 320 dollar i motorrummet på en E46 M3 så får du folk på forum som kastar sten på dig.
Denna mängd kraft och vridmoment i en bil som väger strax under 3 000 pund betyder att den kommer att dra en M3 nerför motorvägen och fortsätta göra det under lång tid. Dess femväxlade manuella växellåda är Aisin AR-5, mycket lik R150-serien av växellådor som används med stor effekt i en mängd Toyota-produkter, inklusive Mk. III Supra Turbo. Baksidan är en LSD från Cadillac CTS, som är en vanlig komponent som används i V8 Miata-byten. Dessa delar, tillsammans med den smidda veven och stängerna betyder att hela kombinationen är tuff, och viktigare – även om det är subjektivt – är växeln ligan före den som finns i M3. Rygg mot rygg, det är inte ens nära hur mycket bättre Saturnus mår.
Förarställningen i Saturnus, eftersom den var tänkt att konkurrera med Miata, är också mycket lägre till marken. Det känns bättre. Att ta sig tillbaka in i M3 efter ett drag runt himlen var avskräckande. M3:ans säte kan aldrig bli riktigt låg nog. En uppsättning racingskopor skulle förmodligen fixa detta, men jag tänker inte lägga dem i min cabriolet dagliga drivrutin, en som jag, med tanke på hur M3-priserna går, tänker sälja någon gång i framtiden.
Skyens styrning är också mycket mer lyhörd och vägkänslan är lika bra.
The Sky, när du tänker på saker som bagagekapacitet – Googla en bild av bagageutrymmet, det är skrattretande – sittplatser och induktionsljud är helt enkelt inte lika bra. Du kan hävda att det är en sämre bil än M3, men även det skulle vara tufft. Jag kan få mer än 35 mpg i himlen på motorvägen. Att komma norrut 30 mpg i M3 är en dröm. Likaså är M3, som jag är säker på att många BMW-ägare vet, dyr att reparera och de lider av många små problem, som inte är dealbreakers för de flesta men som definitivt har slitit ner mig. Jag har bytt packningar på min sedan jag hade den, men den har aldrig slutat brinna eller läcka olja på mer än några månader. Jag fick också min med bara 59 000 miles på den från en IT-kille, så det är inte som att den missbrukades innan jag blev ägare.
Den har gått sönder minst två spiralfjädrar bak, jag är hela tiden i en mental gåta att inte vilja knäcka det bakre stödramsområdet men inte heller vilja betala för att få den förstärkt, och båda mina njurgaller har ramlat ut. Den konvertibla insatsen är sönderriven – något den lyckas göra av sig själv – fjädringsbussningar har bytts ut som ett urverk, interiören är full av gnisslor och skrammel som jag inte kan hitta eller fixa – listan fortsätter bara och fortsätter. Och så är det också det faktum att jag vaknade en dag och den gick slumpmässigt på fem cylindrar, eller den gången gav generatorn upp och jag var tvungen att rulla den nerför en backe till en bildelaraffär. Efter ett tag blir det här bara gamla, speciellt för en daglig förare som jag måste vara beroende av.
För att vara tydlig, gör GM inte Sky längre, eller några Saturner för den delen. De dyra delarna att hitta är karosspaneler och annan relaterade trim, men förutom det är mycket av bilen gjord med bitar från andra fordon, fordon som delar fortfarande är gjorda för. The Sky har varit mycket pålitlig för mig, lättare att arbeta på och billig att underhålla. Summan av kardemumman är att jag inte oroar mig för det.
Det är också bara mycket roligare. Glöm det faktum att den lämnar M3 i dammet, den levererar kraft på ett mycket mer spännande sätt. Boosten kommer starkt och bilen vill bryta loss, eller så hakar den och du slits ner på vägen i ett massivt "WHOOSH!" Det finns turboljud, massor av vridmoment till hands, och om något går sönder är jag inte rädd för reparationsräkningen. Jag sorterade också bort alla gnisslor och skrammel under den första veckan av ägandet, något jag önskar att jag kunde göra nu med M3. Skiftaren skramlar för att GM använde någon dum påtryckningsmetod för att sätta på den, men om du sätter en hårslips runt basen av den, slutar den. Instrumentklustret hade också en och annan knarrning, men jag kilade in ett tunt papper mellan det och strecket (där jag inte kan se det) och det slutade knarra. Jag är inte säker på hur svårt det skulle vara att fixa de mystiska gnisslingarna bakom instrumentbrädan i min M3 eller den ibland bullriga fläktmotorn, men jag vill verkligen inte ta reda på det.
The Sky drar också till sig den sortens uppmärksamhet jag gillar, till skillnad från M3:s sorts uppmärksamhet, vilket jag inte gör. The Sky ser ut som en leksak. Barn älskar det, slumpmässiga människor tror att det är något exotiskt, men det är det inte. Det är en cabriolet på $32 000 som jag köpte för en bråkdel av det. Det är en Saturnus; ingen vet ens vad det betyder längre. M3 å sin sida väckte uppmärksamhet från folk som inte bara tyckte att det var en cool bil utan såg den som en statussymbol. Eller så ville de tävla. Dessutom är det en så skyddad varelse i de heliga salarna på internetforum att jag utan tvekan kommer att få en känsla av att jag föreslår någon en del av M3 är sämre jämfört med Sky, och det kommer från människor som förmodligen aldrig har kört eller ens suttit i en av dem. Det gillar jag inte.
Jag gillar Saturnus eftersom den har absolut inga skor att fylla, inget förflutet, ingen framtid, inga förväntningar på vem föraren är. I M3 är du antingen rik eller så låtsas du vara rik. Det är som diet Porsche ägande. Till och med människor som jag själv som bara njuter av det för vad det är får etiketten så, och det går inte att undgå det.
Killen bredvid mig vid ljuset häromdagen, jag ville inte tävla med hans Accord, och även om jag gjorde det, är det värsta att dessa dagar jag är inte säker på om jag ens skulle vinna i M3. In the Sky, det skulle ha varit lustigt.
Skyentusiasm är enkelt. Det är snabbt och det ser coolt ut. M3-entusiasmen är ganska komplex. Många människor gillar dem för vad de är, men många andra människor betalar nästan sexsiffrigt för dem på auktionssajter som Bring-a-Trailer. Jag vet inte vilka dessa människor är, jag vill inte veta vilka de är, och jag är definitivt inte avundsjuk på resan de ska ge sig ut på. Vad jag vet är att jag mer än gärna kommer att spendera ett par marker på att fixa mina om några år och göra det till ett av dessa människors problem.
I det här fallet speglar jag känslorna hos min kollega Doug Demuro. Jag trodde att den här bilen skulle bli min maskin för evigt, men jag är precis över det. Jag har kört den, jag har älskat den, men jag har gått vidare. Allt är inte dåligt, men himlen ger mig bara mer glädje.
Arg kommentar för författaren? Skicka den hit:[email protected]
