För många förare som är oroliga för att betala höga bensinpriser vid pumpen, motsvarar alternativa bränslefordon redan relativt goda långsiktiga besparingar. För nya bilköpare som vill köra lite miljövänligt verkar hybridbilar erbjuda den bästa kompromissen, eftersom de ger utmärkt bränsleeffektivitet tillsammans med ren och tyst elektrisk teknik.
När produktionen av hybridbilar ökar och tekniken förbättras för att göra det billigare för företag att tillverka dem, kommer många av fordonen att bli billigare att köpa från återförsäljarpartiet. För närvarande svävar nya hybrider i intervallet $20 000 till $30 000, och även om de vanligtvis är dyrare än sina gasslukande motsvarigheter, verkar fördelarna i det långa loppet kompensera för alla initiala kostnader, även när du tar hänsyn till försäkringar och reparationer [ källa:Mello].
Utöver allt detta är det möjligt att få ännu mer valuta för pengarna tack vare Internal Revenue Service (IRS) . För att ge förare mer incitament att köpa renare, mer bränslesnåla fordon, utarbetade den amerikanska kongressen Energy Policy Act of 2005 . Den nya policyn tillåter en skattelättnad upp till $3 400. Detta representerar en ganska betydande förbättring jämfört med det tidigare skattesystemet, som gjorde det möjligt för hybridbilsägare att göra ett avdrag på upp till $2 000 på sina skatter. Det nyare lagförslaget introducerade ett nytt system som gjorde det möjligt för ägare av nya hybridbilar att få en särskild skattelättnad - istället för ett avdrag - när de väl gjorde köpet. Detta gör det lätt för någon som funderar på att köra lite grön bakom ratten på ett hybridfordon, kanske i en Toyota Prius eller en Honda Insight, att slå av en viss summa pengar från prislappen innan de kör av tomten. Den nya bilägaren vet att någonstans senare kommer han eller hon att behöva betala mindre i skatt.
Så hur fungerar hybridskatteavdraget enligt Energy Policy Act från 2005? Vad är skillnaden mellan en kredit och ett avdrag? Är detta verkligen en bättre affär? Och spelar det någon roll vilken sorts hybrid du köper? Vilka pappersarbete måste du fylla i för att få denna skattelättnad, och, kanske viktigast av allt, vad är problemet?
Först och främst bör vi notera skillnaden mellan en kredit och ett avdrag, eftersom en kommer att lämna dig att betala lite mer. Det visar sig att en kredit är något mer användbar än ett avdrag. En skattelättnad minskar mängden pengar du är skyldig IRS direkt. Till exempel, om du tjänar 40 000 USD per år och beskattas med 10 procent, är du skyldig IRS 4 000 USD. En skattelättnad på 500 USD kommer att minska det belopp du är skyldig till 3 500 USD. Ett skatteavdrag dras dock från din inkomst före skatt. Så ett avdrag på 500 USD minskar dina skattepliktiga inkomster till 39 500 USD, och 10 procent av 39 500 USD kommer att lämna dig skyldig 3 950 USD.
Så, direkt, att ändra policyn till en skattelättnad ser bättre ut för ägare av dessa bränsleeffektiva fordon. Och det är möjligt att få en federal inkomstskatteavdrag på upp till $3 400, en betydande summa pengar för de flesta skattebetalare. Men det finns några viktiga regler att vara medveten om när du köper en ny hybrid med skatteavdraget i åtanke.
Först och främst kan du bara använda krediten för nya hybridbilar som tagits i bruk den 1 januari 2006 eller senare. Om fordonet köptes före 1 januari 2006, ledsen - du har inte tur. Ägaren måste också köpa hybriden före den 31 december 2010, då energipolitikslagen från 2005 upphör. Detta beror på att lagstiftare i kongressen har avsatt en viss tid för att skattelättnaderna ska fungera sin magi; när det är dags kommer de att titta på effekten av skatteincitamenten under den tidsperioden och revidera sina policyer därefter.
En annan kvalifikation för hybridskatteavdraget gäller bilägarna och var de i första hand använder bilen. Kvalificerade hybridbilsägare måste göra det mesta av sin miljövänliga körning i USA. Dessutom är krediten endast tillgänglig för den ursprungliga ägaren - det fungerar inte om bilen säljs vidare. Det är också viktigt att notera att leasing av en hybrid inte nödvändigtvis ger dig en kredit, eftersom leasingbolaget faktiskt har rätt att göra anspråk på krediten.
IRS håller en lista över kvalificerade bilar och relaterade kreditbelopp på sin webbplats, så om du undrar om en viss hybrid som du köpt inom rätt tidsperiod kvalificerar sig för en skattelättnad, kan du gå till IRS webbplats för att ta reda på. Organisationen anpassar även kreditbeloppet enligt ett schema. Vilket schema, frågar du? Läs nästa sida för att ta reda på det.
Kreditbeloppet du får för köpet av din nya, miljövänliga körmaskin
ändras beroende på hur många bilar en tillverkare säljer. Så ju längre du väntar desto mindre kredit
du kommer att få. Hur gör IRS
schemalägga detta?
En viktig punkt att förstå
är att nya hybridägare kommer att få hela kreditbeloppet tillgängligt före fordonstillverkningen
säljer sin 60 000:e kvalificerade hybridbil. Efter att företaget säljer 60 000 fordon, dock krediten
mängden börjar minska
enligt ett kvartalsschema. Här är var kvartalen faller på kalendern:
Skattebetalare kan göra anspråk på hela skatteavdraget fram till slutet av det första kalenderkvartalet efter det kvartal inom vilket tillverkaren säljer sin 60 000:e kvalificerade hybrid. Det här låter lite knepigt (och det är det), så här är ett exempel. Låt oss säga att en biltillverkare säljer sitt 60 000:e hybridfordon den 23 mars varje år. Detta infaller under det årets första kvartal. Kort därefter bestämmer du dig för att köpa en modell av just denna hybrid -- låt oss säga två veckor senare, den 6 april. Ditt köpdatum faller inom det årets andra kvartal. Även om detta är årets andra kvartal kvalificerar du dig fortfarande för hela skatteavdraget eftersom det är kvartalet efter kvartalet då hybrid nummer 60 000 såldes utanför partiet.
När du väl når det tredje kvartalet börjar krediten dock fasas ut. Om du hade väntat till tredje eller fjärde kvartalet med att köpa fordonet, mellan 1 juli och 31 december, skulle du bara vara berättigad till 50 procent av hela kreditbeloppet. Om skatteavdraget började på 3 000 $, till exempel, skulle du bara få 1 500 $. Från och med det fjärde kalenderkvartalet efter 60 000-fordonsmärket minskar krediten igen till bara 25 procent av hela beloppet. Krediten slutar helt från och med det sjätte kalenderkvartalet. Så med det här schemat får du i princip ett och ett halvt år på dig att göra anspråk på någon form av skattelättnad.
För att göra anspråk på denna kredit måste du fylla i formulär 8910 och bifoga det till din skattedeklaration, som du kan se och skriva ut i PDF-format på IRS-webbplatsen. Bortsett från federala skattelättnader är det också värt att notera att statliga och lokala myndigheter kan erbjuda skattelättnader eller avdrag för hybridfordon, så glöm inte att kolla andra lämpliga webbplatser för ytterligare information.
För mer information om hybridskatteavdraget och bränslesnåla fordon, följ länkarna på nästa sida.
