Om du har bytt ut en krockkudde på sistone vet du redan det korta svaret på denna fråga:De kostar en arm och ett ben! Förare kan betala så mycket som 1 000 USD bara för att byta ut en krockkudde, plus kostnader för arbete och för att reparera en potentiellt skadad instrumentbräda och/eller vindruta.
Detta kan förklara varför många brottsbekämpande myndigheter kallar krockkuddar "den nya bilstereo". Det beror till stor del på deras växande popularitet bland biltjuvar. Om du någonsin har haft inbrott i din bil, vet du den där känslan av ilska och frustration som kommer över dig när du ser det där gapande hålet i din instrumentbräda; men stölden av en krockkudde når en annan nivå av hemskt. Varför? För du skulle aldrig veta att din krockkudde saknas förrän den värsta möjliga tiden. Om du är inblandad i en allvarlig krasch kan den stulna krockkudden leda till allvarlig skada eller till och med dödsfall.
Medan tjuvar kan bryta sig in i en bil och stjäla en krockkudde på mindre än två minuter, stjäls vissa krockkuddar som en del av en bluff som begås av skrupelfria verkstäder.
I den här artikeln kommer vi att förklara hur krockkuddsbedrägerier fungerar, varför krockkuddar blir ett så populärt mål för tjuvar och vad som kan göras för att förhindra stöld av krockkuddar.
National Insurance Crime Bureau hävdar att tjuvar i USA tar sig av med cirka 50 000 krockkuddar – värda cirka 50 miljoner dollar – varje år. Siffrorna skulle vara ännu högre om inte äldre bilar fortfarande är på väg utan krockkuddar i dem för att stjäla [källa:State Farm]. Varför skulle tjuvar vilja ha en krockkudde i första hand?
Krockkuddar är dyra. Själva väskan måste bytas ut, tillsammans med eventuella skadade delar av ratten och/eller instrumentbrädan. Sensorerna och annan elektronik måste också bytas ut. Det är också ett mycket arbetsintensivt jobb:En krockkudde måste installeras av en utbildad tekniker. Till exempel, att byta ut båda främre krockkuddarna i en 1994 Ford Taurus kostar ungefär $1 800, exklusive arbete [källa:Moore]. Om bilen hade sidokrockkuddar skulle kostnaden bli ännu högre. Trots sin kostnad är krockkuddar relativt lätta att ta bort, transportera och förvara. Resultatet? En blomstrande svart marknad för stulna krockkuddar. En skrupelfri mekaniker kan köpa en stulen krockkudde olagligt för 200 USD, sedan debitera kunden det fulla priset och få mellanskillnaden.
Faktum är att det har blivit så lukrativt att stjäla krockkuddar att en del smutsiga reparationsverkstäder själva har tagit sig an. Istället för att en tjuv bryter sig in i din bil och drar ut krockkudden, vilket ibland kräver lite mer än att bara ta bort fyra bultar, kan mekaniker ta bort dem när de vill medan de "reparerar" ditt fordon.
I en version av bluffen, "the pullout", dras din gamla krockkudde ut för att se ut som om den utlöstes vid olyckan (även om den faktiskt inte gjorde det). Mekaniker byter sedan ut den mot en billig väska de köpt på svarta marknaden, eller byter den inte alls. Hur som helst, de fakturerar dig eller ditt försäkringsbolag för hela priset för en ny krockkudde.
En annan version av bluffen, "omkopplaren", händer när du har varit med om en olycka men din krockkudde faktiskt inte utlöstes. Din ursprungliga krockkudde tas bort och sedan sätts en annan utlöst krockkudde på plats. Mekanikerna debiterar ditt försäkringsbolag för ett byte av krockkudde, men sätter helt enkelt tillbaka din gamla krockkudde. De kan också sälja din krockkudde och ersätta den med en billig version, eller ersätta den med gamla trasor eller liknande material. Utan en noggrann inspektion av en kvalificerad tekniker är det omöjligt att avgöra om en riktig krockkudde fortfarande är på plats och fungerar.
Att få en billigare krockkudde installerad i stället för originalet kan vara en bluff, men är det verkligen så illa? Massor av krockkuddar är till salu på eBay, så begagnade och outlösta krockkuddar kan inte vara helt dåliga, eller hur? En begagnad krockkudde kan vara en bra affär -- om den uppfyller flera villkor:
Naturligtvis, om den använda krockkudden installerades som en del av en verkstadsbedrägeri, hur många av dessa villkor tror du att krockkudden faktiskt uppfyllde? Sannolikt ingen.
Lär dig hur du förhindrar tjuvar från att ta sig iväg med dina krockkuddar på nästa sida.
Det finns några saker du kan göra för att minska risken för att dina krockkuddar blir stulna. Många av dem kommer att hjälpa till att förhindra bilstölder i allmänhet:Parkera på en väl upplyst plats, håll din bil låst och lämna inte värdesaker i fri sikt. Användningen av en rattlåsanordning, som "The Club", kan förhindra åtkomst till krockkudden i vissa bilar.
Hur stor är din risk? Den svarta marknaden för krockkuddar är lika driven av utbud och efterfrågan som alla andra. Eftersom krockkuddar är speciella för specifika bilmärken och modeller, efterfrågas mer vanliga bilar. Till exempel är Honda Civic och Acura Integra populära mål.
Tyvärr kan det vara ännu svårare att undvika verkstadsbedrägerier än att undvika stöld. Här är några tips för att se till att din krockkudde är korrekt och säkert installerad:
En viktig sak att komma ihåg - försök aldrig att inspektera eller reparera en krockkudde själv. Om du av misstag utlöser krockkudden kan det orsaka allvarliga skador.
Biltillverkare och lagstiftare kan också hjälpa till att förhindra stöld av krockkuddar. Krockkuddesystems konstruktioner skulle kunna integrera delar av krockkudden i fordonet mer noggrant. Utan de integrerade delarna skulle krockkudden inte fungera, och att ta bort dem skulle vara oöverkomligt svårt eller tidskrävande. Tyvärr skulle detta göra krockkuddar ännu dyrare och den redan höga arbetskostnaden för att byta krockkuddar skulle skjuta i höjden.
En möjlig rättslig åtgärd kommer i form av National Motor Vehicle Title Information System (NMVTIS) . Detta gör det möjligt för människor att elektroniskt kontrollera titeln på en bil för att se om den har rapporterats totalt i en annan stat. Medan 34 stater är en del av programmet, finns det flera andra stater där bluffartister kan bedriva sin verksamhet. Vissa stater har lagar som kräver att olycksrapporter innehåller information om utlösning av krockkuddar, eller beskriver de procedurer som reparationsverkstäder måste följa när de byter ut dem. Andra lagar som utformats för att bekämpa bedrägerier med krockkuddar inkluderar Motor Vehicle Theft Law Enforcement Act, en federal lag som antogs 1984 som skapade starka straff för transport av stulna bilar eller bildelar över statliga gränser och gjorde sådana brott lagförbara enligt utpressningslagar [källa:Insurance Information Institutet].
Vad står på spel i denna kamp mot stöld av krockkuddar? Mer än bara högre försäkringspriser eller en rejäl reparationsräkning. Det har inträffat flera incidenter där människor skadats allvarligt eller dödats på grund av felaktigt byte av krockkudde. I ett fall skadades en kvinna och en passagerare dödades eftersom deras begagnade bil hade varit med om en tidigare olycka. Krockkudden hade aldrig bytts ut ordentligt och var istället helt enkelt undanstoppad utom synhåll. I en olycka 2005 dödades två tonåringar när felaktigt installerade krockkuddar, köpta på Internet, misslyckades med att utlösas [källa:National Safety Commission].
För mer information om krockkuddar och andra relaterade ämnen, se länkarna på följande sida.
Relaterade HowStuffWorks-artiklar
Fler bra länkar
Källor
