När är det OK att köra i nödfilen?

Du har ställen att gå och folk att se, men du har fastnat på vägen längs motorvägen i knappt en snigelfart. Din utgång skymtar, men det är fortfarande relativt långt borta, och den tomma axeln (allmänt känd för förare som nödkörfältet) lockar. Du skulle minska trängseln om du körde på axeln, eller hur? Vilken skada kan det göra? Mycket, som det visar sig.

"Det är endast för nödsituationer och inte för allmänna resor. Det spelar ingen roll om du bara försöker passera någon", säger Katie Fallon, informationsansvarig på Georgia Governor's Office of Highway Safety i en e-postintervju.

En dumperkrasch i juli 2017 på Interstate 85 i Fairburn, Georgia, inspirerade ett antal bilister att köra på axeln istället för att vänta i trafiken som alla andra. Deras agerande orsakade stora störningar. "Vi hade en HERO-enhet som hindrades från att ta sig till platsen ... och vi hade en ambulans som inte var relaterad till olyckan som hade en patient ombord som försökte ta sig till ett lokalt sjukhus som inte kunde ta sig igenom olyckan. trafik eftersom nödkörfältet var avstängt, säger Fairburns biträdande chef Anthony Bazydlo till WSB-TV. "Hade det här varit en situation där föraren av olycksfordonet hade livshotande skador hade ambulansen inte kunnat ta sig dit."

Därmed inte sagt att du aldrig kommer att sluta köra på axeln. Det är helt enkelt inte nödvändigt att du eller någon i din närhet råkar ut för ett vägproblem. "Bortsett från deras strukturella fördelar för trottoar och dränering, ger axlar tillflyktsort för fordon i nödsituationer, åtkomst för första räddningspersonal och ett ytterligare återhämtningsområde för förare som försöker undvika konflikter i de angränsande körfälten", förklarar Federal Highway Administrations webbplats.

Förare kan dock inte använda nödkörfältet med vilja. "Du bör inte färdas i nödfilen eller passera fordon genom att använda nödfilen såvida du inte uppmanas att göra det av en polistjänsteman eller första räddningstjänsteman", säger Cpl. Sonny Collins från South Carolina Highway Patrol i en e-postintervju. "Det skulle vara ett brott mot statlig lag och föraren kan få böter."

Som praktiskt taget alla andra polisiära ärenden varierar påföljderna från stat till stat. "I de flesta fall kan [förare] få rejäla böter eller till och med fängelse för att ha passerat eller använda axeln som ett körfält", säger Tamra Johnson, talesperson för AAA Foundation for Traffic Safety. Poäng på ditt körkort, som tilldelas baserat på trafiköverträdelser och kan resultera i körkortsindragning eller återkallelse, är en annan möjlig påföljd.

Den Virginia-baserade trafikförsvarsadvokaten Matt Pinsker har representerat ett flertal klienter som åberopats för brottet. "Domare är sympatiska i den meningen att ingen gillar att sitta i trafiken och vi förstår alla frestelsen att bara vilja gå in i den öppna axelfilen och gå runt allt", säger Pinsker, "men vi förväntas alla följa regler... Jag har fått sådana fall avskrivna för att min klient åtalades på ett felaktigt sätt eller att avgiften [sänktes] eller ogillades. När den sänktes, har böterna vanligtvis varit mellan $50 och $100."

Så gör ditt bankkonto och dina medbilister och räddningspersonal en tjänst och undvik att köra på axeln såvida du inte är i nöd eller en lagförare dirigerar dig dit.

Delar av Europa har övergått till deltidsanvändning av axlar för att hantera trafikstockningar, och konceptet dyker upp även i delar av USA. Från och med februari 2016 finns det mer än 30 fall bland 14 delstater av vägskulder som är tillfälligt körbara, vanligtvis implementerade för att lindra trafikvolymen under högtrafik på dygnet.