Det händer varje förare någon gång. Du har bråttom i centrum, sent till ett möte och försöker ta igen tid, när du plötsligt hamnar bakom en cyklist. Det känns lite som ett dubbelt slag — för som alla vet färdas cyklar mycket långsammare än motorfordon och håller upp trafiken i allmänhet.
Det visar sig bara att just det antagandet träffade ett farthinder.
Så säger en studie publicerad i juni 2020, i Transportation Research Record:Journal of the Transportation Research Board. Tre forskare från Portland State University fann att på stadsvägar med låga hastigheter – de utan cykelbanor – varierade motorfordonshastigheterna med 1 mph (1,6 km/h) eller mindre när cyklister var närvarande.
Tvivlare, börja ditt hån.
Det är lätt för förare att anta att cyklar orsakar avmattning, som sedan övergår i potentiellt förrädisk, backad trafik. Men överväg att bromsa på din skepsis.
Forskarna avslutade sin studie i Portland, Oregon, enligt vissa uppskattningar hem till några av de värsta trafiken i USA. De valde en mycket specifik fråga att besvara:"Sänker cyklar personbilarnas reshastigheter på stadsvägar utan cykelbanor?"
Som en del av sin undersökning observerade de sex olika vägar vid olika tidpunkter, inklusive rusningstid. De letade efter fordon som följde efter andra motorfordon, och sedan de som följde efter cyklister.
Efter en detaljerad jämförande analys fann de att det bara fanns en hastighetsskillnad på 1 km/h när cyklister befann sig på vägbanan, knappast tillräckligt för att orsaka en backup, än mindre rastlåset som får bilister att stöna i ångest.
Naturligtvis, i nedförsbackar, fanns det ännu mindre chans att bilförare skulle ha anledning till oro, eftersom cyklister utnyttjade gravitationen för att öka hastigheten. Och naturligtvis var elcyklar, som har en power-assist-funktion som ökar deras hastighet, ännu mindre benägna att bli omkörda av bilar, oavsett lutning.
"Förhoppningen är att vår studie avskräcker beslutsfattare från att kasta ut delade vägar som ett genomförbart alternativ på grund av uppfattningen att cyklister kommer att hindra förares rörlighet och hastighet", säger Jaclyn Schaefer, en av studieförfattarna, i ett pressmeddelande. "Medan man föredrar att separera lägen genom separerade, skyddade cykelbanor, är det inte alltid möjligt i alla stadsmiljöer."
Forskarna planerar att utöka sin studie till att omfatta en större variation av vägar, trafikvolymer och andra variabler för att se hur cyklister påverkar andra typer av fordonsdynamik.
NU ÄR DET INTRESSANTCopenhagenize Index betygsätter de 20 bästa städerna på planeten när det gäller deras cykelvänliga infrastruktur. Staden nr 1? Köpenhamn, där mer än 60 procent av arbets- eller skolpendlingarna sker på cykel. Inga städer i USA gjorde snittet, även om Minneapolis har gjort listan tidigare. Två kanadensiska städer – Vancouver och Montreal – kom dock till topp 20.
