Olja är avgörande för din motors hälsa. Det fungerar som ett smörjmedel genom att belägga alla de inre rörliga delarna med ett tunt slicklager som förhindrar metallkontakt från metall från att orsaka skada. Olja hjälper också till att reglera motortemperaturen och fylla utrymmet mellan motorkomponenterna. Men med tiden bryts olja ner och smörjer inte längre som den ska. Det blir också smutsigt.
Flera faktorer leder till smutsig, förorenad olja. Till exempel, medan luftfiltret fångar det mesta av damm och smuts som kommer in i luftintaget på din motor, kommer en del smuts fortfarande igenom och tar sig in i oljan. På grund av normalt motorslitage avsätts små metallpartiklar i oljan och cirkulerar genom din motor. Förbränningsbiprodukter, som vattenånga (som kan byggas upp inuti motorn när motorn går på låg temperatur - vid start och under korta turer i kylan), syra och kol hamnar också i din olja.
Så för att ta bort dessa föroreningar från oljan är din motor utrustad med ett oljefilter. Om, som många föreslår, olja är livsnerven i din motor, då är oljefiltret dess njure, som har till uppgift att filtrera bort oönskat material.
Hur fungerar ett oljefilter?
Funktionen hos ett oljefilter är ganska enkel. Filtret är i grunden en cylinder, ett hus, monterat på din motor och tätt tätt för att förhindra att olja läcker. Inuti höljet finns en matris av filtermaterial eller media. Oljepumpen tvingar olja från motorn in i filterhuset, genom filtermaterialet och tillbaka in i motorn. Detta fångar effektivt upp alla partiklar som är 15 mikron eller större. Vissa filter kan till och med filtrera mindre partiklar.
Ska jag använda ett kanisterfilter eller ett patronfilter?
Sedan 1950-talet har de flesta motorer utrustats med filter i kanistertyp. Även kallade "spin-on" filter, dessa fristående enheter består av en metallbehållare som är ungefär lika stor som en soppburk (tidiga versioner var lite större och vissa moderna lite mindre) med en rund gummipackning fäst i botten . På botten av filterhuset bildar en serie små hål en cirkel precis innanför packningen. Oljan kommer in i filtret genom dessa hål. Ett stort hål i mitten fungerar som utgång för olja på väg tillbaka till motorn. Gängor i det stora hålet gör att filtret kan skruvas fast på fästet på din motor. Om du skulle dela kapseln på mitten, skulle du se på insidan filtermaterialet som fångar föroreningar när olja tvingas igenom.
Behållarfilter är lätta att installera och ta bort. Och, precis som med ett par gamla bromsbelägg, kasseras de helt enkelt vid slutet av sin livslängd.
Men en annan typ av oljefilter har blivit populär, inte så mycket hos konsumenter eller bilservicebutiker, utan hos biltillverkare, OEM. Ett patronfilter fyller samma funktion som ett spin-on kapselfilter, men det är konstruerat annorlunda. Tanken är inte ny. Faktum är att oljefilter i patronstil fanns innan kapselfilter designades. Men intresset har blivit förnyat av (till stor del) miljöskäl.
Filtret i patrontyp har ett engångsfilterhus som är monterat på en fläns på motorn. För att byta filtret tas höljet bort från monteringsflänsen, det gamla filtret dras ut, ett nytt sätts in och höljet byts ut tillsammans med en ny packning. De enda delarna som kasseras är filtret (det faktiska filtermaterialet, inte huset) och packningen.
Detta arrangemang möjliggör mindre avfall. Med kapselfilter kastas hela metallkapseln ut. Men med patronfiltret anses bara det interna filtermaterialet (och packningen) som avfall.
Men patronfiltret är inte utan sina utmaningar. Där ett spin-on-filter gör filterbyten relativt enkla (snurra av filtret och snurra på ett nytt) är patronerna lite mer komplicerade. Till exempel kräver många patronhus ett specialverktyg för borttagning. Som kontrast kan spin-on-filter tas bort och bytas ut för hand (eller med en enkel filternyckel som mest). Dessutom måste packningen vara noggrant placerad vid byte. Med ett spin-on filter är packningen fäst på filtret och behöver ingen särskild uppmärksamhet. Många av patronfilterhusen är gjorda av plast, vilket gör dem mer benägna att gå sönder. De måste åtdragas noggrant till tillverkarens specifikationer för att täta ordentligt och undvika brott.
Passar en filterstorlek alla fordon?
Det kan vara vettigt att motorer skulle göras så att ett enda oljefilter kan rymma dem alla. Men så är det verkligen inte. Oljefilter finns i en mängd olika storlekar för att passa alla typer av motorer. Det är viktigt att rätt filter används för din motor.
Det är inte bara storleken på filtren som skiljer sig åt, utan det är också sammansättningen av filtermaterialet inuti. Filtertillverkare inkluderar en mängd olika media i sina filter. Vissa är gjorda av högkvalitativt papper impregnerat med harts. Detta cellulosafibermedium kan fånga upp nästan 98 procent av partiklarna 15 till 40 mikron i storlek eller större. Andra filter använder en kombination av cellulosafibrer och syntetiska eller plastfibrer och kan fånga in fler (och finare) partiklar.
Behöver jag använda ett syntetiskt oljefilter om jag använder syntetisk olja?
Så, vad händer om ditt fordons tillverkare kräver att du använder syntetisk olja i din motor? Eller tänk om du helt enkelt föredrar fördelarna med syntetisk olja framför konventionell? Betyder det också att du behöver använda ett "syntetiskt" oljefilter också?
Du kan säkert köpa ett syntetiskt oljefilter - vissa filter är gjorda med syntetiska material för filtreringsmediet istället för organiska material. Men de "syntetiska" oljefiltren är gjorda för användning med alla typer av olja, inte bara syntetisk olja. Omvänt kan oljefilter som använder cellulosa (organiska) fibrer användas med syntetisk olja. Det finns inget behov av att använda speciella filter med varken konventionell eller syntetisk olja.
