Det fanns en tid då glas var det föredragna materialet för att tillverka strålkastare. Men de flesta strålkastarna är nu gjorda av en stark plast (polykarbonatplast) som är lättare, kräver mindre vård och inte är lika ömtålig som glas, vilket gör den perfekt för att hantera svåra vägförhållanden utan att spricka eller gå sönder.
Nackdelen med dessa starka polykarbonatplaststrålkastare är att de blir grumliga eller nedsmutsade till följd av oxidation från att de utsätts för väder och vind, vilket lämnar dig med frågan "hur rengör du oxiderade strålkastare?"
Om du trodde att grumligheten var ett direkt resultat av något du inte gör, kan du andas lättad eftersom allt inte är förlorat. I den här artikeln kommer vi att ta upp hur du rengör oxiderade strålkastare, samt föreslå åtgärder du kan vidta för att rädda utseendet på dina strålkastare.
Plaststrålkastare oxiderar efter en tid, men varför gör de det?
Den främsta anledningen till att strålkastare "immar" eller oxiderar beror på exponering för solens UV-strålar.
När dessa UV-strålar träffar plastens yta gör det att ytbeläggningen går sönder och lämnar små fläckar som har två effekter:
Dessa naturliga gropbildningar minskar genomskinligheten på plasten och sprider därigenom ljuset och ger det ett svagt utseende, men det är inte allt, dessa pockmarks kan samla massor av skräp som kommer att vägra lossna oavsett hur mycket du skrubbar.
Resultatet är en strålkastare som har en gulaktig nyans och som känns sträv vid beröring när du drar fingrarna över linsen.
Om det låter som dåliga nyheter så är det det.
Och det är inte för att de nu behöver bytas ut, utan för att det kan minska mörkerseendet, och beroende på hur illa det har försämrats, kanske inte uppfyller bestämmelserna.
Så låt oss titta på några gör-det-själv-uppgifter som kan hjälpa dig att återställa ditt nattsyn till fabriksspecifikationen på nolltid.
Här är en sammanfattning av de inblandade stegen:
För att ta bort oxidation från strålkastare behöver du:
Ett milt slipmedel (exempelvis tandkräm, bakpulver eller ett putspaket), bilvax, arbetshandskar för de med känslig hud, en ren trasa, biltvål och vatten.
Beroende på vilken metod du väljer kan du behöva så mycket som två eller tre mikrofiberhanddukar för att få jobbet gjort.
En för att sprida slipmedlet, en annan för att torka av strålkastaren och den sista för att applicera ett UV-tätningsmedel.
Börja med att tvätta strålkastaren med biltvål och varmt vatten, se till att ge den en riktigt bra skrubb för att bli av med skräp, grus och smuts som fastnat i minigropar som orsakats av oxidation.
Om du inte gör detta kan du lika gärna gnugga smuts över hela strålkastaren, kanske förvärra det.
Att skrubba strålkastaren med cirkulära slag kommer att lossa mer skräp.
Låt den lufttorka eller använd en trasa för att torka av vattnet och inspektera sedan strålkastarna noga för att avgöra om det verkligen är oxidation eller små repor från flygande projektiler.
Täck det omgivande området med maskeringstejp för att skydda det från rengöringsmedel du kanske använder på strålkastarna.
Det finns många metoder för att hjälpa dig att återställa utseendet på din strålkastare, vissa är mer effektiva än andra, vissa kräver mer resurser för att slutföra jobbet, så välj efter vad du har till hands.
De bästa metoderna för att rengöra oxiderade strålkastare är:
Just det, tandkräm fungerar bra för att ta bort oxidation från strålkastare, men innan du rusar ut för att smeta in dina strålkastare med Colgate bör du vara uppmärksam på vilken typ av tandkräm som faktiskt fungerar som förväntat så att du inte slutar att täta linsen mot väder och vind efter bli av med oxidationen på strålkastaren.
Den granulära makeupen av tandkräm är speciellt utformad för att ta bort matrester från tandens yta.
När den appliceras på ytan av en dimmig strålkastare hjälper den till att lossa och bli av med smuts och skräp som sitter fast på strålkastaren och återställer därmed dess utseende.
När du smetar ut och gnuggar tandkrämen över hela strålkastaren kommer du att märka att färgen på tandkrämen blir mörkare beroende på hur allvarlig oxidationen är.
Detta är bra eftersom det betyder att tandkrämen tar bort oxidationen och partiklarna som gör strålkastaren dimmig.
När du är nöjd med det arbete du har gjort, skölj strålkastaren med varmt vatten och låt den lufttorka innan du applicerar bilvax för att skydda strålkastaren från färskt skräp.
Skaffa ett glas köksredskap och häll bakpulver i skålen. Använd en träspatel för att vända lösningen när du häller den vita vinägern i skålen med bakpulver.
Detta kommer att skapa en syra-basreaktion som kan hjälpa dig att ta bort oxidationen.
Snurra lösningen en stund och doppa sedan en mjuk, ren trasa i lösningen och applicera den på strålkastaren.
När du är klar, ta en annan trasa och torka av strålkastaren. Avsluta nu processen med bilvax.
En populär gör-det-själv-teknik för att återställa bilstrålkastare är att använda ett insektsmedel som innehåller en kemikalie som kallas "deet".
Även om det fungerar och är mycket effektivt för att ta bort oxidation från bilstrålkastare, är det också skadligt eftersom de andra kemikalierna i avstötningsmedlet har förmågan att äta sig in i plasten om de sitter för länge på dess yta.
Så om du väljer att använda den här metoden gör det snabbt.
Använd en liknande metod som "tandkrämsmetoden", arbeta bilpoleringen i en cirkulär rörelse över hela strålkastaren och fortsätt att gnugga den ordentligt i cirka fem till tio minuter på varje strålkastare för att bli av med eventuella rester.
När strålkastarens utseende förbättras, använd varmt vatten för att skölja bort lacket från strålkastaren.
Det bästa sättet att återställa utseendet på en dimmig strålkastare är att få det gjort av en professionell.
Det näst bästa sättet att göra det är att skaffa en DIY-poleringssats för bilar från din lokala bilaffär.
Satsen innehåller en polerande substans, en mikrofiber buff pad och instruktioner för att återställa strålkastaren.
Applicera lacket på strålkastaren och låt det sitta i cirka tre minuter.
Ta nu en sladdlös borr eller buffert och fäst buffertdynan som ingick i poleringssatsen.
Ta en stund att applicera lite polermedel på buffertdynan, ställ in den på den rekommenderade inställningen och påbörja sedan poleringsprocessen.
Rengör strålkastaren när du är nöjd med resultatet eller du ser förbättringar.
I de flesta fall gör oxidation att strålkastaren ser dimmig ut, men ibland kan det bara vara fukt som bildas på insidan av glaset.
Du kanske märker detta när du kör under den våta årstiden eller efter mycket kraftiga regn. Om din strålkastare påverkas av små vattendroppar som samlas på insidan av strålkastaren, måste du ta bort strålkastarskyddet och reparera problemet.
Om detta är något du inte har expertis att utföra utan att orsaka mer skada, bör du ringa en professionell.
Om du ofta åker terräng, kommer din strålkastare sannolikt att drabbas av mer än bara normal oxidation.
Slitaget som orsakas av lösa projektiler, buskar och hårda vägkemikalier kan lämna djupa gropar och repor på strålkastaren.
Den här är svårare att hantera med tandkräms- eller bakpulvermetoden som nämns ovan.
Om du tittar på lätta repor på strålkastaren måste du applicera exakt slipkraft för att bli av med fula repor.
Så här går du tillväga.
Om du är sugen på att hitta rätt material för en gör-det-själv kan du lika gärna sluta här så att du inte skadar dina strålkastare mer eftersom den här metoden kräver rätt sorts sandpapper med lite annorlunda korn.
Du måste hitta finkorniga sandpapper med kornstorleken 800-1000. Och skaffa även 1500, 2000, 2500 och 3000 sandpapper för att få jobbet att se professionellt ut.
Börja processen genom att skydda färgen med tejp, fukta strålkastaren med varmt tvålvatten, börja sedan arbeta på strålkastaren med 800 korn och papper och arbeta dig upp till 3 000 korn sandpapper.
Se till att hålla strålkastaren fuktig under hela processen för att undvika att skapa sådana ojämna repor i plaststrålkastaren.
Du kan ha en sprayflaska med varmt tvålvatten din fria hand för att fukta strålkastaren periodvis.
Jag måste varna dig, den här processen är mycket långsam och arbetskrävande eftersom du använder några av de finaste sandpapper.
Efter att ha slipat strålkastaren med ett sandpapper, säg 800 grit, torka av strålkastaren och ge sedan ljuset en snabb polering innan du fortsätter till nästa korn.
Detta hjälper dig att ta bort lösa partiklar från strålkastaren så att du inte bara gnuggar dem överallt, och det hjälper dig också att se problemställena som behöver åtgärdas.
Om du observerar rutinmässigt bilunderhåll behöver du inte röra dina strålkastare särskilt ofta.
Ett bra råd för att hålla strålkastaren skarp är att applicera en liten buffert var fjärde till sjätte månad för att hålla oxidationen i schack, eller åtminstone från att bli för dålig snabbt.
I själva verket finns det väldigt lite du kan göra för att stoppa processen, men genom att använda strålkastarskydd kan du skydda strålkastaren från skadligt UV-ljus, chips och smuts som gör att strålkastaren ser dimmig ut.
Dessa korrigeringar för en oxiderad strålkastare bör endast utföras när det är nödvändigt, särskilt när du använder putsskivor eller metoder med våtslippapper.
Detta beror på att när du slipar strålkastaren tar du bort små lager av plast från strålkastaren och detta gör den känslig för sprickor och repor.
Om du inte är nöjd med dina resultat bör du överväga att ta din bil till en professionell.
De kommer att meddela dig om det går att reparera, vad du kan förvänta dig eller om det är långt borta och behöver bytas ut.
