Biltekniken utvecklas alltid, men samtidigt som våra bilar blir mer kapabla, så gör tjuvarna som riktar sig mot dem.
Brottslingar har ökat sitt spel och utvecklat sofistikerade tekniker som syftar till att kringgå fordonsstöldskydd, men det finns åtgärder du kan vidta för att minska dina chanser att falla offer.
Att alltid låsa din bil när du lämnar den är självklart, men se till att du dubbelkolla att bilen verkligen är låst.
Vissa fordon kommer att använda en ljud- eller visuell signal, medan andra kommer att ha "stift" på insidan av fönstren, som sänks när dörrarna har låsts.
Lita inte bara på din nyckelbricka, eftersom vissa tjuvar använder "störningar" för att fånga upp signalen mellan fjärrkontrollen och bilen, vilket lämnar fordonet olåst och stöldkänsligt. Dessa signalstörare kan vara i en kriminells ficka eller lämnade i buskarna vid sidan av en parkeringsplats, så var på din vakt.
Det kan verka som ett krångel att kontrollera varje dörr, inklusive bagageutrymmet, men det är det enda säkra sättet att se till att bilen är låst.
Senaste siffror som släppts av spårningsspecialister för fordon, Tracker, avslöjade att 96 % av bilisterna riskerar att få sin bil stulen genom en "reläattack".
Ett ökande antal biltjuvar använder denna metod, som innebär att två kriminella arbetar tillsammans med hjälp av elektroniska signalreläenheter.
En brottsling använder en enhet för att ta emot nyckelsignalen inifrån hemmet och överför signalen till en andra box, som placeras bredvid bilen. I själva verket lurar detta bilen att "tro" att nyckeln är där, vilket gör att tjuvarna kan låsa upp fordonet och köra iväg.
Även om signalen kan passera genom dörrar, väggar och fönster, kan den inte penetrera metall, så att placera nycklarna i en metalllåda, signalblockerande plånbok eller kassaskåp skyddar ditt fordon från en "reläattack".
Parkera inte bara på den första plats du ser – försök hitta en plats som är väl upplyst och öppen för allmänheten.
Om du behöver använda en parkeringsplats, försök att hitta en som är säkerhetspatrullerad, täckt av CCTV eller som är godkänd för säkrare parkering av Park Mark.
Om du är i affärer eller på en livlig parkeringsplats i centrum bör du parkera nära andra shoppare, snarare än borta från andra bilar.
Det är mindre troligt att tjuvar riktar sig mot ditt fordon om de tror att de kan bli störda.
Undvik bilvandalism genom att ta med dig dina tillhörigheter när du parkerar.
Att ha din kappa eller väskor i sikte, eller bara lämna lösa pengar på instrumentbrädan kan vara tillräckligt för att fresta någon att bryta sig in och lämna dig med en reparationsräkning för ett krossat fönster.
Om du har en pakethylla eller lastskydd i bagageutrymmet kan det vara bäst att öppna eller ta bort det, vilket visar blivande biltjuvar att det inte finns något att stjäla.
FLERA NYHETER:Vandalisering av fordon över England och Wales
Om din bilstereo har en frontpanel som hindrar den från att fungera när den tas bort, ta denna med dig. Om den har en flik eller lock, kom ihåg att stänga denna för att skydda din stereo från insyn.
Ta med dig ditt navigeringssystem också, kom ihåg att ta bort hållaren och rengöra eventuella kontrollmärken från vindrutan.
De flesta moderna bilar kommer med en fabriksmonterad startspärr, men att lägga till ett Thatcham-godkänt billarm kan minska din bilförsäkringspremie såväl som risken för bilstöld.
Om du inte har någon bilsäkerhet alls, gör monteringen av en startspärr till en högsta prioritet.
Att montera en spårningsenhet förhindrar inte att ett fordon blir stulet, men det ökar chanserna att det återvinns och returneras av polisen.
Dessa enheter är inte förbehållet exklusiva bilar, eftersom forskning av Tracker fann att tre av fyra fordon som stulits och återfanns var värda mindre än £20 000.
Faktum är att 27 % av fordonen som återfanns av Tracker 2016 värderades till mindre än 5 000 pund.
Att lägga till ett visuellt avskräckande medel till din bil är ett bra sätt att undvika bilstölder och tillräckligt ofta för att få en tjuv att leta efter ett enklare alternativ.
Använd ett stadigt lås för ratten, pedalerna eller växelspaken och få din bils registreringsnummer etsat på fönstren.
Dessa kan vara gammaldags avskräckande medel, men de gör comeback i den digitala tidsåldern. Många tjuvar är opportunistiska och de kanske skickar en bil vidare som de uppfattar som för mycket krångel.
I takt med att bilar har blivit säkrare har att stjäla bilnycklar blivit en högsta prioritet för biltjuvar.
Lämna aldrig dina nycklar utan uppsikt offentligt och när du är hemma se till att dina nycklar är både utom synhåll och utom räckhåll.
Vissa brottslingar har varit kända för att använda tråd för att ta bort nycklar genom en brevlåda, så undvik att förvara dem i verandan eller korridoren.
Men ta aldrig nycklarna på övervåningen eller göm dem i sovrummet. Om en tjuv är så fast besluten att få tillgång till ett fordon, bättre att låta dem ta det än att utsätta dig eller din familj för fara.
Lämna inte din loggbok eller serviceregister i din bil. Det kan tyckas vara en förnuftig plats för dem, men om du är ett offer för bilstöld kommer dokumenten att göra det lättare för bilen att säljas och du kan bli ett offer för identitetsbedrägerier.
På samma sätt, lämna inte brev, kontoutdrag eller former av identifiering i bilen. Återigen, detta utsätter dig för risk för identitetsstöld.
LÄS MER:Att köra utan skor – är det olagligt?
Legeringsfälgar kan göra din bil till ett mål för tjuvar, så skydda dina legeringar med låsande hjulmuttrar.
Dessa är billiga att köpa, lätta att montera och kan vara mycket svåra att ta bort utan rätt nyckel.
Det är möjligt att köpa en låsande hjulmutterborttagare över internet, men ett lås avskräcker opportunistiska tjuvar.
Bilsäkerhet är lika viktigt när du sitter i bilen som när du är parkerad.
Om du är i långsam trafik eller fastnar i en kö, stäng dina fönster, lås dina dörrar och förvara värdesaker utom synhåll.
It might be tempting to leave the car running – especially if you’re warming the cabin on a frosty morning – but you run the risk of having the car stolen, not to mention getting a fine too.
Take care when de-icing the car, as an opportunistic thief could steal the vehicle in a couple of seconds.
The same is true when popping into a shop, dropping the children at the school gate, or meeting somebody at the station. Switch off the engine and lock the doors.
Get complete peace of mind at home and at the roadside with RAC breakdown cover today.
