Här är ett pussel för dig:Om en brandbil, en polisbil, en ambulans och en postbil från United States Postal Service (USPS) alla möts i en fyrvägskorsning, vilket fordon skulle ha företrädesrätt? Om du säger att USPS-lastbilen, som ett federalt fordon, får åka medan de lokala och statliga fordonen måste vänta, är du inte ensam. Faktum är att en myt om att postlastbilar har företräde framför alla andra icke-federala fordon har bestått i 100 år. Men det är bara det, en myt.
Tänk dig det här:det är en varm augustidag på Manhattan 1920. Du står i centrum, i hörnet av Watts Street och Varick Street. Du luktar rök någonstans och ditt hjärta rasar. Sedan ser man brandbilar, klockor som ringer, slita sig genom staden för att släcka lågorna. När Engine Company No 55:s slangbil korsar korsningen hör du en hög smäll. En USPS postbil har t-bonat brandbilen.
Alla stannar och en 36-årig postbilschaufför vid namn Filipo Gateo kliver ut och börjar bråka med brandmännen. Han ropar att han som brevbärare har företrädesrätt.
Tror du på Gateo? Magistrat Francis X. Mancuso vid trafikdomstolen på Manhattan gjorde det verkligen inte. Han medgav att postbilen hade företräde framför vissa fordon men tillade att brandbilen under en nödsituation hade ledningsrätt. Domaren åtalade postbilschauffören för vårdslös körning. Han slog till och med Gateo med hela $35 i böter.
Detta fall skapade ett tydligt rättsligt prejudikat för postbilar kontra räddningspersonal – åtminstone i delstaten New York. Men det bevakades också av tidningar. Gateos påståenden verkar ha fångat allmänhetens fantasi långt efter att domarens beslut glömdes bort. Varför? Eftersom myten om USPS postlastbilars rätt till fort kvarstår.
Redan 1887 har man diskuterat huruvida postfordon har företräde framför utryckningsfordon – enligt Snopes. Först i tidningar, och senare i talkshower, har folk ställt den här frågan. Fyrvägsscenariot ovan är ett favoritställe att starta debatten på. Under årens lopp har människor också kommit på några fascinerande, om inte felaktiga, skäl till att en USPS-postbil bör ha företräde.
1999, The Atlanta Journal and Constitution citerade en herr Sulzer som föreslog att postlastbilarna fortfarande har laglig rätt till ledning eftersom posttågen en gång i tiden hade laglig ledningsrätt, vilket tvingade godståg in på närmaste möjliga sidospår för att rusa längs sin rutt.
I Gör plats för utryckningsfordon , Jordan W Charness föreslog att postbilen hade företräde eftersom den omedvetet kan bära en post som är så viktig att den trumfade alla lokala brand, brott eller medicinska nödsituationer. Han nämnde en krigsförklaring som ett exempel.
Faktagranskarna på Snopes bestämde sig för att för en gång alla lösa debatten om förkörsrätt med postbilar. Organisationen gick igenom olika trafiklagar och koder och hittade ingen stat med en fordonskod som anger att postbilar har företräde över alla fordon, inklusive utryckningsfordon. Den drog också slutsatsen att det inte finns någon federal lag som ger postbilar företräde.
Snopes bestämde sig för att gräva djupare och ställde faktiskt frågan till Los Angeles Times. Los Angeles Times rådfrågade Bill Madison, talesman för California Department of Motor Vehicles, och drog slutsatsen att "postbilen inte har företräde. Liksom andra fordon och till och med fotgängare måste den dra åt sidan av vägen för att låta utryckningsfordonen passera.”
