Vi tänker inte så mycket på det när vi använder ordet "olyckor" för att beskriva bilolyckor. Säkerhetsförespråkare anser att detta ord sänder fel budskap om den faktiska orsaken till de flesta kollisioner, av vilka många skulle kunna förhindras med försiktigare, mindre distraherad körning. Ironiskt nog var uppkomsten av ordet "olycka" under det senaste århundradet inte en strikt tillfällighet, vilket har gjort kampen för att ändra användningen av det ännu mer utmanande.
Låt oss inse det:de flesta olyckor är inte olyckor. Istället orsakas de av saker som distraherad körning eller rattfylleri eller av andra typer av hänsynslöst förarbeteende. Det är argumentet som framförs av många regeringstjänstemän och journalister, som anser att användningen av ordet "olycka" bör upphöra med hänvisning till fordonsolyckor. Den senare termen, menar de, återspeglar bättre verkligheten att bilolyckor vanligtvis kan förebyggas.
New York Times delade åsikten från Mark Rosekind, chef för National Highway Transportation Safety Administration, redan 2016:"När du använder ordet "olycka" är det som "Gud fick det att hända." I vårt samhälle kan språk vara allt.”
Media:gör nu samma sak för bilister. #CrashNotAccident pic.twitter.com/1O7e4QxV4i
— Carlton Reid (@carltonreid) 26 december 2021
Tro det eller ej, bilindustrin själv var primärt ansvarig för uppkomsten av termen "olycka" för att beskriva krascher mot början av förra seklet. Då var biltillverkarna oroliga för att de och deras allmänt rika kunder fick skulden för fotgängares död till följd av kollisioner mellan bilar och människor som gick på gatorna.
Enligt Gilreath &Associates, för att försöka skydda sig från ansvar, kom biltillverkarna med en plan. National Automobile Chamber of Commerce skapade en öppen tjänst för tidningar där reportrar kunde få en artikel om en bilolycka skriven om de skickade in detaljerna. Artiklarna försökte skylla kollisionerna på fotgängare snarare än förare, vilket ofta delvis gjordes genom den upprepade användningen av ordet "olycka".
På 1960-talet insåg säkerhetstjänstemän att det var kontraproduktivt att hänvisa till krascher på detta sätt. Vox påminner till exempel om att den dåvarande NHTSA-chefen William Haddon krävde att alla som använde ordet "olycka" på ett möte skulle lägga en krona i en burk. Decennier senare, 2013, slutade polisavdelningarna i New York och San Francisco att använda ordet i polisrapporter.
De goda nyheterna med denna debatt kring ordet "olycka" är att det gör det ganska tydligt att du kan göra din del för att förhindra dem. Vill du undvika att orsaka en krasch? Var först och främst uppmärksam på vägens lagar. Drick inte och kör inte och kör inte fart är alla bra exempel. Dessutom är det viktigt att vara uppmärksam.
Distraherad körning orsakade 18 % av alla olyckor med skador under 2014, vilket gör det till en av de ledande faktorerna i vrak bakom fortkörning och rattfylleri. Förare blir distraherade på många sätt. De pratar eller sms:ar i sin telefon, pillar med sitt infotainmentsystem eller blir uppslukade av en konversation med personen i passagerarsätet.
De kan också hitta på att de försöker fixa sitt hår eller smink medan de kör, ta en bit mat bakom ratten eller delta i ett antal andra distraktioner när de borde vara uppmärksamma på vad som finns omkring dem.
Eftersom alla dessa beteenden kan undvikas när man kör, är det lätt att se varför offer för bilolyckor orsakade av andras försumlighet känner att "olycka" är fel term. Enligt dem bör förare som orsakar en kollision ta sitt ansvar, och att använda mer exakt terminologi är ett sätt att återspegla det faktum.
